Чтение онлайн

– Что для этого нужно? – спросил он. – И чего это будет стоить вам?

– Это будет моей благодарностью за Та Угей, – ответила матушка Чунхуа и с нежностью посмотрела на девушку позади себя.

Та Угей слегка смутилась, но тут же взяла себя в руки и низко поклонилась лорду демонов:

– Спасибо вам большое за то, что сохранили мои останки и позволили госпоже оживить меня. Позвольте отплатить вам благодарностью.

– Конечно, – согласился лорд демонов. – Но вы так и не сказали, что вам нужно для этого?

Матушка Чунхуа снова посмотрела на Та Угей, потом перевела взгляд на лорда демонов и ответила:

– Мы потратим все свои духовные силы. Потом нам с Та Угей нужно будет уйти. Нам нужны некоторые травы и другие ингредиенты для того, чтобы приготовить для Та Угей пилюлю Прорыва. Теперь она человек, и ей нужно развивать свою культивацию.

Лорд демонов разулыбался.

– Ну, с пилюлей я вам помогу.

И тут же вытащил из пространственного кольца пилюлю Прорыва, которую Сонг приготовил для него. Он должен был использовать её во время медитации в Небесной Башне. Кто ж знал, что он попадёт туда без пилюли да ещё и с разрушенной точкой дантань. И в результате обретёт силу намного большую, чем дала бы медитация с пилюлей Прорыва в течение месяца. Медитации, которую обещал его величество император всего подлунного мира в качестве главного приза за победу в Большом турнире.

– Вот, возьмите, – лорд демонов протянул пилюлю матушке Чунхуа.

Та посмотрела на лорда демонов, как на волшебника, исполняющего невозможное.

– Но эта пилюля очень высокого качества… – растеряно проговорила матушка Чунхуа.

Лорд демонов улыбнулся, вспомнив, как они с Сонгом собирали ингредиенты и как изготавливали пилюлю в поле энергии Чжун Куя. Пилюля, приготовленная с использованием божественной силы из первоклассных ингредиентов таким мастером, как Сонг, не может быть плохой.

– Для себя готовил, – с улыбкой ответил лорд демонов. – Но она мне больше не нужна, так что, возьмите.

Матушка Чунхуа приняла пилюлю Прорыва с большим трепетом и передала её девушке-черепахе. И отправила ту медитировать, а сама решительно отправилась в лагерь, где располагались воины, которых привёл карлик Сонг с Горы Кровавых Облаков.

Лорд демонов и карлик Сонг последовали за ней. Поэтому видели, как над лагерем простёрлось золотое облако благословения.

А потом и до них донеслись отголоски благословения богиней милосердия Мяо Шань. Небольшие крохи… Но этого оказалось достаточно, чтобы почувствовать себя бодрее и здоровее.

Глядя, как воины, позабыв про усталость, встают, полные сил, лорд демонов спросил у карлика Сонга:

– Как там, дома? Всё ли в порядке?

Сонг вздохнул и покачал головой.

– Без проблем не обошлось. Пришлось бросить в темницу парочку министров, потому как они ни за что не хотели отпускать войска.

– Что говорили?

– Говорили, что Гору Кровавых Облаков нужно защищать, что армия людей готова к нападению, и если я уведу войска, то Гора останется беззащитной.

Лорд демонов кивнул, а карлик Сонг продолжил:

– Поэтому я не убил их, а только заточил в темницу, чтобы не мешались, и приказал отпустить после того, как уйдём. А им оставил указ возглавить оборону.

– Трудно им будет без войска, – вздохнул лорд демонов.

– Да, трудно, – согласился карлик Сонг. – Придётся призвать на защиту крестьян. И ещё…

– Что ещё? – спросил лорд демонов у замолчавшего друга.

– Ещё я оставил небольшой отряд на воротах, чтобы они приняли первый удар на себя и приказал закрыть ворота для всех, никого не впускать и не выпускать до вашего возращения.

– Это ты правильно сделал, но боюсь, это не поможет.

– Будем надеяться, что удача будет на нашей стороне, – с поклоном ответил карлик Сонг.

– Удача способствует только тем, кто работает для неё, – ответил лорд демонов.

– Да, повелитель, – ответил карлик Сонг.

– Есть ещё кое-что… Думаю, ты уже догадался, что мне удалось вернуть его, – и лорд демонов протянул мешочек цянькунь. – Трофеи с чёрной черепахи губительницы я забрал. Остальное на месте.

Карлик Сонг с поклоном протянул ладони, сложенные лодочкой, в которые лорд демонов положил пространственный артефакт.

– Как вам удалось, повелитель? – с трепетом спросил он.

– Удалось… – лорд демонов глянул на Сонга. – Пришлось пообщаться с главой клана Тан.

По лицу Сонга пробежала тень, и он тут же бухнулся на колени.

– Простите, повелитель!

– За что ты просишь прощения? – спросил лорд демонов.

– Я не рассказывал вам всей правды. Утаил, что вы из клана Тан. Не рассказал, как попал в ваш дом…

– Ну так у тебя есть возможность рассказать сейчас, – сказал лорд демонов, не торопясь давать Сонгу разрешение встать.

Оставаясь всё так же на коленях, Сонг рассказал всё, что знал и помнил о тех событиях. И во многом его рассказ совпадал с тем, что лорду демонов рассказывал глава клана Тан.

Единственное отличие было в том, что когда Сонг пришёл в дом родителей лорда демонов, там уже был владыка Байлинь и как раз пытал мастера кузнеца, заставляя его рассказать, куда тот спрятал меч Мейчи. Матушка лорда демонов к тому времени уже была мертва.

Сонг не стал показываться владыке, чтобы не пострадать, спрятался среди хозяйственных вещей рядом с конюшней. Он хотел посмотреть, чем всё закончится, чтобы потом доложить своему хозяину.

Спрятаться получилось, потому что он пришёл не через ворота, а через калитку для слуг, ведь он же шёл, чтобы украсть меч. Поэтому постарался проникнуть незаметно.

Вот там, среди корзин он и нашёл единственного сына кузнеца – маленького Цзиньлуна.

А из допроса владыкой Байлинем догадался, что его хозяин имеет отношение к этому нападению.

Увидев перепуганного мальчишку, он не стал ждать конца, и так было понятно, что кузнец погибнет. Но потом владыка Байлинь может начать обыскивать имение и найдёт его, Сонга. И мальчишку.

И он, чувствуя свою вину за поступок хозяина, решил увести оттуда сына кузнеца.

Они выбрались через ту же калитку для слуг и быстро скрылись в квартале нищих, обменяв хорошую одежду Цзиньлуна на нищенские обноски.

Хозяин Сонга, отдавая ему мешочек цянькунь, куда можно поместить высокоранговый артефакт, и он не разрушит мешочек, дал с собой ещё немного денег на всякий случай. Так, несколько небольших кусочков серебра, но они помогли выжить.

Возвращаться к хозяину Сонг не стал, потому что побоялся отводить к нему сына кузнеца, побоялся, что мальчика постигнет такая же судьба, как и его родителей, чтобы он не отомстил, когда вырастет.