Чтение онлайн

– Я так скучала по тебе,- сказала она, а затем посмотрела на Чейна.
– И тебе.

То, что она поприветствовала его всего двумя словами, задело Чейна. Он отступил к стене комнаты, позволяя высокому эльфу и Мальцу войти.

Красная Руда просто стоял и наблюдал за всем этим, хотя и взял в руки свой железный посох.

– Бротан... Красная Руда,- представила Винн, поочерёдно указав на каждого.

– Да, мы встречались недавно,- ответил Красная Руда, и высокий эльф вежливо кивнул.

– Винн, что они здесь делают?- спросил Чейн.

Малец не сел на пол и все еще еле слышно ворчал. Мех на его загривке стоял дыбом, он то и дело смотрел то на Чейна, то на Тень. Она же демонстративно обошла вокруг Винн и уселась подальше от Мальца.

Это действие озадачило Чейна. Разве Малец не был ее отцом?

– Они нужны нам,- ответила Винн.

Чейн увидел целеустремленность в ее взгляде.

– А мы нужны им,- продолжила она, поглаживая спину Тени.- Пути судьбы неисповедимы и могут привести к неожиданным союзам. Свиток у тебя?

Вопрос ошеломил его:

– Винн?..

– Они знают о нём,- сказала она ему, - и я имела в виду именно то, что сказала. Мы должны определить местонахождение последних шаров, поэтому мы должны принять любых союзников с полезными навыками. И Малец, и Бротан имеют... навыки, которые более, чем полезны.

Чейн решил во что бы то ни стало верить в нее, но он никогда не мог представить себе подобную ситуацию. Если Малец здесь, то почему не пришли Лисил и Магьер? Или Винн до сих пор удалось сохранить его местонахождение в секрете от них? Он глянул на Мальца, и тот тут же оскалил зубы.

Если Винн хотела, чтобы он работал с Мальцом и этим эльфом, что он мог сказать?

– У нас может быть еще один,- сказал Чейн.

– Еще один что?

– Союзник... в Гильдии... возможно.

Винн моргнула, и Чейн наблюдал, как вспышка надежды быстро исчезает с её лица.

– Ты имеешь в виду Николаса?

– Нет. Премина Хевис.

Винн посмотрела на него так, будто он сошёл с ума, поскольку Хевис была частью Совета, который доставил ей все эти неприятности.

Тут в разговор вклинился Красная Руда:

– Она сказала нам, что если тебе понадобится помощь, мы можем послать ей сообщение. И знаешь, я ей поверил.

– Я тоже,- добавил Чейн.

Винн села прямо, будто её что-то напугало. Но потом, дрожа, опустилась на колени рядом с Тенью. Чейн видел ее колебания, сопровождаемые надеждой.

– Хорошо. Если у нас есть Хевис, это меняет некоторые вещи,- сказала она.

– Кто такая эта Хевис?- спросил Бротан.

– Премин метаологов, «большая шишка» в моей Гильдии,- ответила Винн, посмотрев на него.- У неё есть доступом к таким ресурсам... я и близко подобраться не смогу. Она может помочь нам — мне — с расшифровкой остальной части свитка.

Чейна мало заботило, как она познакомилась с этим Ан’Кроан, но очевидно, что она знала его до этой ночи.

Винн внезапно вздрогнула и вскинула руку:

– Малец, остановись! Слишком быстро. Я не понимаю... Да, мы должны будем доставить ей записку.

Малец пристально смотрел на Винн, и Тень зарычала на него.

Чейн быстро шагнул к Винн, и взгляд Мальца тут же метнулся к нему.

– Что происходит?- спросил Чейн.

– Малец хочет знать, каким образом мы свяжемся с Хевис,- ответила Винн, потерев висок. – У него... много вопросов. Слишком много.

Винн рассказывала Чейну об этом странном методе общения. Мысленный голос Мальца был намного более сложным и прямым, чем у Тени. И Чейну не нравилось слышать только одну сторону в разговоре, где участвовал Малец.

– Он прав,- продолжила Винн отвечать псу.
– Если мы хотим найти последние два шара, мы должны расшифровать остальную часть поэмы.

– Последние два?- резко спросил Красная Руда.
– Ты хотела сказать последние три.

Винн снова вздрогнула:

– Малец, прекрати!

Она уперлась ладонями в пол, чтобы не упасть. Тень нырнула вокруг Винн и рявкнула прямо в лицо Мальца. Тот вздрогнул от неожиданности.

Чейн чувствовал себя в полном неведении относительно того, что здесь происходит — и ему это не нравилось.

Винн задвинула Тень назад и крикнула Мальцу:

– Они должны знать!- она посмотрела на Чейна. – Магьер, Лисил и Малец нашли третий шар в Северных Пустошах. Малец спрятал его... вместе с шаром Воды.

Это было бессмысленно, поскольку Чейн видел первый шар в скованном льдом замке. Как маджай-хи мог спрятать два таких, настолько больших, что даже он или Красная Руда испытывали затруднения при переносе одного? Пёс попросту не мог самостоятельно унести два шара.

– Так что остаётся найти только два,- сказал Винн. – И мы должны определить их местонахождение как можно скорее.

В комнате воцарилась тишина.

Чейн был не вполне уверен, что ему следует чувствовать от этих новостей, но по правде говоря, он немного обрадовался. Если третий шар уже найден, то Магьер, Лисил и Малец оказались полезны. Он на секунду представил, что ему, Винн и Тени нужно было бы найти три шара — и все три попытки подвергли бы Винн огромной опасности. Его мало заботило, что могло случиться с Магьер, Лисилом или Мальцом, но, возможно, Винн была права. Их помощь могла поспособствовать тому, что эта опасная авантюра закончится побыстрее и Винн наконец будет в безопасности.

– Тогда мы должны связаться с этой Хевис,- сказал Бротан.
– Предполагаю, она хочет сохранить в тайне свою готовность помочь?

– Да,- ответил Чейн.
– Мы не можем рискнуть подставить ее, ведь тогда она ничего не сможет сделать.

– Мне кажется, я знаю, как передать ей сообщение,- наморщила лоб Винн.
– У Николаса есть друг в «Вертикальном пере», и я думаю, скриптория все еще выполняет заказы Гильдии. Если этот друг сможет отдать сообщение Николасу, то он передаст его Хевис,- она решительно встала: - Чейн, у тебя найдётся немного бумаги?

– Ты же не собираешь идти туда сама?- недоверчиво спросил он.

– Почему нет?

– Потому что половина городской стражи может искать тебя! Пойдём или я... или Тень. Между прочим, именно она отвлекала их у ворот Гильдии, что позволило Красной Руде и мне проникнуть внутрь.

Чейн почувствовал, что назревает спор, и приготовился к нему.

– Никто не видел меня,- спокойно вмешался Красная Руда.
– Я отнесу сообщение.

– Что?- Винн повернулась к нему.

– Никто не видел меня, кроме премина,- продолжил Красная Руда.
– Мой народ достаточно часто бывает здесь, немногие обратят на меня внимание. Я – наш единственный вариант,- он посмотрел на Бротана.
– Я полагаю, ты тоже будешь слишком выделяться. Без обид.