Чтение онлайн

Служанка молча приняла мой жест и повела меня, судя по всему, на завтрак. Комната, в которой я отсыпалась, находилась на третьем этаже в самом конце крыла. Пока мы медленно продвигались к нужному залу, я старалась запомнить все возможные пути отступления и даже придумывала план побега. Оставаться здесь ни при каких обстоятельствах не хотелось. Девушка открыла передо мной огромные золотые ворота, пропуская вперёд.

Да, это точно замок, а я в нём — украденная принцесса.

В центре просторного и такого же тёмного зала располагался стол неописуемых размеров. Наверное, посадить здесь можно было всех студентов Академии, — и даже места свободные остались бы. Во главе стола сидел Витанс и по его правую руку и Кларм, словно склонивший голову передо мной. Я гордо зашла, шлёпая босыми ногами по ледяному мраморному полу, и нагло смотрела в алые глаза обоих вампиров. Страх улетучился, спрятался под огненным плато в моей груди. Передо мной стояла цель — узнать всё, что происходило вчера. Я опустилась на резной деревянный стул напротив Кларма. На столе уже были приготовлены все приборы.

— Милая Лили, как тебе платье? Пришлось ли оно по вкусу? — положил острый подбородок на сцепленные руки Витанс.

— Ох, уважаемый Витанс, по вкусу мне придётся только сердце вашего сына, сваренное в адском котле, — мило улыбнулась я мужчине и исподлобья взглянула на Кларма.

Парень не смел издать и звука, лишь с ровной спиной послушно сидел в ожидании завтрака. Зато Витансу моё заявление заметно понравилось, грубая улыбка тут же отразилась на его худом лице.

— Кларм, теперь я понимаю, почему тебе не удалось повлиять на такую девицу. Огненный характер! — изумлённо воскликнул мужчина. — Хватит разговоров, пора позавтракать!

В этот же момент в зал вошли официанты в белых фраках с подносами в руках. Десятки блюд расположились перед нами, но аппетит они вовсе отбивали. Всё было в крови: какие-то стейки, органы животных, сырой фарш. Тошнота, на удивление, не накатила, но желание полакомиться пропало. В винных бокалах, судя по консистенции, находилась кровь. М-да, пожалуй, посижу на диете.

— Ты желала сердце? Пусть оно не моего сына, но сердце водного диплорога вполне съедобно, — подстегнул меня Витанс.

Думает, я слабачка? Метнула в его сторону острый взгляд и потянулась к тарелке с маленькими сердечками непонятных существ. Наколов вилкой мясо, я стремительно поместила его в рот. Старалась быстро прожевать, чтобы не успеть задуматься, что ем сырое мясо, но удивилась, что оно оказалось по-настоящему вкусным. Уже с наслаждением поедая сердечки, я заметила, как довольно смотрит на меня сильнейший вампир. Возможно, мой поступок заставил взглянуть на непутёвую магичку иначе.

Покончив со странным завтраком, я, не теряя времени, тут же набросилась на вампиров с вопросами:

— Дорогой Витанс, вы обещали прояснить кое-какие детали, например, как я здесь оказалась.

— Всё очень просто, милая. Кларм решил привести тебя в наш родовой замок для того, чтобы сделать своей невестой, — как-то странно оскалился Витанс и бросил холодный взгляд на молчаливого Кларма.

— Не припомню, чтобы я давала согласие на брак вашему сыну, — сдерживала эмоции, не давая магии высвободиться. — Не думала, что стать частью вашей благородной семьи может любая простушка без роскошной родословной.

— Ты права, милая Лили, вампиры очень избирательны. Но я готов заверить, что ты ошибаешься на свой счёт. Видишь ли, не мы даём благословление молодым, а наши предки. Вампиры могут жить сотнями веков, но наши связи нерушимы даже после смерти. Если голос первых вампиров велит одобрить узы, мы прислушиваемся и исполняем их волю, — обыденным тоном рассказывал он. — И вы не стали исключением, духи благословили вашу связь. Саму свадьбу мы ещё не успели запланировать, но, думаю, без твоего мнения нам не справиться.

Я закипала, но выдержка после бесед с профессором прокачалась до максимума. Магия нагревалась и перетекала по венам, напоминая, что в любой момент может выплеснуться на вампиров.

— На каком основании без моего согласия благословили брак? — непробиваемым тоном спросила у Витанса.

— Ох, я забыл, что ты иномирянка. У вампиров заведено так. Если семья знатна, сильна, она может принять в свои ряды любого, кого выберет вампир. Кларм выбрал тебя, он имел право воспользоваться данной традицией. Твоё согласие или отказ не повлияли бы на исход.

— У меня есть ещё один вопрос. Что за рисунок на моей груди? — продемонстрировала вампирам татуировку, отодвинув ткань платья немного в сторону.

— Печать связи. Она появляется после ритуала благословления. Рисунок может принимать различные формы. У тебя довольно необычная печать. Красный цвет означает связь с вампирской семьёй.

— Пташка, — шёпотом сказал Кларм, смотря на печать.

— Есть ли ещё что-то, что мне следует знать о каких-то традициях вампиров? — спокойно поинтересовалась у них.

— Не переживай, милая, все ритуалы и торжества лягут на наши мужские плечи. Тебе я советую отдохнуть и спокойно готовиться к свадьбе. Надеюсь, на следующей неделе ты уже будешь носить фамилию нашего рода, — огорошил меня Витанс.

— Ещё один вопрос, — сжимая под столом кулаки, осмелилась я. — Могу ли я вернуться в Академию?

— Не уверен, что тебе пойдёт на пользу учёба в Академии. Если всё-таки захочешь развивать способности, то я готов найти достойного преподавателя, который будет приходить в замок для твоего обучения.

Понятно, посадят на привязь. Красивая игрушка, украшающая мрачный замок. Девушка с большим набором даров под рукой могущественной расы. Получается, для них я как ядерное оружие, которое можно направить на врагов. Умно, но со мной не сработает. Я, наверное, и наивная, но не до такой степени.

— Благодарю за прекрасный завтрак. Я хотела бы вернуться к себе. Это ведь теперь моя комната? — оскалилась на вампиров.

— Конечно, милая, ступай к себе. Если захочешь сменить комнату, скажи об этом слугам, они подготовят новую.

Я встала из-за стола и направилась к золотым воротам, за ними меня уже ожидала та самая служанка. Бедная, она всё это время ждала здесь? Наверное, тяжело работать на вампиров. Может, они запугивают слуг тем, что съедят их на ужин?

Оставаться здесь я, понятное дело, не собиралась, поэтому быстро прокручивала в голове свой план побега. Выбраться-то я выберусь, а вот дальше куда? Где именно находится Академия? Как туда добраться?

Не знаю, где мозг у этих вампиров. Или, может, они настолько в себе уверены, раз не забрали мою палочку. Да и пусть только попробуют забрать! Надевая сегодня платье, я закрепила её резинкой от нижнего белья. Туда только глупец полезет! Зато их глупость поспособствует побегу. Вот только искать они меня будут первым делом именно в Академии. Для начала нужно сбежать, а дальше придётся действовать по мере поступления проблем.

Как только служанка проводила меня в комнату и ушла, я сразу метнулась к своим вещам, стопкой сложенные у кровати, сменила платье на платье, называется. Но моё в любом случае удобнее. И, конечно, обулась — по снегу босиком долго не походишь. Взмахнув палочкой, я наложила на себя привычную иллюзию, но проверить её действие всё же стоило. В комнате было небольшое круглое зеркало, висящее над красным комодом, как и ожидалось, моего отражения там не наблюдалось. В немного приподнятом настроении я вышла в коридор. Никого здесь не было, что не могло не радовать.