Чтение онлайн

Дед коротко представился:

— Я — Иваныч, а ты значит Айсберг?! Красавец! Ох, и силён! Славный котик! — и продолжая что-то тихо нашёптывать, без страха подошёл к застывшему зверю и опустился перед ним на колени.

Запоздало я подумал, что опасно подпускать к такому хищнику человека, чьи бинты насквозь пропитались кровью! Но уже было поздно что-то говорить. Как и все, я затаил дыхание и, не отрывая глаз, следил за тем, что произойдёт дальше.

«Господи, только бы он его не тронул! Только бы коту хватило мозгов не начать жрать полюбившегося всем деда прямо в доме, куда нас так великодушно пригласили отдохнуть!», — молился я про себя, готовый в любую секунду закрыть его своим телом.

Люди ожидали чего угодно, но явно не такого развития событий.

Суть происходящего понял, только я один, все остальные настолько перепугались, что чуть не развязали между нами войну.

Понюхав человека, Айс широко разинул пасть. Звук, исходящий из его горла, заставил вояк выхватить оружие, и даже те мужики, что охраняли подход к баррикадам, тоже примчались, услышав его. Дедок не вызвал у кота интереса, и тот широко зевнул, показав всем свои умопомрачительно большие зубы.

Никто не успел ничего сделать.

Внучек деда не хуже горного козла прыгнул вперёд и завизжал. Мы чуть не оглохли, прикрыв по инерции ладонями уши, а звонкий мальчишка всё не замолкал. Тонкий слух кота не выдержал такой звуковой атаки и, шарахнувшись в сторону выхода, он чуть не покалечил, стоящих в дверном проходе мужчин.

Сухая ладонь деда накрыла рот внука и, плотно прижавшись, наконец-то оборвала исходящие из него крики. Первым пришел в себя глава общины, но мне показалось, у него случился приступ истерики. В резко наступившей тишине зашедшийся в хохоте мужчина был похож на психопата:

— Аха-ха-ха! Охо-хо-хо! Ну, ты старик даёшь, — трясся от смеха Михаил. — Всю жизнь ты чекрыжил котам яйца, а сегодня решил, что это принесёт тебе любовь одного из них? Хи-хи-хи!

Его смех и слова растопили лёд ненависти, и большая часть до смерти испугавшихся людей начали улыбаться. Прибежавшие на крик вояки добродушно подшучивали над дедом, а тот всё ещё крепко держал внука и извиняющийся улыбался.

Опустившись на уровень лица мальчишки и, заглянув ему в глаза, я сказал:

— Кот не хотел обидеть твоего дедушку. Он просто зевнул, понимаешь?

Глаза пацана смотрели недоверчиво, но в них поселилась неуверенность.

— Хочешь попробовать ещё раз? — спрашиваю, протянув ему руку.

— И мы хотим! — нестройный хор детских голосов заставляет меня заглянуть за спину деду.

— Хорошо! Главное не забывайте: животные не любят резких звуков и движений и всегда чувствуют исходящие от людей запах страха!

Через 5 минут стало ясно, что из всей толпы мальчишек и девчонок двое точно обладают талантом общения с питомцами, а ещё на троих ребят кот реагировал очень странно.

— Извините, Михаил, но я не знаю, какой статус будет основным у этих детей, но однозначно это что то, связанное с питомцами.

— Ромка, а может наездники на тварях?

Все развернулись на сонный голос моего братишки. Плотно покушав, он не пожелал идти в спальню, а отдав грязные вещи на чистку заботливым женщинам, с наслаждением выкупался в душе.

Нет, света и воды, как и во всём городе в этом здании не было, но был бассейн с чистой водой. Женщины, вёдрами набирали из него воду и несли в ванную комнату. Там, поставив всех желающих в поддон душевой кабины, они помогали им искупаться, поливая сверху, и устраивая прохладный душ.

После купания его осмотрели, но не обнаружили на теле почти никаких ранений. Это привело всех в шок: как маленький мальчик весь день, отбивающийся от атак чудовищ, остался практически невредимым? На фоне спасённых детей Кирилл выглядел буквально идеально здоровым.

Начались осторожные расспросы. Но до того, как он ушёл вглубь апартаментов, я успел шепнуть братишке, что бы тот держал рот на замке о маминых талантах и не разболтал чужим людям все наши секреты.

И вот сейчас сладко поспав пару часов, он укутанный в одеяло, вскочил на ноги разбуженный диким визгом. — А может не наездники, — потёр он сонные глаза, — а охотники, или… эмм… вот вспомнил слово — киперы?!

— Хранители! — перевёл с английского кто-то из старших ребят.

— Ага, я тоже знаю, — подал голос ещё один умник среди молодёжи. — Кипер — это работник зоопарка или другого места, где содержаться животные. Он отвечает за кормление и ежедневный уход за всеми животными, следит, чтобы его подопечные были сыты, чисты и здоровы.

— Или — зоологи, — задумчиво, сказал отпустивший внука дед. — Для нашей общины очень полезная профессия, — дедуля поднялся во весь рост и посмотрел на меня: — Роман, а среди твоих навыков есть такая специализация?

— Хм… — я быстро перебрал в памяти всё, что болтала женщина в моей голове и утвердительно кивнул.

— Гадать, как на ромашке — да или нет, будет, не будет, бесполезно! — Вынес вердикт Михаил. — Узнать истину можно только набирая опыт, но я не могу отпустить детей воевать с жуткими тварями ради уровней и видимости статуса!

— Тогда они всё равно погибнут! — грустно прошептал я, чтобы не услышали дети, но понял Михаил. — Наш мир никогда не будет прежним, и если они не станут сильнее и не научатся в нём самостоятельно выживать, то их ждёт один конец — смерть!

— Но, Роман, здесь безопасно, — развёл руками Михаил. — Высокое здание, крепкие стены с бронированными окнами, и мы, взрослые и прошедшие не одну битву мужчины.

— Угу, — кивнул ему устало, — я не спорю! Пока у вас безопасно, но кто знает, какие твари появится завтра? Вы представляете, сколько разновидностей животных, рыб, насекомых, птиц и так далее проживало на нашей планете? Мне самому становится не по себе, стоит об этом подумать!

— Мама сказала: хуже человека — твари не существует! — пробормотал подошедший к нам Кирилл. Он быстро бросил на меня испуганный взгляд. А вдруг сболтнул лишнее?

— Он прав, Михаил, — поддержал я брата. — Вас мало, а людей поднимающих свои уровни всё больше. Скоро они объединяться в банды, группировки и общины, как ваша община. Всем им захочется хорошо жить, вкусно есть и, конечно же, властвовать, при этом ничего не делая. У вас два выхода: стать сильнее и давать всем отпор или… сдаться на волю сильнейшего, подчиниться ему и надеяться, что он согласиться вас защищать и кормить.

Тяжело вздохнув, Михаил свёл брови и сказал:

— По твоему лицу Роман я вижу, что в такую человеческую доброту ты не веришь?