Чтение онлайн

Отдавать те вещи, которые не желали отдавать.

Прошло две недели

С той ночи, когда проходил Бал Короля, прошло две недели, все казалось нормальным, ничего необычного не произошло.

Празднование прошло без всяких проблем для Блэкбернов. После того, как вампир оставил Эвелин на балконе, она пошла искать Этана и вскоре пара быстро покинула праздник, чтобы провести немного времени вместе. Нора провела всю ночь, танцуя с разными вампирами, бывшими на вершине вампирской иерархии, все из них оказали ей большое количество внимания, но никто не выказал большего интереса, чем наслаждение ее приятным человеческим телом. Разумеется, Нора разрешала вампирам пользоваться своим телом, она знала правила. Человек никогда не мог отказать вампиру в том, чего хотел последний.

Эвелин и Этан все еще были вместе, игнорируя предупреждения от Норы к Эвелин о том, что она никогда не будет хороша для Этана и их отношения ни к чему не приведут. Чем больше младшая Блэкберн будет привязываться к другому человеку, тем сильнее будет боль после расставания.

Конечно, Эвелин не обращала внимания на советы своей сестры и все больше влюблялась в Этана.

Громкий звонок отдался эхом в особняке Блэкбернов.

В ночь, когда вампиры прибыли к Блэкбернам, шел дождь. Хоть Джонатан Блэкберн был известным бизнесменом и одним из самых уважаемых из оставшихся людей в мире, его дом редко посещали вампиры, особенно из королевского двора.

— Маргарет, ты не могла бы открыть? — позвала Линет горничную, сидя в столовой вместе с Джонатаном, наблюдая за музыкальной репетицией Норы и Эвелин. Обе сестры играли на фортепиано.

Когда дети не смотрели на взрослых, Джонатан находил момент и целовал свою жену в макушку, напоминая ей, что очень любит ее. Со стороны эта сцена казалась семейной идиллией, никаких переживаний, все было тихо и мирно, идеально… Как бы то ни было, никто из них не подозревал, что это последний момент, когда их семья была по-настоящему счастлива, после этого ужасного вечера. Все поменяется для Блэкбернов. В особенности для Эвелин.

— Так-так, Джонатан Блэкберн, кажется, мы встретились вновь… — через дверь в столовую вошел тот, кого Джонатан менее всего ожидал увидеть. — Видимо, твое эго лишь возросло после нашей последней встречи. Я ожидал, что вся твоя семья будет заранее готовиться к приему лорда-вампира в свой дом, а не пошлет простую горничную, — он с отвращением смотрел на леди, достигшую пятидесяти лет, стоящую с низко опущенной головой в той же комнате.

— Лорд Маркус? — охнул Джонатан, удивленный тем, что увидел перед собой мужа своей любимой племянницы. Джонатан не видел Маркуса приблизительно два месяца, в последнюю их встречу Элис решила сбежать. — Что вы здесь делаете? — спросил он, встревоженный внезапным появлением лорда в его доме. — Элис в порядке? — Маркус хихикнул.

— Да, моя дорогая Элис в полном порядке, мы оба счастливы вместе, — ядовито ответил он, указывая тем на то, что Джонатан и вся его семья была против свадьбы Элис и Маркуса, даже помогли саботировать их первую свадебную попытку, когда помогли Элис с побегом.

— Что ж, тогда ничего преступного не произошло, но почему вы здесь, мой лорд? И зачем вы привели с собой так много своих друзей? — уставился Джонатан на четырех вампиров, одетых в красивые костюмы, стоящих за Маркусом и образовывавших правильный треугольник.

Джонатан заметил, что все четверо вампиров не были местными, на их костюмах был знак полумесяца. Они были из Верховного Суда Короля.

— Забавно, что ты спросил, — он чуть наклонил голову, что было знаком для остальных его подручных для отступления на шаг назад.

В тот же миг лорд-вампир шагнул вперед, гордо вытаскивая позолоченный свиток из-за своей спины. Такие бумаги были особенны, их делали строго для Королевских приказов или законов. Семья Блэкбернов и Маргарет, их служанка, тот час же упали на колени, склонив головы вниз в знак уважения.

— Указом его Величества, Зейна Ноктюрна Малика, — громко и отчетливо читал он. — Эвелин Мария Блэкберн, дочь Джонатана Генри Блэкберна и Линет Хэлен Блэкберн, по достижению восемнадцати лет будет удостоена чести занять место в Королевском Совете Вампиров, как одна из человеческих партнеров Короля, наставляя и помогая ему разбираться в правах людей.

— Что? — выдохнула Эвелин, поднялась с пола и подбежала к вампиру, чтобы удостовериться, что не случилась какая-то ужасная ошибка. — Эвелин Блэкберн? Как одна из… я? Занять место в Королевском Дворце? — Маркус довольно улыбнулся.

— Джонатан, если это та дочь, которой надлежит быть в Королевском Дворце, тебе бы стоило присмотреть за ней. Она ведет себя так, что долго не протянет в окружении наших доблестных дворян, — отец Эв сцепил зубы, игнорируя слова Маркуса.

— Эвелин? — нахмурилась Нора. — Почему Король хочет, чтобы именно она пошла в Дворец? — хоть она и пыталась, но Нора не смогла убрать из своего голоса ревность. — Почему Эвелин? — Маркус пропустил ее вопрос и начал читать дальше;

— Соглашаешься ли ты, Джонатан Блэкберн, как глава семьи Блэкбернов, от имени Эвелин Блэкберн, получить эту бумагу, как символ Королевского благоволения и любви к семье Блэкбернов и отдать будущее твоей дочери в руки своего Короля? — самодовольно говорил Лорд, смотря на Джонатана Блэкберна, все еще стоящего на коленях с низко опущенной головой.

— Да, — отвечает он со стиснутыми зубами. Всем было понятно, как тяжело ему было сказать эти слова, навсегда отдать честь его дочери в лапы монстра…

— Очень хорошо, — усмехнулся Маркус, протягивая Джонатану свиток, но перед тем, как он успел коснуться рук мужчины, Эвелин шагнула вперед и отшвырнула ценную бумагу на мраморный пол столовой.

— Что ж, а я не согласна! — закричала она, с красным от злости лицом. Она чувствовала, как внутри кипит неисчерпаемый поток энергии, просящий вырваться наружу. — Я не хочу идти в замок и стать партнером или кем бы то ни было! Я ничего не смыслю в политике и я, — прежде, чем Эвелин успела закончить, она была прервана тыльной стороной очень тяжелой руки, ударившей ее щеку.

— Нонсенс! — зарычал Джонатан на свою дочь, ударив ее, от чего девушка упала на пол. — Ты не ведешь себя так в присутствии такого дворянина, как Лорд Маркус, ты не бросаешь ценные бумаги Короля на пол, как мусор. И ты, разумеется, не жалуешься по поводу того, что его высочество даровало нашей семье. Ради такой чести, как жизнь в Королевском Дворце, миллионы людей отдали бы все на свете!

— Тогда пусть пойдут вместо меня, — зарыдала Эвелин, из последних сил цепляясь за пол. Капля за каплей, слезы образовывали два ручья, текших из ее глаз. — Я не хочу этого и не собираюсь идти в этот дворец! — крикнула юная Блэкберн, выбежав из комнаты.

— Прошу прощения за отсутствие строгости к дочери с моей стороны. Несомненно, я устраню все ростки ее неповиновения до того, как она войдет во Дворец, — сказал Джонатан, опустившись к позолоченному свитку и взяв его двумя руками с пола.

Нора и Линет стояли на коленях с раскрытыми от шока ртами. Сцена, только что разыгравшаяся здесь, была необычна и чудна для этого дома. Джонатан Блэкберн, всегда любящий и правильный отец, только что ударил свою младшую дочь. Эвелин всегда была любимицей Джонатана из двух сестер. И Нора, и Линет знали это по его манере всегда ставить нужды Эвелин на первое место, они знали, он сделает для нее все, что она захочет, если только попросит. Этот акт жестокости был слишком на него не похож.