Чтение онлайн

– И следы тут, а их нет, и отзвуков портала тоже нет!

– И как мы будем об этом докладывать, гнались, гнались, а не поймали, потому что они сквозь землю провалились?!

– Да уж, нас тогда самих по самую маковку в эту самую землю. Стойте, да вон же они!

И бравая четверка сорвавшись с места бесшумно скрылась из поля нашего зрения, умчавшись куда-то в чащу.

Какое-то время мы молчали. Дэн сосредоточенно прислушивался, я же старалась ему не мешать. Но вот он расслабленно выдохнул и наконец обратился ко мне:

– Ну и что это было?

– Ни что, а кто! Ада.

В туже минуту мы вновь оказались наверху, а яма исчезла, как и не было.

– Я тут, - раздалось за спиной, и, обернувшись, я увидела нашу спасительницу, маленькую девчушку, со светленькими косичками, в легком льняном платьице до колен и с босыми ногами. Она смущенно глядела себе под ноги, скромно сложив впереди ручки.

– Великие демоны! – выругался Дэн, хватаясь за меч.

– Ты чего?!- заорала я, вцепившись в его руку и не позволяя достать оружие.

– Это же дулеса!

– Кто?

– Дулеса, говорю же. Постой, это с ней ты разговаривала?

– Ну да, и это она нас спасла.

– А что в замен? – он прищурился и недобро посмотрел сначала на меня, потом на Аду.

– Попросила помочь ее брату, - вздохнула я. Дэн закатил глаза.

– Ты хоть знаешь, что это за существа? Это же нечисть, и они вредные, озорные, злопамятные и хитрые. И раз ее брату нужна помощь, то я больше чем уверен, что он виноват сам.

Ада во время нашего диалога молчала, потупившись, и не спешила ни подтвердить, ни опровергнуть сказанное представителем рода горгулий.

– Я в любом случае уже дала обещание, и потом, мы ей обязаны, так что давай хотя бы посмотрим?

Дэн хмуро уставился на меня, потом перевел взгляд на девочку. А после минутных раздумий заявил, что до рассвета он с места не сдвинется и мне не позволит. Так что решено было отправляться с утра. Пока мы разбивали лагерь, братец рассказал мне немного об этих существах, почти неотличимых от человека, но имеющих небольшие оленьи рожки. У Ады они, к слову, тоже были, но совсем еще маленькие. А если вкратце, то Дулесы прототипы наших леших, с теми же возможностями.

Пока парень разводил костер и занимался лагерем, а я готовила ужин, проснулся Тарик и принялся голосить. Я испугалась, что его крики могут привлечь внимание наших преследователей, но Ада лишь посмеялась, сказав, что те сейчас едва ли не на другом краю леса гоняются за фантомами, и что к этой поляне им в жизни не выйти.

А Тарик тем временем хотел есть. И я скормила ему последнюю порцию сока из бурдюка. Но Ада и тут пришла на помощь и, ненадолго покинув поляну, вернулась с целой охапкой Звёздного цветка, больше похожего на земные лилии. И после ужина мы с братцем на пару накрутили из них пропитание для моего подопечного.

Не смотря на то что Дулеса клятвенно заверяла, что мы в безопасности, Дэн от караула не отказался, и заявил, что подобные сказки, о добрых лесных духах, не верит. А утром, когда обнаружив стража нашего спокойствия сладко дрыхнущим и притом прижимающим меня к себе, я только усмехнулась.

После завтрака и смены очередных пеленок, мы направились выручать брата Ады. Как рассказала девочка, недалеко отсюда есть что-то вроде небольшой пещеры, в которой и заперт ее брат. Как и кто именно это сделал она не знала, ей было известно только то, что пещеру еще и прокляли. И поэтому ни она, ни кто-либо еще не может туда войти, или, соответственно, выйти.

Дэн всю дорогу хмурился и в наш диалог не вступал. А когда мы наконец подошли к какой-то здоровенной скале, лежащей посреди леса, Ада ткнула в нее пальчиком и заявила:

– Здесь.

Передав корзинку с моим подопечным братцу, я обошла скалу кругом пока не увидела огромную дыру, обозначающую вход, в уходящий вниз коридор.

– И что мне делать? Даже если я и найду там твоего брата, то как буду вытаскивать его, если тут, как ты утверждаешь, барьер?

– Ему нужно много энергии и часть леса, в котором он живет, тогда он сам выйдет.

Я озадачилась, «как это часть леса?», но Ада молча протянула мне еловую веточку с ближайшего дерева.

– Юль, может не пойдешь, не нравится мне все это, -в который раз принялся меня уговаривать братец.

Но я только покачала головой, и, передав ему корзинку с Тариком, поцеловала последнего в щеку и не медля ни секунды вошла в пещеру. В туже минуту, свет снаружи померк, и я оказалась в кромешной темноте.

* * *

Аронар смотрел в огромное зеркало, весящее в его покоях, с интересом наблюдая за Юргицом и его людьми и внимательно слушая их доклад. Нет, начальнику тайной службы он доверял, и уж с его стороны предательства не опасался. Ведь он прежде преданно служивший его отцу, первым принес клятву верности молодому Властелину, и своими советами и поддержкой уже не раз доказывал, что его еще рано списывать со счетов. Но даже он не всегда осмеливался говорить своему повелителю всю правду не в профиль.

– Что значит не сумели поймать? За весь день даже на след ни разу не напали?- рычал на подчиненных капитан.

– Да в том то и дело, что напали, но они как будто, в нескольких местах одновременно одинаковые следы оставляли! – начал оправдываться старший.

– Такого не может быть! – рявкнул на него Юргиц.- Элементарное заклинание снимает подобный морок на раз! Неужели вам нужно объяснять такие вещи?! Вы что зеленые юнцы – новобранцы?!

Тут Арон заметил, как отряд мельком переглянулся, и это было такое еле заметное движение, что, если бы он не вглядывался в ребят пристально, запросто бы его пропустил. Так- так, а вот это уже интересно. От Юргица это движение тоже не ускользнуло.

– Не было там магии, - наконец выдавил из себя старший.

– И мы их почти поймали, даже сеть кинуть успели, только они за секунду как сквозь землю провалились, - выступил вперед один из отряда. – Раз и нету.

Аронар нахмурился, а вот Юргиц принялся отчитывать подчиненных за нерасторопность. Что выговаривает капитан своим подопечным его уже мало волновало. Подумав еще немного, он вошел в зеркало, используя то как портал.

– Кто это видел своими глазами? – спросил Властелин, после того как его поприветствовали слегка ошарашенные ищейки.

Вперед выступил Дал, как раз и назначенный предводителем, с изрядно побледневшим лицом, и устремленным в никуда взглядом.

– А когда пропал Дэнис, ты был? – спокойно уточнил у него его повелитель. Тот осторожно покачал головой.

Больше ни говоря ни слова, Аронар положил обе свои руки на виски воина и принялся просматривать воспоминания оного. Увиденное его само собой не порадовало.

Сначала он увидел только Дэниса, стоявшего боком к преследователям и теребящего кого-то за руку и только потом заметил женскую фигуру, стоявшую ко всем спиной и смотрящую куда-то наверх. Вот она повернулась и что-то резко сказала своему напарнику, но Дал был слишком далеко, чтобы что-то расслышать. А затем представитель рода горгулий и вовсе принял боевую стойку, закрыв девушку спиной и крыльями. И да, они действительно провалились сквозь землю. Но Властелина это уже не интересовало. Ему по какой-то причине надавал покоя тот факт, что он видел девчонку только мельком, не сумев разглядеть более детально.