Чтение онлайн

Но в двадцати шагах, она вдруг увидела чёрную фигуру, стоявшую прямо посреди дороги. Поднялся ветер и края его плаща зашевелились как живые.

Винн быстро взглянула вверх на южную башню.

Как и во время её побега, все окна были темны. Никого не было так, кто мог бы увидеть её. Когда она опустила глаза, то чёрная тень стояла уже в шагах пяти от неё.

Складки его тяжёлого капюшона лежали у него на плечах, а слои плаща двигались, развеваясь от ветра. Винн в отчаяние схватила обеими руками посох и посмотрела на него.

Она была недостаточно опытной, чтобы использовать кристалл на посохе, и она вряд ли сможет обогнать эту штуку, да и бежать в переулок было глупо. Все убитые хранители, были захвачены в ограниченном пространстве.

Должна ли она кричать, чтобы привлечь на крик стражников?

Винн решила бежать в другую сторону, надеясь, что ей встретится патруль, но тут вдруг на неё налетел холодного ветра. Он распахнул её плащ, сорвав капюшон и разметав волосы, забрался под одежду. Девушка откинула пряди волос с глаз.

Фигура маячила уже возле неё. Она неожиданно споткнулась, и он бросился прямо к ней. Обрывки чёрной ткани потянулись к Винн как щупальца.

Винн подняла с земли посох и, вскочив, побежала прямо в переулок.

Её балахон путался между ног мешая бежать. В любое мгновение она ожидала увидеть перед собой чёрную фигуру и бежала не оборачиваясь. Она добежала до следующего переулка, дикими глазами ища выход.

Отсутствие ресторанов и закусочных означало и отсутствие хорошего освещения. Здесь были только какие-то склады, и стояло несколько контейнеров. Она оглянулась на аллею позади.

Тьма плыла к ней, поглощая любые намёки на свет, не издавая при этом никаких звуков.

Винн задыхалась от холодного воздуха, что её окружал. Дыхание вылетало облачками пара. Девушка отступила к противоположной стороне улицы, чувствуя как по её телу распространяется холодное онемение и тут вдруг улица наполнилась душераздирающим воем. Винн повернула голову в тот момент, когда чёрная фигура бросилась на неё.

И тут между ними возникла собака с угольно-чёрной шерстью. Её уши были прижаты, а белоснежные клыки обнажены и поблескивали в темноте.

Винн моргнула, в то время, как чёрная фигура отшатнулась и собака на него.

Она увидела его длинные уши и лапы. А сверкающие сапфировые глаза были... совсем как глаза Мальца.

Это был маджайхи, но он не был Мальцом.

В ответ на угрозу животного, существо зашипело. Собака прыгнула к нему.

– Нет!
– тяжело выдохнула Винн.
– Не надо!

Холодный воздух перестал быть таким нестерпимым, когда фигура отпрянула назад.

Винн уставилась на рычащую собаку.

Как это могло быть и почему? Малец был единственным маджайхи, встреченным Винн за пределами эльфийских земель. В отличие от своих серебристо-серых собратьев, этот имел угольно-чёрную шерсть, хотя она также слабо мерцала в темноте.

Сколько Винн ожидала увидеть его вдали от его родины. А пока всё что у неё было для обороны, это этот кристалл. Но она принесла его лишь только для того, чтобы в случае чего иметь возможность угрожать Чейну. Она обещала иль'Шанку не использовать его без присмотра и, честно говоря, она не была уверенна в том, сможет ли она его использовать.

Чёрная фигура скользнула в сторону, пытаясь обойти собаку и подобраться к скованной ужасом Винн.

– Нет!
– кричала Винн собаке, которая порывалась её защищать.

Она видела, на что это существо было способно и с какой лёгкостью оно убило троих стражей.

Собака увернулась от удара фигуры и, извернувшись, попыталась её укусить. Челюсти прошли сквозь замотанные в чёрное пальцев. Зубы маджайхи щелкнули, как буд-то хватали пустоту.

Но фигура отдёрнула руку назад, и её пальцы задрожали, словно от боли.

Улицу наполнил жуткий визг, оглушив Винн и к нему присоединился визг собаки. Маджайхи пятился назад, скуля и мотая головой.

Винн была настолько поражена, что совсем забыла о посохе с кристаллом.

Нежить была магом, способным проникать сквозь предметы, но, тем не менее, собака сумела причинить ему боль. Оба противника и собака, и чёрная фигура, смотрели друг на друга настороженно.

Винн развязала кожаный чехол, освобождая кристалл.

Затем она охватила посох обеими руками и закрыла глаза, вспомнив то немногое, чему научил её Домин иль'Шанк.

Это были не заклинания, а ряд мысле-символов, которым соответствовали простые слова, которые нужно было сказать вслух, усиливая её намерение. Она наклонила голову и, гладя на кристалл, сосредоточилась на своих мыслях.

– От Духа...
– прошептала она, запечатлевая в своём разуме круг и накладывая его на кристалл.
– Огонь...
– и добавила в круг треугольник.
– Дай Свет...
– и ещё один, но уже перевёрнутый треугольник появился в первом.
– Жизни!

Окончательный круг заполнил внутреннее пространство картины, накладываясь на кристалл. Винн удерживала своё внимание, сохраняя узор в своём сознании.

По её лицу распространилось мягкое тепло.

Под веками ожил огонь, как буд-то перед ними горела свеча. Цепляясь за этот узор, Винн повернулась в сторону.

– Винн!

Она вздрогнула от хриплого голоса и открыла глаза.

Только теперь всё вокруг затопил яркий свет. Глаза Винн затопил ужас, при виде Чейна бегущего к ней с обнажённым мечом и картина исчезла из её разума.

Свет, яркий как в полдень, зажёгся перед лицом Винн.

По её ушам ударило сразу три звука - визжала ослеплённая собака, шипел, поднимая вопль, чёрная тварь и кричал бьющийся в агонии Чейн. И тут всё смыло ослепляюще-белым светом, стирая Чейна из виду.

Но последний крик был громче трёх других.

Этот крик вырвался из её собственного горла.

Крики заполнили череп Винн, и она упала от боли и жгучего света, ударившись о булыжники.

Гассан иль'Шанк слышал вой и последовал звукам, перемещаясь по крышам. Когда он добрался до соседней улицы, он увидел Винн, фигуру в тёмных одеждах и чёрного волка между ними.

В сторону Винн бежал человек с обнажённым мечом и выкрикивал хриплым голосом её имя. Затем засиял кристалл на навершии посоха в руках Винн.