Чтение онлайн

Тяжко вздохнув, я поставила локти на стол, с силой потерла лицо. Понравилась ли мне Варвара Плотникова? Определенно. Хоть за ужином мы особо не разговаривали, но эта умная, тактичная женщина внушала симпатию. Нет, о себе она не рассказывала. Однако и мне не задавала неудобных вопросов, не расспрашивала о прошлом. Это откровенно порадовало: врать не пришлось.

Зарплату Плотникова действительно платила небольшую: всего тринадцать рублей в месяц. Но хозяйка гостиницы также предлагала проживание и питание. Для меня, человека без определенного места жительства и средств к существованию, воистину роскошное предложение. Вроде все хорошо, но имелся громадный минус — Антон Леонидович.

Отчим боярышни Апраксиной мог заявиться в гостевой дом в любой момент. Чем наша встреча закончится? Скорее всего, возникнут проблемы. Причем не только у меня, но и у моей работодательницы. Этот мерзавец способен на любые гадости. В этом ничуть не сомневаюсь.

Утро вечера мудренее. Завтра решу.

Я хмуро посмотрела на все еще обездвиженное привидение. «Размораживать» эту безвременно почившую поданную Российской Империи нет ни малейшего желания. Но есть такое слово «надо».

Глубоко вздохнув, я сосредоточилась и деактивировала технику «заморозки».

— А-а-а-а, — истошный вопль боярышни резанул по ушам.

Поморщившись, я достала из кармана купюры. Аккуратно разгладив, положила на стол к остальным деньгам. Взгляд зацепился за лежащий на столе паспорт. Подтянув к себе изрядно помятую картонку, с невозмутимым видом принялась рассматривать фотографию.

Вопль призрачной девы неожиданно оборвался на высокой ноте. Зависнув под потолком, она с недоумением поинтересовалась:

— Где он?

— Кто? — обронила я лениво.

— Как кто? Привратник из академии. Только что здесь был, а теперь нет, — нервничая, ответило привидение. Озираясь по сторонам, боярышня опустилась к полу, подлетела ко мне.

Тщательно разгладив потрепанное удостоверение личности, я положила документ сверху на деньги. Бережно достав из кармана ушастого зверька, погладила его по спинке.

— А это еще что за пакость? — озадаченно спросила дворянка. — Выкинь немедленно! Вдруг оно заразно?

Как же ты меня достала.

Не издав ни звука, я встала, подошла к выключателю. Потушив свет, вернулась к кровати. Вытянувшись на ней во весь рост, устроила Або на груди и закрыла глаза.

— Ах так, да? Решила меня игнорировать? — послышался сердитый голос привидения.

Не открывая глаз, я сказала ледяным тоном:

— У меня нет никакого желания с тобой общаться.

— А придется, — спустя долгую паузу ехидно заявила боярышня.

О как. Это что-то новенькое.

Открыв глаза, я заинтересованно посмотрела на призрака. Выпрямив спину, дева подлетела к изножью кровати.

— До тех пор, пока не выполнишь магическую клятву, тебе придется не только меня слушать, но и учитывать мое мнение. Избавься от этого уродца! Сейчас же! — потребовала боярышня и указала рукой на «зверька».

— А иначе? — недоговорив, я вопросительно изогнула бровь.

— А иначе, моя дорогая, я буду денно и нощно тебе надоедать. Песни петь, стихи читать, перед глазами маячить. Спасть и есть мне не надо, делать нечего. Так что будь уверена, вполне способна превратить твою жизнь в кошмар, — она ухмыльнулась.

— Вон оно как, — протянула я глубокомысленно. — Посмотри, пожалуйста, на улицу.

— Ночь на дворе. И что с того? — дева скептически фыркнула.

Завтра объясню, почему твои угрозы не сработают.

Усмехнувшись, я сосредоточилась и бросила:

— Угомонись.

В этот же миг призрачная фигурка застыла недвижимо. Довольно улыбнувшись, я положила Або рядом с подушкой. Укрылась одеялом, сладко зевнула.

«Доброй ночи» — раздался в голове спокойный голос высшей сущности.

— Спасибо, — шепнула в ответ и сразу же уплыла в царство Морфея.

Проснулась я с первыми лучами солнца. К сожалению, не выспалась и настроение оставляло желать лучшего. Полежав с закрытыми глазами, поняла, что больше не усну. Стараясь не потревожить «зверька», уютно устроившегося на подушке, встала с кровати. Надев тапки, прошла в ванную.

Умывшись ледяной водой, почистила зубы одноразовой гостевой щеткой. Сев на край ванной, занялась волосами.

Надо срочно купить расческу. Это ж издевательство над собой!

Шипя от боли, я раздирала пальцами спутанные локоны. Кое-как приведя их в божеский вид, заплела некрасивую косу. Поправив полы халата, затянула потуже пояс и пошла в комнату. Едва переступила порог, взгляд тотчас уперся в «замороженное» привидение.

Сейчас эту красавицу оживить или еще подождать? Нет. Пусть на улице светлее станет. Эффект будет лучше.

Хмыкнув, подошла к столу. Сев на стул, поставила локоть на столешницу, подперла кулаком подбородок. Утро вечера может и мудренее, но кавардак в моей голове никуда не делся. Столько проблем навалилось разом, что ей-богу, не знаю за какую хвататься.

Казалось бы, самый острый вопрос с едой и жильем уже практически решен. Требуется всего-то принять предложение Варвары о работе. Но не тут-то было. Все доводы разума неизбежно упирались в интуицию. А та упрямо нашептывала, что не стоит торопиться.

Да что такого может случиться? Хотя…все что угодно. Моя жизнь в этом мире абсолютно непредсказуема. Кидает из огня да в полымя. Одно радует: у меня есть «ушастик». Я больше не одна.

Улыбнувшись, я подняла руку, желая убрать прядь с лица. Да так и замерла.

Вот идиотка… С чего вдруг высшая сущность внезапно решила заняться обучением серебряной ведьмы? Откуда он знает обо мне все?

«Тебя что-то тревожит?» — раздался в голове спокойный голос Або.

Хм-м. И как он понял, что в моем мыслительном процессе произошли изменения?

Повернувшись лицом к кровати, я кривовато улыбнулась сидящему на подушке «зверьку».

— Многое, Або. Меня тревожит очень многое.

Длинноухая прелесть ловко запрыгнула на столешницу. Усевшись прямо предо мной, Або все также мысленно поинтересовался:

«Могу чем-то помочь?»

— Ты сам захотел мне помочь или тебя об этом попросили?

«Оба варианта», — бесстрастно ответила высшая сущность.

Даже так?!

Желудок сжался, мышцы напряглись. Откинувшись на спинку стула, я скрестила руки на груди.