Чтение онлайн

— А почему ты сразу меня не убил? — поинтересовалась я, расставляя перед своим гостем тончайшие чашечки из костяного фарфора с нежным узором, блюдо сырной нарезки и вазочки с печеньем, сухофруктами, орехами.

— Считаешь меня злодеем? — рассмеялся хранитель, показав ровные белые зубы, — Я не убиваю без причины. Когда ты появилась, твой Аль был настолько крошечным, что выглядел недоразумением, а не реальной силой. Но столь любопытный экспонат не мог не привлечь моё внимание, поэтому ты стала объектом для исследования. Понимаешь, мне тут бывает скучно, события-то идут по накатанной.

Хранитель говорил обо мне как о дикой лесной зверушке, и я опять почувствовала раздражение, которое удалось погасить, лишь сосредоточившись на Аль.

— Молодец, — прокомментировал моё усилие дух. Ничего-то от него не скроешь! — Между прочим, тот уровень Аль, который я вижу сейчас, могут почувствовать кхарэны Харбласа, и как раз поэтому я решил показаться тебе. Предупредить, что не стоит высовываться из трансформированной Теневой плеши без веских причин. Но если уж приспичит, крайне важно полностью закрыть Аль, как ты инстинктивно сделала в пещере Исондила.

Во время беседы мы пили чай — всё было свежее и вкусное. Собирая угощение, я убедилась, что хранитель создал достаточно готовых продуктов — здесь можно было прятаться очень и очень долго. Но стоит ли он моего доверия? Ведь, по его словам, в мирах Тьмы все действуют ради собственной выгоды. Отличается ли хранитель реальности Тьмы от своих обитателей? Ох, сомневаюсь.

Пока я размышляла, дух коварно улыбался. Опять мысли читает…

— Конечно, читаю. Ты молодец, очень правильно ухватила суть.

— Что ты имеешь в виду? — встрепенулась я.

— То самое. Мы с тобой сотрудничаем, пока мне выгодно сотрудничество. А начнёшь представлять реальную угрозу — уничтожу, потому что я должен защищать себя и обитателей Харбласа.

Как легко он об этом говорит! Впрочем, кто я для него? Маленький человечек, не более.

— Но зачем уничтожать? Я могу уйти в другую реальность, чтобы отвести угрозу от тебя.

— Ну, попробуй.

Дух уселся в позу ожидания, но как-то очень уж театрально. И глаза хитрые-хитрые. Н-да, не к добру это.

— Прямо сейчас пробовать?

— А зачем откладывать?

— Хорошо.

Ну что же, перенесусь на Землю. В съёмную квартиру не стоит — неизвестно, сколько времени прошло с тех пор, как я исчезла. Пожалуй, для этой цели подойдёт моя любимая уединённая скамейка в не слишком популярном городском парке. Я уже планировала вернуться на Землю, в том числе когда перемещалась по Теневым плешам, но боялась, что ничего не выйдет. Сейчас боялась не меньше, поэтому сначала сконцентрировалась на Аль, и только ощутив трепещущую внутри радость, зажмурилась и сосредоточилась на перемещении домой. Качественно сосредоточилась, даже почувствовала смолистый воздух дорогого моему сердцу парка, а когда открыла глаза, увидела сидящего напротив духа Харбласа.

Он смотрел с сочувствием, но его сочувствию я не верила ни на грош.

— Да нет, мне правда жаль.

Опять мысли читает!

— С одной стороны, жаль, — добавил дух, — А с другой — сейчас мне не выгодно, чтобы ты исчезла. Вдруг Ирвинду понадобится новая порция силы?

Да они меня за дойную корову держат! Хотелось возмутиться, но не стала — всё равно он уже прочитал мысли. Дух засмеялся, подтверждая моё предположение.

— Дойная корова в твоей реальности — забавное существо, но смысл ясен. Между прочим, вовсе не я перекрываю границы Харбласа. Не знаю, что там намудрили древние кхарэны, но сейчас никто, кроме них, не может здесь появиться. Даже аркхи. И мне это очень не нравится.

— А если я попробую переместиться в какое-нибудь другое место? К тем же аркхам?

— Пробуй, пробуй, убедись, что я говорю правду.

К сожалению, ничего не получилось. Кроме родной Земли, я ни на чём не могла сосредоточиться, потому что ничего не знала о других реальностях. Попыталась представить что-нибудь отличное от Харбласа, но безуспешно.

— А это правда, что, уничтожив Харблас, древние кхарэны смогут отделить реальности Света от Срединных миров и реальностей Тьмы?

— Разумеется, нет, — чуть раздражённо ответил хранитель, — Перекрыв доступ к реальностям Света, они потеряют связь с Аль. А именно из Аль, то бишь, из Света состоит вся материя, в том числе реальности Тьмы и Срединные миры. Поэтому их план приведёт к полному уничтожению Срединных миров и реальностей Тьмы. Соответственно, исчезнут и сами кхарэны, потому что без сторонних сил может существовать лишь Свет. Тьма зависит от внешней подпитки. В нашем случае — это эмоции и страхи обитателей реальностей Наль, а также их остаточные жизненные силы.

Дух говорил монотонно, будто читал неинтересную лекцию, которая состояла из общеизвестных фактов.

— Проблема кхарэнов в том, — продолжал он, — что их жизненные силы, подпитываемые всеми обитателями Харбласа, постепенно сходят на нет, и, в конечном итоге они окончательно развоплощаются. Древние кхарэны Ахримдарра — первой реальности Тьмы в Темроа, — наконец, поняли это, вот и решили поспорить с судьбой.

— Ерунда какая-то, — нахмурилась я, вновь найдя несостыковку, — Исондил говорил, что здесь всем без исключения приходится жить вечно.

— Он ошибается. Нет ничего вечного, кроме реальностей Света. И Исондил, и другие, кто полагает себя бессмертными, спустя какое-то время очень удивятся, поняв, что начали угасать. Сейчас они находятся в плену иллюзии, которая разлита здесь повсюду. А самое забавное — их время куда короче, чем они ощущают субъективно.

Если честно, я уже совершенно офигевала от этого разговора. Посмертная судьба, развоплощение, все эти реальности, да ещё я тут с какого-то боку! Жила себе тихо, спокойно, никого не трогала и попала, как мышь в сметану! Проще было бы решить, что сошла с ума, и вся эта чушь мне мерещится.

Дух сочувственно вздохнул:

— Ты не сошла с ума, не стоит прятаться от действительности. Этим ты себе точно не поможешь.

— Прости, а как тебя можно называть?

— Зови меня Харас.

Хм… Харас — Харблас… Интересненько.

— Харас, получается, те, кого я до сих пор встречала, ничего не знают о месте, в котором живут?

— Кое-что знают, кое-что нет, а кое-что воспринимают так, как им позволено. Вот, например, тебе известно, что такое сознание и как оно работает?

— Ну-у, не совсем, — протянула я, слегка удивившись смене темы.

— Сознание человека — это часть общего информационного поля. Из поступающей информации оно воспринимает лишь то, что ему нужно, и так, как ему нужно. Иными словами, если ты не готова узнать что-то новое или не хочешь этого, потому что, к примеру, боишься, то будешь пропускать поступающую информацию мимо ушей. Даже если она будет абсолютно понятной, верной и объективной. То есть, то ты её не услышишь, не увидишь и не поймёшь, она будет просто-напросто отторгаться. А если учесть, что окружающий мир, по большому счёту, иллюзорен, то и вообще…