Чтение онлайн

Мы покинули бар и отправились к хижине Мамаши. Долго идти не пришлось, пройдя мимо десятка домов, мы увидели высокий деревянный сарай, на стене которого красовалось облупившееся изображение женщины с обнажённой грудью. Под картинкой корявыми буквами кто-то нанёс свежую надпись: "Мамаша Тилли". За рассохшейся дверью нас ждала темнота и мёртвая тишина. Сотворённое Крионой заклинание осветило просторное помещение, сплошь заставленное кроватями, непохожими одна на другую, все в крайне ветхом состоянии, покрытые толстым слоем грязи и пыли. В незанятой кроватями части помещения на полу возвышалась гора из сваленных в кучу тюфяков. Внутри не было ни души.

— Мы что, проведём здесь ночь? — спросила Джейна. В её голосе слышалась смесь ужаса и брезгливости.

— Это лучше, чем шататься по Нарыву в потёмках, — ответила Криона, — просто расстелем наши походные матрасы на этих кроватях. Мы столько ночей провели под открытым небом, здесь нас хотя бы не будет мочить дождь.

Мы как могли устроились на ночлег. Мне ужасно хотелось провалиться в сон, но я, зная Криону, не решался сомкнуть глаз, пока не увижу спящей её. Эта предосторожность оказалась не лишней. Когда все затихли на своих подстилках, она встала с кровати, переоделась в нарядное платье, наложила на себя заклинание "чистота воды" и вышла на улицу. Выждав минуту, я незаметно последовал за ней.

Конечно же Криона отправилась к складу, где Мауг держал эль. При звуке её шагов охранник у двери сначала всполошился, но быстро расслабился, увидев нарядно одетую женщину.

— Эй, — окрикнул её он, — чего тебе надо?

— Забрать со склада немного эля, охрана… — ответила Криона, голос её звучал так, словно она немного пьяна.

— Точно? — Рука охранника легла на рукоять меча на его бедре. — И кто послал тебя за этим элем, девочка?

— Кто же ещё? Я от самого Мауга.

— Я… — охранник застыл в нерешительности, — э… должен сказать, что никогда не видел тебя здесь, подруга. Ты новенькая в клане?

— Да, я только что от Дариана.

— Лично от Дариана Мауга, да? — он всё ещё выглядел неуверенно. — Эх… он же приходил сюда за ящиком вчера?

— Ты же не считаешь, что Мауг может выпить целый ящик эля в одиночку?

— Нет, конечно нет, я хотел сказать…

— Просто впусти меня, охрана…

— Да, конечно, сейчас, открываю… И, это, пусть оно останется между нами? Мауг не любит людей, обсуждающих его пьянство, понимаешь о чём я?

— Конечно, милый. У меня твои секреты в безопасности.

Криона вошла и через пару минут вышла, держа перед собой ящик. Нести его в одиночку ей было тяжело, она то и дело делала передышки, опуская свой груз на землю. Но я не стал предлагать помощь — её затея, вот пускай сама и мучается. Преодолев половину пути до паба, Криона извлекла из кармана платья стекляшку, в которой я опознал один из приготовленных Джейной эликсиров. Пока все вокруг спорят о том, что лучше: магия или технология, Крионе удивительным образом удаётся пользоваться благами того и другого.

Обогнав Криону, я вошёл в немного опустевший паб Калеба и устроился за стойкой, прикрыв лицо капюшоном. Когда Криона с ящиком на руках вошла в паб, Калеб удивлённо приподнял бровь, но Криона и не посмотрела в его сторону, эта доставка была не для него. Миранда всё ещё сидела за столом, так что Криона грохнула ящик с выпивкой перед ней, после чего устало повалилась на один из свободных стульев.

— А ты быстро справилась, — похвалила Миранда Криону, — поздравляю с вступлением в банду Поллока. Я уже послала ему весточку о тебе, и он хочет встретиться как можно скорее. Отправляйся в южную часть Нарыва, там ты найдёшь его жилище. Передай охранникам, что Миранда разрешила тебе пройти. Веди себя пристойно, не вздумай выкинуть какую-нибудь глупость. Поллок будет ждать.

* * *

Утром Криона заявила, что мы отправляемся в гости к одному из местных бандитских авторитетов. Я сделал вид, будто для меня это сюрприз, даже немного повозмущался, хотя на самом деле ни сил, ни желания критиковать её выходки у меня уже не осталось.

— Кто такие? — спросил охранник, стороживший вход в небольшой кирпичный дом, в котором обитал Поллок.

— Я пришла поговорить с Поллоком, — буднично ответила Криона, словно каждый день сюда приходит.

— Он не любит, когда поблизости ошиваются чужаки.

— Я не чужая. Миранда Плач отправила меня поговорить с ним.

— А, это ты, — охранник постучал в дверь, — эй, босс! Тут новенькая… пришла поговорить с тобой.

Через минуту дверь распахнулась и оттуда выглянул здоровенный великан полуогр, на две головы выше Сога и почти вдвое шире в плечах. Лицо Поллока покрывала сетка шрамов.

— А, девочка, которая наделала столько шума здесь, в Нарыве, — обрадованно оскалился бандит, и, переведя взгляд на меня, добавил: — Эй, а ведь тебя я тоже знаю. Поллок не забывает лиц. Уверен, твоё я тоже видел. Быть может, ты уже бывал в Нарыве?

— Вёрджил? — С любопытством спросила Криона.

Проклятье! Ты не можешь просто так взять и стать другим человеком. Прошлое будет преследовать тебя, подстерегая в самых неожиданных местах. Я пересекался с Поллоком лишь пару раз, да и то мельком, кто бы мог подумать, что он меня запомнит.

— Я, э… я не знаю о чём это ты говоришь, Поллок, уверен, до сего дня мы никогда не виделись, — промямлил я, после чего шепнул Крионе: — будь с ним осторожна, я слышал, уф, слухи о нём.

— Вёрджил, ты точно никогда здесь не бывал?

— Это не место и не время для таких разговоров. Просто следи за языком, и думай, что говоришь, — отрезал я.

— Хорошо, Вёрджил. Прости, Поллок, на чём мы остановились?

Вместо ответа полуогр жестом пригласил нас войти. Великан определённо ценил чистоту и порядок. С первого взгляда было ясно, что его жилище регулярно и тщательно убирается, что не должно составлять большого труда, учитывая скудность меблировки. Как видно великан предпочитал минимализм, кроме кровати, стола и единственного стула я не увидел ни одного предмета мебели. Отсутствовал даже шкаф для одежды, словно Поллок довольствовался лишь надетым на него прямо сейчас, что вполне могло быть правдой.

Усевшись на кровать, бандит гостеприимно кивнул в сторону единственного стула. Криона не посмела вынуждать его просить дважды и быстро заняла предложенное место. Мне и остальным членам её свиты пришлось стоять на ногах.

— Я являюсь лидером этой банды, — заговорил великан, сурово глядя на Криону, при этом его кулаки несколько раз сжались и разжались снова, — тебе нравится шуметь? Поллоку не нравится, когда люди много шумят. Я лидер этой банды. Дошло?

— Конечно, Поллок. Я здесь не затем, чтобы создавать проблемы.