Далекие миры 3
Шрифт:
– Неважно, – усмехнулся невидимый собеседник и поправился, – пока неважно, со временем может и узнаешь.
После чего, резко сменил тон на деловой.
– У меня мало времени Ёки. Среди нас ты всегда был самым умным, проанализируй эту информацию и сделай выводы..
Ли, Йкоер ничего не успел сказать, спросить, как изображение резко свернулось в точку и прозвучал сигнал о получении аппаратом связи объёмного файла…
– звёздная система «Тор» -
Медленно поворачивающееся объёмное изображение какой-то незнакомой звёздной системы завораживало, не давало отвлечься и отвести глаза. Незнакомой, отсутствующей в звёздном атласе Содружества и обитаемой. Съёмка велась на подходе к планете гиганту с редко встречающейся особенностью, орбитальным кольцом и этим очень напоминающей Сатурн. Таким, каким они его в своё время видели на многочисленных фотографиях.
Но повышенное внимание присутствующих в оперативном центре мобильного астероида верфи, было направлено на другое. На пять шарообразных оборонительных военных станций, правильным пятиугольником, висевших на высокой орбите планеты и, по первому впечатлению, полностью перекрывающих доступ к видимой им стороне, а больше всего на скопление хорошо знакомых им ударных дисков ящеров.
Знакомым им по встречам тяжёлых рейдеров ящеров, упорядоченным строем, с равным расстоянием между кораблями, неподвижно висевших в пространстве между двумя станциями.
– Впечатляет, – с трудом оторвав глаза от картинки, бормотнул Макс и повернулся к внешне невозмутимому Зику, – Сколько их там, считали?
Да, лорд! – мгновенно подтянулся инженерный искин.
– Визуально, на этой стороне планеты, двести семьдесят, – и, чуть запнувшись, с хорошо слышимой, виноватой интонацией в голосе, добавил.
– Ещё около двухсот таких же в двух соседних системах… Термин – около, скидываю на погрешность подсчёта, съёмка издали, судя по вектору движения пролётом и с неудачного для нас ракурса, полной картины нет…
– Это то, что мы видим, – хмуро заметил Адмирал, – можно сказать повезло, больше подобных файлов в памяти искина корабля невидимки нет, – и, после короткой паузы, с сомнением добавил.
– Во всяком случае, пока, не нашли… Но даже так, если ограничиться этой численностью, почти пятьсот дисков, считай тяжёлых крейсеров по классификации Содружества и ещё неизвестно сколько у Архов. Их астероидов ульев, ударных рейдеров и десанта. И этих жалеть не будут, погонят первым эшелоном на взлом обороны…
Под монотонное перечисление неприятностей ожидающих Содружество в ближайшее время, с оттяжкой не больше двух месяцев, Макс задумался. Захват невидимки и потеря во время него людей оказалась холостым выстрелом. Особого интереса кораблик какой-то незнакомой расы не представлял.
Максимум девятое поколение по классификации Содружества, с искином производства Арвара. Несколько спасло дело, основанная на других принципах система маскировки и несколько записей в памяти искина. Довольно большой файл с записью подхода к главной базе ящеров в контролируемой ими звёздной системе и два варианта маршрута в неё. Чётких маршрута, с точками обязательных контрольных проверок патрульными кораблями чешуйчатых.
Но главным была картинка этой планеты гиганта, с флотом ящеров. Такую массу кораблей просто так не собирают, дорого, а для флота без тыла, в отрыве от производственных мощностей родной метрополии дорого вдвойне. Тайный союзник в человеческом лагере Империя Арвар, не по своей воле ушёл в небытие, а вместе с ней иссякло стабильно пополнение ресурсов.
Ситуация на грани взрыва для всех, Содружества и, в какой-то мере, для них, молодого клана Макса. Для них, совсем неожиданно. Судя по поднявшийся суете, после потери в «Дикой» своих разведывательных кораблей невидимок, руководство ящеров приняло решение взять её под полный контроль.
Устроили в ней стационарный патрульный пост из четырёх своих рейдеров. В бесперспективной, практически бесполезной системе, такой шаг может быть оправдан только одним, один из путей вторжения в Содружество будет через неё.
Вся эта нездоровая суета шла в противоположной стороне пространства системы от жизненно важной для клана пространственной аномалии, или червоточины, по другому. На сегодня в противоположной стороне. А что будет завтра, не захотят ли ящеры предупредить возможные риски и кардинально обезопасить предстоящую операцию, подмять под себя всю систему?
По логике военной науки и стоящих перед ними задач должны были, но проверять это на своей шкуре не хотелось. Пять суток назад корабельная группа Шенка, «Элон», со штатным наездником «Иглом» на спине и двух транспортника, средний VZT – 27 и десантный «Феба», прошла через червоточину незамеченной. Прошла и незамеченной ушла в гипер по единственно возможному, свободному от контроля ящерами вектору. В сторону Арвара.
На этот раз маскировочные системы кораблей от Джоре оказались локаторам ящеров не по зубам. На этот раз, как повернётся в следующий, при их возвращении, или в моменты смен патрульных корабельных групп по охране червоточины и стоит ли их там держать? Над всем этим надо было думать и решать. Решать до момента ухода Макса в систему «Арда» на встречу с адмиралом Харви.
Конкретной даты встречи и разговора с глазу на глаз между Максом и адмиралом Харви ещё не было. Только два сеанса связи с Форни, ещё до прихода корабельной группы из рейда к Дварфам и обмен интересами. Со стороны нынешнего командующего шестым флотом, по официальной, высказанной им версии, желание знать, каким образом и каким оружием уничтожили флот ящеров, по неофициальной, читаемой между строк, поделиться с Империей этим оружием.
Со стороны клана, составленный аналитиками Морица и переданный ему через Форни, перечень военных товаров для приобретения без волокиты. Быстро, одним распоряжением. На бюрократию и согласования в различных инстанциях, времени уже не остаётся…
В реальность, из глубокой задумчивости, Макса вырвал толчок Сергея в плечо и его шутка…
– Предупреждал же, не кури много дури…
– Покуришь тут с вами, как же, – приходя в себя, огрызнулся Макс, – рад бы отключиться, – и, бросив взгляд на разгорячённые лица присутствующих, не спрашивая о пропущенном нейросеть, поинтересовался, – о чём спор?
– Две темы, лорд, – кашлянул Адмирал.
– Целесообразно ли нам в сложившихся условиях держать в «Точке» такие силы, не лучше ли пока не поздно ужаться, принять вариант полковника по их перебазировке в материнскую систему?
– А вторая тема, Джеф? – поторопил Макс замолчавшего Адмирала.
Выбранное недавним многотысячелетним искином имя Джеф, в коллективе приживалось трудно, привычка, никуда от неё не денешься, но навыки работы, присущая ему пунктуальность и въедливость остались прежние и, хитро прищурившись, Адмирал перешёл на главную тему с вопроса.
– Надо понимать, в эту драку мы ввяжемся?
На что Макс, лишь, пожал плечами.
– А куда нам деваться. Аратану, с нашей стороны придётся, другого выхода не вижу, народ не поймёт. И потом, не знаю, шутка это, или всерьёз, но вчера Вилли мне напомнил, что официально мы всё ещё граждане Империи Аратан, а я даже имею патент Вольного охотника, – и усмехнулся, – хрен знает зачем и каким он мне боком, но имею.