Чтение онлайн

— Стоп, что? Погоди секундочку! Почему я?!

Хулиган так резко вскочил в панике, что его стул упал.

Да, пожалуй, любой бы примерно так отреагировал, если бы ему вдруг сказали кого-то убить.

— Ты спрашиваешь почему? А я думаю, ты сам лучше всех понимаешь почему.

— А? Нет, не понимаю!

Ну и ну. Он ведь и правда не понимает. Похоже, он идиот до мозга костей. Очевидно же, Повелительница Демонов проверяла его верность. Хулиган ведь не особенно скрывал, что ему ни она, ни ее план не по нутру. Вот она и заставляла его доказать, кому он верен, убив своими руками мистера Варкиса, предателя и бунтовщика.

А остальным это покажет, что случается с предателями.

— Блоу.

— Брат! Ну же… Выручай меня.

Хулиган, похоже, воспринял сказанное Балто, как протянутую руку помощи.

— Сделай это.

Но его брат просто сказал ему подчиниться приказу Повелительницы.

— Брат?..

— Ты обязан. Докажи свою непричастность ее величеству Повелительнице Демонов. Развей сомнения в своей неприязни восстанию.

Хулиган наконец-то понял, как его видит Повелительница Демонов.

Понятное дело. Он никогда не упускал возможности показать свое вопиющее пренебрежение к ней, а она упоминала в начале собрания, что солдаты из других армий участвовали в восстании. Остается сложить два и два и предположить, что Хулиган помогал восставшим.

Хотя на самом деле он этого не делал. Помогал восстанию другой командующий. Балто тоже это знал.

Он говорил Хулигану сделать это, потому что ему самому не нравится настрой его брата.

А может, он думал, что такими темпами Хулиган сам захочет что-то устроить. Или он волновался, что в следующий раз, когда случится что-то подобное, то уже Хулигана показательно казнят, как сейчас Варкиса.

Он самая легкая цель в этом плане. Все, кто знает, как он обычно себя ведет, подумают только: «Ну да, а кто, если не он».

— Брат, погоди. Я понимаю, что его казнят, но разве это обязательно делать прямо сейчас? Разве нам не надо его, ну, допросить и все такое?

Уф-ф, дружище, зря ты это сказал.

Он, конечно, может быть и прав. Нет нужды проводить казнь прямо сейчас, да и выбить из него какую-то информацию было бы умно.

Но, сказав это, Хулиган показал всем, что не хочет убивать Варкиса.

Хотя он и никак не причастен к восстанию, сложно винить тех, кто его в этом все-таки подозревает.

И он, наверное, и правда сочувствовал Варкису, в эмоциональном смысле.

Зная это очень хорошо, Балто крикнул имя своего брата в знак предупреждения:

— Блоу!

Если он не очистит Хулигана от подозрений, то его, как брата, тоже могут заподозрить в участии.

— Гх!..

Услышав напряжение в голосе брата, Блоу понял свою ошибку. Но он все еще стоял на месте.

— А, прошу прощения, ты же безоружен! Вот, держи! — Повелительница Демонов кинула Хулигану нож. Он приземлился на стол перед ним с характерным звуком. Хулиган смотрел на нож, затем поднял голову на Варкиса, который молча смотрит в ответ, его лицо ничего не выражало.

— Я не…

— Я тебе не бесплатные очки опыта, идиот!

Как только Хулиган открыл рот, Варкис с криком бросился вперед. Он подбежал к Хулигану, схватил нож и замахнулся. На мгновение все застыли, не в силах двинуться.

Ну, кто-то из нас был в силах, но не стал.

Я в их числе.

— За будущее… демонической расы…

Варкис воткнул нож себе в живот по самую рукоятку. Он даже сумел перерезать себе горло, прежде чем нанести последний удар в сердце.

Похоже, людям с особенно высокими характеристиками нужно очень постараться, чтобы убить себя.

От этого смерть Варкиса стала еще драматичнее. И даже героической.

Я всегда считала, что только идиоты убивают себя.

Если тебе повезло быть живым и здоровым и при этом ты сам выбираешь всего этого лишиться, то с тобой что-то не так.

Если так посмотреть, то поступок Варкиса кажется очень глупым. Но в глубине души мне все-таки хочется его похвалить.

У мистера Варкиса были принципы, он был гордым человеком. Он не просто плыл по течению… Он посвятил себя тому, во что верил.

Однако неважно, насколько ты принципиальный и гордый. Чтобы воплотить свои принципы в жизнь, ты еще должен быть сильным.

А если у тебя есть сила, но нет принципов, то ты просто жестокий и опасный тип.

Как, например, Потимас. Он очень сильный, но мораль ему не писана, так что он только всем вредит.

Сила и гордость — вот чем ты должен обладать.

Без первого ты падешь, не дойдя до конца, как Варкис, а без второго ты будешь вредителем, как Потимас.

Такая вот жизнь сложная штука.

Но все-таки мистер Варкис был верен своим принципам до самой смерти.

Убивать себя — это против моих принципов, но я все равно хочу показать, что я его уважаю.

— Блоу, — нарушил холодную тишину голос Повелительницы Демонов.

Блоу, весь в крови Варкиса, в оцепенении поднял голову.

— В знак уважения к Варкису сегодня больше не будем об этом.

Услышав ее отстраненный голос, Хулиган скорчил гримасу, но не успел ничего сказать: Балто поклонился и, схватив Хулигана за голову, заставил его поклониться вместе с собой.

— Мы глубоко благодарны за ваше великодушие, о великая Повелительница Демонов.

Я не видела выражения лица Хулигана, потому что Балто заставляет его кланяться, но готова поспорить, что он сейчас скрипит зубами.

— Ага, хорошо. Значит, ты теперь преемник Варкиса, Блоу. — Повелительница Демонов нанесла финальный удар по Хулигану со зловещей улыбкой. — Выпусти плененных бойцов Седьмой армии на свободу, теперь они твои бойцы. Будет жалко казнить столько солдат, сейчас мы в них нуждаемся, так что пустим их в дело.

Другими словами, она отдавала армию бунтовщиков в руки Хулигану.

Хулиган и так ненавидел Повелительницу, так она еще ставила его во главу солдат, которые уже ее предавали.

Ой-ой, какое ужасное сочетание. Даже Балто встревожился.

— Также северный город теперь ваша база. Так что на тебе еще лежит восстановление и прочее.

— Принято, ваше величество, — снова, прежде чем Хулиган успел возразить, Балто сказал то, что нужно, за него.

Видно, он больше не позволит младшему брату сказать ни слова.