Чтение онлайн

В принципе, он был готов ещё до того, как его предупредил дроид, так что сейчас просто накинул плащ, сцепил пряжу, что соединила его под шеей, и уже мог идти. Мечи всегда были при нём, висели на поясе. Поэтому сообщение от капитана «Газанти» пришло уже когда он шёл к лифту в сопровождении двух калишцев и двух дроидов ВХ. Взять последних пришлось, потому что на планету он прибыл как представитель Конфедерации. А ещё потому, что Танн, скорее всего, из-за совета Гривуса, заказала у «Техносоюза» полк ВХ модификации Т, то есть «телохранитель». Их программное обеспечение и некоторые детали были изменены под более эффективное выполнение именно функций охраны. Конечно, лично он не считал, что они могут быть лучше калишцев, просто Гривус каким-то невероятным образом протолкнул через Совет сепаратистов закон об «Обязательной охране», по которому все высокопоставленные лица определённого уровня были обязаны передвигаться под охраной этих дроидов. Причём, по неизвестной причине, проверка не выявила у этих дроидов прослушивающих устройств, что на взгляд Дуку было крайне недальновидно со стороны генерала, который всё это затеял.

Когда лифт в виде открытой площадки опустился, сразу стало ясно, что охрана с обеих сторон хорошо выполняет свою работу. Калишцы уже стояли по периметру площадки, одновременно контролируя окружение и встречающую делегацию. Местных солдат в космопорту, где даже «Газанти» казался гигантом, было много. Учитывая правящий режим планеты, это можно считать свидетельством того, что местный лидер очень беспокоится о безопасности гостя. Охранники в строгих кожаных костюмах и тёмных очках выделялись среди встречающих, но ещё больше выделялись несколько разумных в богатой одежде, что из-за золотых погон казалась смесью военной формы и обычной гражданской одежды. Несмотря на отсталость планеты и проблемы со связью с внешним миром, как и на многих других планетах, официальные приветствия местной знати и прочее заняло ещё около двух часов.

После они, наконец, могли перейти к делам. Подписание договора о вступлении в КНС пока не обсуждалось, но ближе к вечеру должна была состояться встреча с лидером планеты, где этот вопрос будет затронут. Перед этим, как и планировалось, его пригласили посетить местную достопримечательность — гладиаторскую арену «Котёл». Она была знаменита в определённых кругах даже вне планеты, на ней можно увидеть бои самых разных разумных и делать ставки на победу или поражение. Анонимность гарантировали местные власти и сам факт неразвитости планеты, а из правил было лишь одно — не использовать дальнобойное оружие. Собственно, у него уже имелась мысль посетить это место раньше и поискать здесь ученика или других полезных личностей, но, как всегда, не хватало времени.

Бои на арене из-за особенностей судебной системы Раттатака, которая отправляла всех провинившихся на неё, проходили регулярно. Видимо, потому, когда Дуку вошёл в свою ложу и занял одно из двух кресел, очередная битва была в самом разгаре. В этот раз гладиаторов выпустили двумя группами, которые должны сражаться друг с другом, при этом доверия в каждой из групп особо не наблюдалось, так как в любой момент бой мог превратиться из «сражения групп» в «все против всех», в зависимости от задумки распорядителей арены.

— Погиб чемпион последних трёх месяцев Тони, — перевёл радианец, севший на соседнее кресло, сообщение, что прозвучало по громкоговорителям на неизвестном языке.

— Хаесэн, как считаешь, каковы шансы вон у той группы? — спросил Дуку, не глядя на начальника охраны, который встал чуть позади и между креслами, явно наблюдая за переводчиком.

— Они похожи на бывших военных, слажено действуют, используют стандартные, простые, но эффективные приёмы. Тем не менее, они, очевидно, слабее большинства сражающихся, особенно поодиночке, — ответил калишец, как будто и не глядя на группу раттатаков, которые сместились к краю арены и, по сути, лишь оборонялись от нападений.

— В этом бою участвуют, в основном, опытные гладиаторы, но их решили разбавить более слабыми, чтобы бой несильно затянулся и стал более интересным, — вставил переводчик, внимательно следя как за боем, так и за гостями планеты.

Когда половина сражающихся погибли, несколько ворот стали медленно открываться, выпуская новых бойцов. По реакции зрителей и самих гладиаторов стало заметно, что это было несколько неожиданно. Вместе с новыми противниками на арену вывели боевых зверей. Среди них виднелся вампа, два небольших аклая и ранкор с наездницей, тоже небольшой, если знать, до каких размеров он может вырасти. Также на песок вышли простые бойцы, несколько гоморреанцев, людей, четыре непонятных личности в плащах с накинутыми капюшонами, а также дроид-убийца. Последней вышла та, кого он ожидал увидеть именно здесь. Всё-таки если она хотела стать его ученицей, должна была сделать что-то, чтобы продемонстрировать свои силы и возможности.

Она выглядела почти как на фото, только теперь на ней оказалось одето какое-то боевое платье чёрного-белого цвета с длинной юбкой, разрезанной на полосы. Включив два световых меча, синий и зелёный, она бросила один. Он пролетел через половину арены, вращаясь, и врезался лезвием в грудь наездницы. Съехав вниз и разрубая нижнюю часть туловища цели пополам, он упал на ранкора, упёршись рукоятью в края раны, повернулся и прорубил тому голову. Тот взревел ещё во время смерти своей хозяйки, но по мере движения меча перешёл на визг, затрясся и с грохотом упал, подняв облако пыли.

— Неплохое начало? — произнёс переводчик, но не получив ответа и вообще не удостоенный внимания, тактично замолчал.

Девушка притянула меч обратно при помощи Силы, отчего бросившийся к нему гладиатор упал в попытке схватится за рукоять на лету. Одновременно с этим она взмахом второго меча разрубила гоморреанца, что бросился в атаку на неё, замахнувшись своим топором. Ближайшие противники отпрянули от неё, понимая, что не соперники ей, но Вентрес, поймав второй меч, прыгнула к ним, попутно разрубив двоих людей, что не успели увернуться. Приземлившись перед тройкой противников, длинным взмахом разрубила их вместе с оружием, что те держали, и двинулась к четвёртому, но тут её вместе с ним отбросил в сторону удар рычащего вампы. Ей повезло, она начала вставать, а вот руку и бок мужчины, по сути, порубили на куски когти зверя. Перекатом уйдя от нового удара, она оказалась сбоку от твари и своим ударом отрубила той руку. Вампа взревел и замахнулся второй рукой, но противница увернулась от удара. После чего отрубила и её. Существо стало отступать, болезненно рыча, но девушка прыгнула к нему и воткнула лезвие обоих мечей в голову, после чего, усилив свой прыжок Силой, пролетела десяток метров и приземлилась на голову аклая. Его тоже настигли два удара в голову, во время падения Вентрес прыгнула и приземлилась в толпе сражающихся гладиаторов, начав рубить всех, кто оказывался рядом.

— Что скажешь на её счёт? — спросил Дуку, в этот раз посмотрев на калишца, так как хотел видеть его реакцию на то, как сражается сильный, одарённый Силой.

Тот, к его сожалению, не выражал никаких эмоций, только выглядел задумавшимся. Ответил при этом довольно быстро.

— Она сильна, но как таковая техника боя отсутствует. Скорее всего, она борется инстинктивно, в каждый момент времени используя приёмы, которые могла видеть и которые показались ей эффективными, без какого-либо стиля боя. Это делает её непредсказуемой, но и мешает ей иметь план боя, благодаря которому она могла бы грамотно оценить свои силы и силы врагов.

— Да… Часть её приёмов джедайские, а другие… В любом случае те, что она получила от джедаев, просто так не подсмотришь, — произнёс граф, также задумавшись: «Если не считать этой детали, то она похожа на Сев'ранс Танн в начале… Чиссы не уделяют внимание Силе в своём обществе. Потому она также полагалась лишь на грубую силу, пусть и быстро всему училась. Как и у неё, у Вентрес тоже есть кое-какой опыт, вот только…».

К этому моменту девушка прикончила уже четырнадцатого противника, и вокруг неё образовалось пустое пространство, так как от неё уже начали убегать. Почти все, лишь звери и самые глупые всё ещё пытались что-то сделать, неясно, на что надеясь. Так что вскоре аклай лишился ноги и был добит колющим ударом в шею, а двое гомореанцев украсили частями своих тел песок арены. Какими бы опытными ни были гладиаторы, они были слабы по сравнению с владеющим Силой разумным, который так нещадно и неаккуратно пользовался Тёмной её стороной. Уже можно было заметить, как её глаза начали светиться жёлтым, и он чувствовал — ещё немного, и она «оступится», как это обычно бывает, если поддаться соблазну. Из-за этого же он рисковал потерять свою будущую ученицу прямо сейчас, но вмешиваться не пришлось.

В то время, когда одна личность в плаще, сбросив его вместе с маской и став «рядовым» бойцом, которому воткнули копьё в спину, вторая оказалась ещё одним дроидом-убийцей другой модели и вступила в рукопашный бой со своим собратом. Третий оказался представителем неизвестной расы в странной броне, как будто органической и с каким-то живым существом, изображавшим копьё. Его, правда, почти сразу сбили с ног и порубили на куски оставшиеся гоморреанцы, а после ещё и затоптали его оружие, которое как будто попыталось сбежать. Последняя таинственная личность сбросила капюшон, оказавшись твилеком с синей кожей, отбросила вибромеч и активировала световой меч синего цвета. Вентрес это сразу заметила, да и враг смотрел прямо на неё, после чего оба резко бросились навстречу друг к другу, игнорируя оставшихся противников.