Чтение онлайн

И Саат несколько раз пересылал сведенья в колониальное правительство. И каждый раз все ждал результата. А результата не было. Потому что жизнь Руты шла своим жарким, сонным путем. И никто помыслить не мог, что в ближайшие годы что-то может измениться.

Когда Саат понял, что так цели не добьешься, он решил сам ехать в город и доказывать по инстанциям, что жареный петух уже изготовился клевать.

К сожалению, именно тогда его скрутил сильнейший приступ, после которого он отлеживался две недели. А потом события понеслись слишком быстро, чтобы их опережать. Их и догонять-то пока удавалось с трудом.

А теперь вот еще... Джет Дага.

Как ни беги от себя, все равно себя догонишь. Он хорошо запомнил это имя - когда-то ему пришлось быть телохранителем Марты Дага. Она много рассказывала о муже.

Не успели собраться и начать обсуждать ситуацию, как прибежал наблюдатель от ущелья, и сообщил, что от отрогов идут машины.

Саат выругался, только этого не хватало! Проснулись! Потом ему пришло в голову, что хотя бы в одном каре, да должен быть мощный передатчик, работающий на длинных частотах.

Озабоченно сказал:

– Лучше бы их кто-то из местных встретил...

– Тут есть такой Билли Смит. Он сейчас должен быть в своем коттедже, - отозвался Алекс. Он успел уже познакомиться со всеми выжившими.
– Адекватный мужик, думаю, сможет обрисовать обстановку.

– Пошли вместе. Посмотрим, нет ли у них передатчика...

Машин пришло три, их подогнали к воротам автоматической погрузки-разгрузки, и пока автоматика выполняла свою программу, Билли Смит обрисовывал водителям ситуацию. Саат и Алекс стояли в стороне, не вмешивались. И так ясно, что их физиономии у водителей не вызывают ни малейшего доверия.

Билли не пытался быть красноречивым. Он старался выдавать одни лишь факты, и объективность посредника в конце концов сыграла свою роль.

Ясная улыбка темнокожего техника, наконец, оповестила, что стороны договорились.

Саат кивнул новым знакомым, спросил:

– Нужна спутниковая связь. Или мобильная станция. У вас есть?..

– Да, во второй машине, а что, местная неисправна?

– Обе успели уничтожить бандиты. Ту, что в администрации уничтожили безнадежно, а ту, что на заводе... ну, ее можно восстановить, только нужны детали. Много.

– Понятно. Пойдем...

Связь не ладилась. Видимо, вопреки ожиданиям, «глушилка» влияла на все диапазоны частот. Водитель предложил отъехать подальше, к скалам. Саат, делать нечего, согласился.

Через половину часа они вернулись, и все присутствующие получили возможность увидеть воочию, что такое - взбешенный Саат.

Кошачьи движения, прищуренные глаза. Короткие, мягкие фразы. Изысканно-вежливая речь. И сказанные шепотом два энергичных слова, очень точно характеризующие мэра Руты.

Не хотел бы Алекс когда-нибудь стать объектом приложения способностей Саата к нецензурной комбинаторике.

Если в двух словах, то мэр, выслушав все аргументы, обозвал рыжего паникером, лезущим в герои, и разорвал связь.

А водитель, сопровождавший предводителя пустынников, резко его зауважал.

Саат попросил:

– Вы можете задержаться на час? У нас есть раненые, их бы в город доставить. Ну и... есть шанс услышать достоверные новости. Как?

– Вообще, мы уже три дня без графика работаем. В городе чёрт те что творится. Народ на площадь вышел. Так что, проблемы не вижу.

– Тогда идемте...

Совещание подходило к концу, но определиться с точным планом пока не получалось. Саата беспокоил Хейн с неплановым телепортатором, и еще - ощущение, что пока он сам не заявится в Руту и на каждом углу не начнет размахивать личной карточкой, слушать его не будут.

Наконец, он решил:

– Выходит, мне придется ехать в город. Старшим останется Алекс. Задача - выиграть время. И... без лишнего геройства. И найдите чертову «глушилку». Насколько было бы проще, если бы удалось ее обезвредить! Вот так.

Водитель, возивший Саата, прокашлялся:

– Значит, вы сейчас с нами?

– Нет. Сейчас с вами раненые и выжившие жители поселка. Я... хотел просить вас об еще одном неплановом рейсе. Желательно, сегодня до заката. Иначе придется воспользоваться наугом. А это дольше. И... в общем, неудобно во всех смыслах.

Джет спал чутко, просыпался на любой шорох. И снилось что-то не то чтобы страшное, но душащее и тревожное. Проснувшись, он не мог вспомнить, что именно.

Когда окончательно пришел в себя, солнце еще не село, свет ложился на гладкий пол косым овалом медового цвета. Было не жарко, над головой - скругленный потолок из мягко светящихся осветительных панелей.

Я в поселке, вспомнил Джет. Правда, это единственная информация, которая была достоверной: все остальное тесно переплелось с его снами, и тем бредом, что сопровождал его последние часы в пустыне.

Джет огляделся, увидел на тумбочке у кровати флягу, она оказалась почти полной. Вода слегка отдавала металлом, но он сейчас согласился бы и на грязную лужу. За стеной что-то зашуршало, и в дверном проеме появился Бродяга. Андроид выглядел неважно: его «кожа» на лице и руках выгорела до неприятной белизны, даже «волосы» стали светлее. А может, это кажется.

Бродяга сказал:

– Я тебе обед приготовил, если хочешь.

Кожу словно облили клеем и дали высохнуть. Болело все тело, как после интенсивной тренировки, а голова была тяжелой и гулко-пустой. Джет скинул на пол ноги, не давая себе поблажки - хотелось лежать и лежать.

На удивление, встал он легко, и если бы сразу не закружилась голова, чувствовал бы себя сносно. Но голова закружилась до пятен перед глазами, до тошноты. Что же, делать нечего. Зажмурился, и все-таки прошел в кухню. На ощупь. Хотя есть ему совершенно не хотелось.

Приоткрыл глаза, упал в кресло у стола. Кресло мягко спружинило.

Здесь было светло, матовые фильтры распределяли свет из окон по всему помещению, делали его серебристым.

Взгляд остановился на Бродяге. Да... оказывается, и такое бывает. Сказал:

– Бродяга, а ты поседел.

Тот лишь нейтрально пожал плечами и подвинул Джету тарелку - ешь!

– Как там Дана?

– Она спит. В соседнем коттедже. За ней присматривает Саат.

Смутно припомнилась фигура, завернутая в желтый плащ пустынника. Андроид его, кажется, узнал...