Чтение онлайн

– Пойдём к дому, пока туман ещё не слишком сгустился, – велела Эмма и развернулась в сторону дома.

– Хорошо, – Катарина послушно встала и поспешила догнать Эмму. – А что это за цветы?

– Не знаю.

– Я никогда таких не видела…

– Никто не видел, – перебила Эмма. – Пожалуйста, не отставайте. Отец уже начал волноваться и строго велел мне привести вас к ужину.

– Почему никто не видел? Вообще никто? – пропустив мимо ушей замечание, продолжала любопытствовать Катарина. – А кто же их сажает?

– Никто не сажает. Сами растут. У нас в городе никто таких не встречал, даже старый аптекарь был удивлён, когда увидел их.

– Здесь десятки сортов. Такие разноцветные.

Эмма остановилась у забора и толкнула калитку:

– Мы пришли, – объявила она, пропуская Катарину.

Туман стал густой, точно кисель, и почти не прозрачный. Всё вокруг тонуло в молочной дымке, едва хватало взгляда на вытянутую руку.

Катарина поёжилась:

– Какой туман. Не знала, что такой бывает.

– Здесь каждую ночь так. От озера расползается по всему городу.

– Страшно как-то.

– Всем сначала страшно было, а потом привыкли. Это всего лишь туман.

***

За ужином доктор Альберт выглядел очень уставшим. Катарина же наоборот, словно впервые видела еду. То ли прогулка у озера так её утомила, то ли простая провинциальная еда была непривычно вкусна. Эмма велела приготовить индейку с овощами и яблочный пирог на десерт. Три толстые свечи на больших бронзовых подставках тускло освещали столовую. Вытанцовывая огненными бликами на огромных окнах, зашторенными с обратной стороны густым туманом.

– Милая, где ты была вечером? – поинтересовался доктор Альберт. – Я начал беспокоиться за тебя.

– Я была у озера. Сразу за нашим садом есть дорога, она ведёт к такому красивому и необычному озеру. Там растут цветы… Я нигде не видела подобных. Можно я посажу их в нашем саду?

– Конечно, – кивнул доктор Альберт.

Эмма смущённо кашлянула:

– Кхм. Дитя, ничего не выйдет. Эти цветы пытался вырастить аптекарь, даже вызывал ботаников из столицы, но цветы погибают в любом другом месте. Наверное, дело в почве и в тумане, который рождается в озере. Уж не знаю, что там эти столичные люди узнали, но аптекарь мне это так объяснил.

Точно гром разразился, стук в дверь и, вторя ему, залился дверной колокольчик.

БАХ. БАХ. БАХ. Не иначе, кто-то пытался высадить дверь.

Катарина вздрогнула и выронила вилку. Доктор Альберт поднялся из-за стола. Эмма быстро встала и ушла в сторону коридора. Из прихожей показалась старая служанка, следом за ней вбежали двое мужчин один молодой, высокий и стройный, другой пожилой и толстый.

– Нам нужен врач! – Выпалил молодой.

Пожилой кинулся вперёд, схватил за руку доктора Альберта и начал трясти её:

– В городе уже говорят, что из столицы приехал молодой доктор, вместо доктора Марка.

Молодой гость сделал ещё шаг вперёд и заговорил:

– Простите столь поздний визит. Мы не просто познакомиться приехали. Моя супруга…

– Да, – перебил толстяк, продолжая трясти доктора Альберта за руку, – Моя дочь… она совсем плоха. Сердце. Можете её осмотреть? Это всё из-за Алисы.

Конец ознакомительного фрагмента.