Чтение онлайн

Это был пропуск для участника Большого турнира.

Пока лорд демонов и карлик Сонг общались с чиновником, Жужу взяла в руки нефритовое кольцо с шёлковой кисточкой, которое висело у неё на поясе и которое ей дал Цзиньлун. Внимательно посмотрела сначала на него, а потом на лорда демонов и Сонга. А потом – задумчиво на тушу паука кровавого нефрита.

Мейфен перехватила взгляд подруги и тоже посмотрела на защитный амулет.

После замечания жены, чиновника как подменили. Он больше не командовал, словно он тут главный. Прежде, чем отдать распоряжение, он спрашивал у лорда демонов. Вот и теперь подошёл с поклоном.

– Цзиньлун, какие у вас планы насчёт товаров в караване?

Лорд демонов оторвался от созерцания туши паука кровавого нефрита и с удивлением посмотрел на чиновника.

– Никаких.

– Тогда может, можно уже отправляться? – спросил чиновник.

– Отправляйтесь, – пожал плечами лорд демонов.

– А как же вы? – спросил чиновник.

– Мы с Сонгом в Чжучжоу не поедем. Нам нужно в столицу, на Большой турнир, – ответил Цзиньлун.

Он хорошо помнил, что чиновник ещё раньше предложил вернуться в Чжучжоу, потому что народу мало, защищать караван некому, а до Чжучжоу гораздо ближе, чем до столицы. К тому же в столицу нужно идти через Дремучий лес. А там точно есть монстры.

Вот только в планы лорда демонов такая задержка никак не входила. Ему предстояло найти ещё два ядра высокоуровневых демонических зверей. И при этом успеть на Большой турнир. К тому же нужно заехать в Лилин. Там люди Бокина могли собрать информацию о воре Дарующего Бессмертие амулета.

Мейфен и Жужу стояли неподалёку, всем своим видом показывая, что караван их не интересует, и дальше они пойдут только с Цзиньлуном и Сонгом.

Обе девушки за всё время не произнесли ни слова. Лишь сжимали в руках нефритовые амулеты Абсолютной Защиты, которые им дал лорд демонов. Словно эти амулеты давали им уверенность.

– Может, всё-таки вы с нами? – несмело предложил чиновник Мейфен и Жужу. – Нам не помешала бы охрана…

– Дорога до Чжучжоу безопасна, – перебил его лорд демонов. – Всё будет хорошо.

Он не стал рассказывать про воров, которые ограбили караван, и про встречу с вельможей, который хотел отнять у них феникса. Незачем чиновнику знать об этих вещах. А монстров по дороге не было, так что доедут.

Чиновник потоптался немного рядом с лордом демонов, всё внимание которого вновь заняла туша паука.

Потом посмотрел на девушек и вздохнул.

– Нам тоже нужно на Большой турнир, – ответила на незаданный вопрос Мейфен.

Чиновник совсем скис. Защитники из двух погонщиков волов никудышние. А бессмертные, которые спасли их жизни, не хотят дальше сопровождать караван. Эх, не надо было ссориться с героем. Права жена, ссориться с сильными не самая лучшая идея. Теперь придётся идти одним.

Но делать нечего и, попрощавшись с девушками и мужчинами, чиновник скомандовал трогаться.

Караван ушёл, а лорд демонов даже не заметил этого. Он всё так же стоял и задумчиво рассматривал тушу паука, и обдумывал, как её очистить и как доставить в город.

– Цзиньлун, – сжав амулет, обратилась Мейфен к лорду демонов. – А скажи, пожалуйста… Только честно! Когда ты отправлял нас с караваном, ты же знал про этого паука?

– Знал, – не стал отпираться лорд демонов.

И тут Мейфен прорвало:

– Да как ты посмел подвергнуть нас такой опасности?! Мало того что отправил нас прямо в лапы монстра, так ещё и разбойники с нами в караване поехали! Ты знал про это?

– Точно! Лапы! Молодец, Мейфен! – воскликнул лорд демонов. – Надо отрубить ему лапы, тогда будет проще!

Девушка аж поперхнулась.

– Ты… Ты… – начала она.

Но лорд демонов уже направился к карлику Сонгу, который тоже изучал тушу паука.

– Цзиньлун! – заорала Мейфен. – Не смей уходить, когда я с тобой разговариваю!

Лорд демонов даже запнулся. Никто на Горе Кровавых облаков не позволял себе такого тона. Иначе это было бы последнее, что он сделал в своей жизни. Но не рубить же Мейфен голову?..

Жужу тут же взяла подругу за руку и заговорила негромко:

– Мейфен, не надо так! У Цзиньлуна наверняка была причина так поступить! С нами же ничего не случилось!

– Как это не случилось?! – возмутилась Мейфен. – Нас чуть не изнасиловали, а потом чуть не сожрали! Мы вообще чудом выжили!

– Но ведь выжили же! – не сдавалась Жужу. – В нужный момент амулет защитил нас.

– Вот именно! Амулет! – несло Мейфен. – А где в это время были они?! – и она ткнула пальцем в сторону лорда демонов и карлика Сонга.

Те удивлённо переглянулись.

– Вообще-то убивали пауков, чтобы они не съели всех нас, – с раздражением ответил лорд демонов.

– Ага! Сначала заманили нас сюда, а потом спасли! – в слезах крикнула Мейфен. – Очень благородный поступок!

– Я же дал вам амулеты Абсолютной Защиты, – пожал плечами лорд демонов. – Вы бы в любом случае остались живы. Я обещал доставить вас в столицу живыми и невредимыми, и я доставлю. В чём дело-то?

– Да как ты мог с нами так поступить! – Мейфен топнула ногой. А потом вдруг села и расплакалась.

Лорд демонов с недоумением посмотрел на карлика Сонга.

– Наверное, девушки испугались, – предположил тот.

– Но ведь я позаботился, чтобы с ними ничего не случилось. И амулеты Абсолютной защиты дал, и за караваном следили.

– Так вы ещё и следили за караваном! И ничего не сделали, когда эти… эти…

Продолжать Мейфен не смогла из-за слёз, которые текли уже ручьями.

Глядя на рыдающую девушку, лорд демонов нахмурился.

Он вообще не понимал в чём дело. Ну да, всё прошло не так как планировалось. Паук кровавого нефрита появился значительно раньше, чем они ожидали. Плюс те трое разбойников – мало того, что они пошли с караваном, так ещё и после ограбления не сбежали. Но главное ведь результат? А в результате с девушками всё в порядке. А значит, он своё слово выполнил. Точнее, выполняет. Потому что окончательно всё будет сделано, когда они доберутся до столицы.