Чтение онлайн

Пространство вокруг было усеяно обугленными трупами. В воздухе до сих пор витал запах горелой плоти. Ужасный. Отвратительный.

Запах смерти. Страха. Отчаяния.

Земля были изрыта лошадиными подковами. Повсюду была грязь.

Вороны пировали на телах погибших. Черные птицы - вечные спутники смерти.

Алекс, никогда не считал себя изнеженным, но даже он не смог долго выносить этого запаха и вида всего ужаса, и постарался проехать это место, как можно быстрее.

Сгорела не только деревня, но и немалая часть леса. Видимо из-за ветра, огонь перекинулся на ближайшие деревья, и в итоге добрался до лесного массива. Тысячи сгоревших деревьев. Черных. Обугленных. Мертвых. Жуткая картина, которая тянулась вдоль дороги очень и очень долго.

В следующей деревни его ожидала похожая картина. Только масштабы бедствия были поменьше. Часть домов уцелела. Несколько грязных, облезлых собак вылезло неведомо откуда, и окружило Алекс. Они был голодны, скулили, гавкали и выли на все лады.

Алекс бросил им кусок солонины. Последний. Собаки тут же начали грызню за маленькую полоску соленого мяса. Помогать здесь больше было некому. Все жители были мертвы, либо разбежались. Юноша направил коня дальше по тракту.

Дым он увидел не сразу. Прежде он почуял запах гари. Впереди что-то горело, и судя по запаху, расстилавшемуся по всей округе - это был не костер.

– Так-так Персик. Что-то нехорошее у меня предчувствие.
– Алекс успокаивающе похлопал коня по шее.

Хрупкие надежды, на то что война уже закончилась, и ему не придется встречаться с королевской армией, начали таять, буквально на глазах. Объехать деревню стороной, через лес, было не просто, но другого варианта не было. Рисковать Алекс не хотел, и потому свернул на лесную тропинку.

Он огибал деревню по дуге, но не слышал ни криков, ни шума, ни ржания коней. Если по близости и была армия, то эти люди должны были вести себя тихо как мыши. Алекс всё-же решил разузнать, что же все-таки горело. Может быть кому-нибудь нужна помощь?

Стараясь не шуметь, он направил Персиваля на запах гари. Деревня стояла далеко от леса. Она была небольшой, всего несколько домов. Даже не деревня, а скорее небольшой хутор. Алекс слышал надрывный лай собак. Громкие мужские голоса. Ему показалось что он услышал женский крик.. или это кричал ребенок? Рука его машинально опустилась на рукоять меча.

'Каждая жизнь священна' - внезапно эта фраза, произнесенная голосом Инессы вспыхнула в памяти.

Алекс поехал к хатам, на всякий случай надев на руку свой щит.

Их было трое, и по виду они напоминали разбойников, или скорее бойцов из 'вольной компании', потому как на всех троих были красные шапки и красные кушаки. Мужчины хохоча что-то обсуждали, а у их ног на земле раскинулась женская фигура.

Зоркий глаз Алекса разглядел, что это была девушка, лет тринадцати или чуть постарше.

– О-о-о, да вы издеваетесь надо мной!
– воскликнул Алекс, поднимая глаза к небесам.

Похоже наемники имели весьма скверные намерения, относительно девушки, но вступать с ними в бой, Алекс не мог. Он очень хотел проучить негодяев, но

знал, что это наверняка закончится убийством, и скорее всего даже не одним.

Один из мужчин склонился над девушкой, и с силой дернул её за платье. Ткань с треском лопнула.

Алекс не стал более приближаться к хутору, стараясь заставить себя не обращать внимание на происходящее.

'Каждая жизнь священна.
– повторял он про себя, чтобы успокоиться.
– Каждая жизнь священна! Каждая! Жизнь! Священна!'

Негодяи продолжали хохотать, и рвать одежду на девушке. Она уже даже перестала сопротивляться, а только вскрикивала, тонким полным боли и ужаса голосом.

'Каждая жизнь священна! Каждая жизнь! Каждая.. Да будь оно всё проклято! '

– Эй, ублюдки!!!
– заорал Алекс разворачивая коня и выхватывая меч из ножен.

*******

Посвящается Шайнову Михаилу Александровичу (1984-2016), настоящему и лучшему другу, товарищу и брату. Ты навсегда останешься в моем сердце.