Чтение онлайн

Кажется, в словах этого пройдохи была доля истины.

– Я оплачу всё, – подумав, согласился я.

– И аксессуары? – вновь захлопал невинно глазами Кельвин. – Сумочки, туфли, перчатки…

– И их тоже, – раздражённо рявкнул, швыряя мешок на прилавок, сбивая часть разложенных эскизов на пол. – Что-то ещё?

Парнишка потупил взгляд, молча собрал разлетевшиеся листы и принялся выписывать счёт. Те, что посчитал, он складывал в стопку слева от себя. Я внимательно следил за его действиями, а потому от меня не укрылось, что один из листов он подозрительно быстро отвернул картинкой от меня и попытался спрятать под прилавок. Заклинанием выдернул листок из рук Кельвина, успевшего только рот открыть, и сам едва не уронил челюсть на пол.

– Это Лилит тоже заказала? – гулко сглотнул вязкую слюну, разглядывая рисунок ведьмочки в практически не оставляющем простора фантазии нижнем белье.

– Нет, – Кельвин попытался забрать у меня лист, но я отвёл руку в сторону. – Для этой модели нужна ткань слишком редкая и дорогая. Она отказалась.

– Насколько дорогая? – хрипло спросил я, продолжая скользить жадным взглядом по гиперреалистичному рисунку. – А в прочем, не имеет значения. Беру. А это я оставляю себе, – сунул рисунок в пространственный карман, прежде чем мастер успел что-то возразить.

В штанах завибрировал переговорный артефакт.

«Нашли!» – написал Эрртруар, отправляя следующим сообщением адрес.

Расплатившись с Кельвином, открыл портал прямо в мастерской, перемещаясь к захудалому бару на выезде из столицы. У входа увидел Михаила и Руара, ожидающих меня.

– Приятель сказал, что наша пропажа здесь, – кивнул Балаев на покорёженную дверь.

В нос сразу ударила вонь немытых тел, дешёвой выпивки и испражнений. Затаил дыхание, чтобы не дышать и осмотрелся. Внутри царила разруха, как после хорошей потасовки. Две суккубы пытались вымести осколки с липкого пола, пока демон с наливающейся гематомой на половину лица сгребал в одну кучу поломанную мебель. На лавке в углу за единственным целым столом кто-то громко храпел.

Заметив нас, демон бросил остатки стула, что держал в руках, в кучу к таким же почившим собратьям и кивнул в сторону уцелевшего стола:

– Забирайте своего бешеного, и чтобы я его здесь больше не видел! – зашипел он, касаясь пальцами своего синяка.

Недоумённо переглянувшись, мы подошли к лавке, на которой, обнимая бутылку орочьей настойки, храпел Пифон в боевой ипостаси. От одежды его остался целым только правый сапог и зачарованный ремень из кожи левиафана на брюках.

– Просыпайся, спящая красавица. Домой пора! – позвал Руар Пифона, пытаясь отобрать у демона бутылку с настойкой.

Задохлик, который сейчас таковым не выглядел, попытку не оценил и с рыком выпустил в герцога мощный огненный залп. Руар увернулся, а языки пламени устремились вверх, облизывая потолок и оставляя на нём чёрные следы копоти.

– Понятно, – кивнул я, открывая портал под Пифоном и прямо с лавкой отправляя его освежиться в озеро на территории Академии.

С той стороны воронки послышался громкий всплеск и заковыристый отборный мат. А я и не знал, что мой помощник владеет настолько богатым словарным запасом. Некоторых выражений, даже я не слышал никогда.

Для себя и парней призвал новый портал к берегу озера, и уже собирался шагнуть в светящуюся воронку, как вдруг на плечо легла чужая крепкая рука.

– Я конечно всё понимаю, несчастная любовь у пацана, но ущерб мне кто возместит? – кивнул хозяин бара на разгромленное помещение.

– Этого хватит? – я кинул ему порядком облегчённый Кельвином мешочек с золотом. Ловко подхватив его, демон сунул нос внутрь и, оценив количество монет, довольно крякнул.

Руар с Михаилом уже успели выловить Пифона, успевшего сменить ипостась, из озера и перетащили на песок. Почувствовав под собой твёрдую горизонтальную поверхность, задохлик вновь захрапел.

– В чувство не привели, но хотя бы вонь немного отбили, – поморщился Балаев, высушивая свою одежду на себе и Руаре бытовым заклинанием. – И куда его такого красивого?

Только сейчас я заметил, что на теле Пифона практически не было живого места. Вся спина и живот превратились в один сплошной синяк, да и лицо было порядком подпорчено.

– Даже регенерация это за сутки не вылечит, – прочитал мои мысли Руар. – К лекарям его надо.

Прежде чем переместить задохлика в лазарет, пришлось заскочить в его комнату, отмыть и в шесть рук переодеть в чистые спортивные штаны. Лекари посмотрели на меня с осуждением, но вслух ничего не сказали, отправляя Пифона в палату к Герману.

– Это ты его так… за то… что он с Елизарой? – Заикаясь, проблеял Герман, сделав неправильные выводы.

– Да если бы, – буркнул я, вспоминая, что забыл узнать, где остановилась дочка генерала Розариуса.

– Елизару к себе Лилит позвала, – вновь прочитал мысли Эрртруар и, заметив, как я на него с подозрением покосился, добавил: – Мне ведьмочка написала.

– И часто вы с Лилит так общаетесь? – плохо скрывая раздражение, задал давно мучивший меня вопрос.

– Достаточно, – беззаботно отозвался герцог.

– Лилит тогда сказала, что вы встречаетесь. Значит, это правда? – встретился с демоном взглядом, призывая дар, способный распознавать ложь.

– А сам как думаешь? – Усмехнувшись, ушёл он от ответа.

– Не важно, что я думаю, – процедил сквозь зубы. – На бал Лилит всё равно пойдёт со мной.

– Я помню, – всё так же беззаботно пожал он плечами. – И про спор, с которого всё началось, тоже помню.

Бездна. Спор. А вот я про него совсем забыл.

– Кстати, – подал голос Герман со своей кушетки. – Раз выпускной перенесли, значит и времени у вас осталось меньше, чтобы охмурить ведьмочку. Поторопитесь, если не хотите обогатить меня на две тысячи золотых, – хохотнул он, но сразу подавился смешком, встретившись с нашими с Руаром хмурыми взглядами.

– Если Сэм идёт с Лилит, то кто пойдёт на бал с Елизарой? – как всегда запоздало опомнился Балаев, задумчиво почёсывая лохматую макушку.

– Ты, кажется, никого не приглашал, – вспомнил я.

– Я иду с аспиранткой, которая мне с дипломом помогала, – ошеломил признанием Михаил. – Мы ещё тогда договорились, если мою работу отметят как лучшую, мы встретимся на балу, и она раскроет свою личность, – мечтательно протянул он. – Ты же мне отказался говорить, кто эта таинственная незнакомка.

– И как ты её собираешься там узнать? – пытаясь унять нервный смешок, спросил я.

– По голосу и секретной фразе. Но я вам не скажу какой!

Я не стал портить сюрприз демону и предупреждать, с кем ему на самом деле предстоит идти на выпускной.

– Я могу пойти с Елизарой, – подумав, предложил Руар. – Пожалуй, это будет даже забавно, – он взглянул на бессознательного Пифона, усмехнувшись и перевёл взгляд на меня: – Пойдём, Сэм, обрадуем наших спутниц. Тем более что нам по пути в одну комнату.