Чтение онлайн

– Нет. Отдай Сирису приказ поднимать космический крейсер и готовить «Вертан» к удару, а я позабочусь, чтобы эта информация дошла до инферов. Вот увидите: не пройдет и трех часов, как они запросят переговоров.

– Мне бы твою уверенность, Зеус, – подал голос Плат, – неужели ты думаешь, что инферы не предусмотрели такую вероятность?

Генерал Зеус собирался ответить, но в это время загудел зуммер коммуникатора Рода. Род включил прибор и перед Советом возникло объемное изображение Люта.

– Я нарушил твой приказ, Род, – сказало изображение, – и не стал брать «языка».

– Что значит «не стал», Лют? Ты мог его взять?

– Мог. Но я сделал проще. Сейчас я смотрю трансляцию из зала заседаний Главного Секста. Могу переключить ее на твой коммуникатор, Род.

– Ха-ха-ха, – захохотал Зеус. – Поздравляю, Сварг, твой Лют сделал то, что моя разведка пытается добиться уже тридцать лет. Мое ведомство можно распускать, а мне выходить на пенсию.

– Успеешь еще на пенсию, Зеус. Давайте посмотрим трансляцию. Включай, Лют.

На стене появилось изображение. Оно было плоским и искаженным. Тем не менее, можно было разглядеть всех шестерых инферов, сидящих за большим столом. Пятеро из них были владельцами всех активов объединения инферов. Шестой, ученый Арист, как раз говорил:

– …а вдруг ему не удалось испортить «Вертан»? Или они быстро обнаружат и исправят поломку?

– Ты же уверял, что «Вертан» больше не подлежит восстановлению.

– Уверял. Но не забывайте, у них есть Плат, – возразил Арист, – он создал это оружие. Никто, кроме него, на Злане не знает всех возможностей «Вертана». Вы хоть представляете себе, что будет, если любры смогут его восстановить и применить?

– Риск есть, конечно, но зато какой куш, в случае успеха! Если нам достанутся грунтовые корабли любров, все недра Зланы станут нашими. Ты ведь сам мечтаешь проникнуть в глубины планеты, не так ли Арист?

– Мечтаю. И скоро такая возможность представится. Опытный образец нашего грунтового корабля почти готов.

– Мы это слышим уже пятьдесят лет. Решение принято. Готовь крейсер к взлету, Арист.

Изображение на стене исчезло и вновь появилось изображение Люта.

– Ты все слышал, Род?

– Да. А что было в начале совещания?

– Они говорили о ком-то, кто испортил «Вертан», но ни разу не упомянули имя.

– Хорошо, Лют. Ты все правильно сделал. Оставь дежурного у мониторов и жди указаний.

– Понял. Отключаюсь.

Положив коммуникатор на стол, Род обвел присутствующих взглядом. Всем все было понятно. Сирис и Плат встали.

– Надо проверить «Вертан» и поднять крейсер, – произнес Сирис.

– Идите. Жду доклада о готовности.

Совет Правы остался не в полном составе и по закону любров не мог принимать решения. Но сейчас о законности решений оставшиеся члены Совета думали меньше всего.

– Я могу поднять в воздух весь флот в течение получаса и постараюсь не дать взлететь крейсеру инферов, – нарушил молчание генерал Ант.

– Нет, Ант. Против крейсера челноки бессильны. Скажи Зеус, – обратился Род к генералу разведки, – инферы не могут нас видеть на своих мониторах?

– Уверен, что нет.

– Тогда вот что я вам скажу, генералы: этот бой мы проиграли. Нужно исходить из того, что «Вертан» неисправен.

– Не рано ты сдался, Род? Мы можем таранить их крейсер своим.

– Можем, Ант. Но если инферы запустят Большой Луч раньше, они просто разрежут звездолет пополам.

– Что ты задумал, Род? – задал вопрос, молчавший до сих пор, генерал Сварг?

– Нам нужно спасти звездолет. Без него любры обречены. Ты, Сварг, должен собрать все запасы свинца, водорода и органоидов. Всем этим забивай под завязку сначала крейсер, а потом и челноки Анта. Когда закончишь, погрузишь на звездолет половину грунтовых кораблей. Ты, Ант, будь готов погрузить весь свой флот на крейсер, когда он выйдет на орбиту.

– Что нам это дает, Род? Крейсер инферов достанет нас и в космосе.

– Не достанет. У них запасов топлива на порядки меньше, чем у нас. Преследовать они не рискнут. Ну а если рискнут, им же хуже: только топливо зря сожгут.

– Тогда уже сейчас нужно объявлять эвакуацию населения на крейсер, – предложил Золт.

– Нет. Все население мы эвакуировать не сможем, а часть не имеет смысла. По каким критериям отбирать эту часть?

– А если отправить детей?

– Золт, нет времени это обсуждать. Все население будем эвакуировать в лабиринты. Я этим сам займусь. А ты подготовь ответ на ультиматум. Этот ответ должен дать нам дополнительных пару часов.

Все указания были розданы, и предстояло самое трудное: нужно было оповестить народ о начале войны и объявить эвакуацию.

За свою долгую жизнь Род принимал много трудных решений, но так тяжело ему еще никогда не было.

Народ Зланы не знал войны больше тысячи лет. А с момента создания «Вертана», любры были уверены, что с войной покончено навсегда. Чтобы вселить в народ такую уверенность, немало усилий приложил и сам Род.

И вот теперь он должен признать, что лгал своему народу. Ну, пусть не лгал, а вводил в заблуждение. Как объяснить, что все предусмотреть невозможно? Как можно было предусмотреть, что среди любров появится предатель? Чем могли прельстить любра инферы?

Род мысленно выстраивал свое обращение к народу, и ничего не получалось. Любой вариант обращения приводил к шоку. Шок, значит, паника. А это недопустимо.

Приняв решение, Род быстрым шагом двинулся в зал управления Большим Мозгом. Он мог бы дать указания и через коммуникатор, но в зале управления сегодня дежурила его младшая дочь Лана, и ему захотелось ее увидеть.

– Отец? Что-то случилось? – удивленно уставилась Лана на вошедшего отца.

– Ну почему сразу случилось? Разве я не могу проведать свою дочь?

– Можешь. Но сделал это впервые.

– Ты права, Лана. И в этот раз я зашел не просто так. Мне нужно, чтобы ты включила сигнал эвакуации в лабиринты.

– Но мне не пришло решение Совета Правы о начале учений.

– Решение не придет, Лана. Это не учения. Это война.

– Тем более. Постой, какая война? Ты же говорил, что война в нашем мире больше невозможна!

– Я ошибся. Инферам удалось вывести из строя «Вертан».

– Как? Я ничего не понимаю.

– У нас мало времени, Лана. У нас около двадцати часов на эвакуацию. С этого момента всю полноту власти и ответственности я взял на себя. Ты должна включить сигнал.