Чтение онлайн

Время поджимает и до выхода в рейд двадцать дней, и это максимум, больше не дадут.

Работы по дооснащению кораблей потихоньку двигались, дождались и оплаченной системы маскировки. Инженерная команда сутками не покидала полуразобранный рейдер, проводя очень ответственную работу по замене агрегатов вырабатывающих маскировочное поле.

«Туман», одна из последних имперских разработок, мало чем уступающая хвалёной «Химере» Дварфского производства. За которую полковник Форни извинялся, что не смог переубедить адмирала Старки в её нужности, именно для них.

Макс выслушал, покивал головой для вида и на этом поставили точку. Знал от Чена, что Форни тут ни при чём, адмирал упёрся рогом, но не отдал. Да и бог с ним.

Наиболее полно оценили «Туман» их новые члены экипажа, пилот Шенк и майор Ворш. Шенк покрутил головой и пробормотал, что не все корабли флота имеют такие.

Империя экономила и перевооружение флота шло довольно туго, или денег было мало, а может были уверены, что и так сойдёт. А надо бы озаботиться, напряжённость среди штабных офицеров с кем общался Макс, чувствовалась и не маленькая. И это связано с архами.

Полковник проговорился, может и специально, у этой службы всё не просто, что три флотских рейдера уже ушли к их границам. Максу об их задании ничего не сообщили, да и кто скажет простому наёмнику, тем более отказавшемуся от более близкого сотрудничества. Да и он не был в претензии, пользы от этой информации для них немного. Флотские рейдеры проводят разведку только в пределах договорной границы, и ни системы дальше.

В глубину территории архов, идти им, и как ни хочется от этой чести отказаться, придётся рискнуть. Иначе не развязаться с империей и прав Вилли, могут сдать ушастым, у них даже закон такой есть — «О содействии старшим расам». Так что и не пахнет тут независимостью от старших, о которой под градусом пел полковник.

Тотальный контроль, не хотелось бы для Земли такой судьбы. Только помянул полковника Форни и он тут же нарисовался вызовом по нейросети:

— Макс, через два часа встречаемся у шестого дока. Прибыли люди от Винкла. Ты с кем будешь? на кого заказывать пропуск?

Очень приятная неожиданность и ещё бы не раз вспомнил с таким результатом. Ответил сразу:

— На троих, кроме меня, Синцов и Зорг.

Группа людей, не больше сотни человек, в потрёпанных оранжевых комбинезонах настороженно осматривалась вокруг. Их только что сошедших с трапа грузовика, под охраной отвели в сторону и приказали ждать. Кого и чего, не объяснили и люди, проведшие в рабстве три месяца, стояли молча. Уже привыкли к подчинению, не смирились, но прошедшие события показали, что не в их положении качать права. Ожидание не затянулось. Большой док, в котором потерялся грузовик, на котором они прилетели, не считая их группы с десятком охранников, был практически пуст. Наконец дождались и из угла помещения появилась группа людей одетых в скафандры.

Пять человек в скафандрах разных систем, но добротных с откинутыми шлёмами. Охрана подтянулась и один из них, подскочив к старшему из прибывших, коротко доложился.

Прозвучало слово — полковник.

— Я хотел бы знать, — человек, названный полковником, смотрел на нестройную толпу прибывших, — с какой планеты вас вывезли? Какое-то время царило молчание, прибывшие переглядывались и молчали. Макс присмотрелся к их разношёрстной толпе и поразился, как сильно потрепала их жизнь за прошедшие месяцы.

Не сказать, что худые, но соратники Винкла разносолами не баловали. У многих потухшие взгляды от полной безнадёги и таких, брать в экипаж не хочется. Основной состав прибывших, это мужчины и среди них затесалось пять или шесть женщин. Внимание привлекала только одна группа, компактно стоявшая немного в стороне и в ней человек тридцать пять, не больше. Эти были как-то живее, во всяком случае, диалог между ними идёт.

Наконец, перешёптывания закончились и высокий мужчина из этой группы ответил:

— Тут все с Земли. Можем мы узнать, куда нас привезли и что с нами будет?

— Успокойтесь, ничего плохого уже не будет, для вас рабство закончилось, — услышав ответ, продолжил полковник:

— Вы находитесь на базе флота империи Аратан. Сейчас вам зададут пару вопросов, потом отправитесь в центр иммиграции, стандартная процедура, там всё объяснят, — и Форни посмотрел на Корнева. Тот кивнул головой и прошёлся вдоль ломаного строя, потом на русском языке спросил:

— Среди вас есть военные?

Некоторое время народ молчал, пришлось повторить вопрос:

— Вы за два месяца перестали родной язык понимать? Кто мне скажет, среди вас есть военные? — Наши? Откуда? — это из той группы, на которую он обратил внимание. Потом, тот же мужчина что и отвечал на вопрос Форни вышел вперёд. — Есть военные, — и показал на себя, и свою группу:

— Можете объяснить, для чего это вам?

Эти люди возможные кандидаты в его экипаж, то и общение с ними должно быть соответствующим, чтобы потом не перестраиваться. — Представьтесь, — обратился он к вышедшему. — Капитан второго ранга Сергачёв, подводный флот, — мужчина ответил на автомате и подтянулся, привычка, как вторая сущность, проявилась и здесь. Пришлось и Максу соответствовать ожиданиям:

— Командор Макс Корн, — и поочерёдно представил своих спутников:

— Полковник Форни, капитан Зорг и лейтенант Синцов, — заодно повысив Сергея в звании.

Группа Сергачёва почуяла серьёзность момента и теперь было важно, как они воспримут его информацию. Начал он с правды, что-то выдумывать не имело смысла, только лишняя головная боль:

— Чтобы снять все неясности, поясню сразу, мы из той же группы, что и вы, — после этих слов, народ глухо зашумел и не обращая на это внимания, он продолжил:

— Нам повезло больше, удалось освободиться и захватить корабль. Это мы выкупили вас и это обошлось для нас не дёшево, выкупили всех и скоро должны привезти остальных.

Может это по местным правилам и не правильно, но посчитали, что нужно помочь землякам.

Толпа, глухо шумевшая до его слов, затихла и Макс видел, что люди внимательно слушают. Чтобы поставить точки над «и», нужно было добавить дёгтя в бочку с мёдом и он её добавил:

— Теперь вы свободны и устраивайтесь в этой жизни. На этот раз вы попали в империю Аратан, государство, которое не терпит рабство и все пути для человека, живущего по законам, тут открыты. Будет тяжело привыкать, новая жизнь не такая лёгкая и в ней, за всё приходится платить, но мы больше ничего не можем сделать для вас. Высказав что хотел, он перешёл к главному:

— Меня интересуют военные, вот эта конкретная группа и им я предлагаю работу. Если заинтересовало моё предложение, то отойдём в сторону и поговорим.

— А остальным? — выкрикнул кто-то из толпы. На это Макс пожал плечами:

— Если военные откажутся, будет разговор, если согласятся, тогда извините. Кто ещё не понял, в Содружестве мы находимся столько же что и вы, и лишних ресурсов для вашего содержания у нас нет.

Но при наличии желания с вашей стороны, можно что-то замутить и на поверхности. Давить на вас не хочу, желательно чтобы это был ваш осознанный выбор.