Чтение онлайн

— И что же мне вдове горемычной делать-то, — визгливый женский голос, раздающийся с телеги, резал слух словно железо по стеклу, не слышать его было невозможно. — Один у меня кормилец был и того проклятые извели!

— И ведь, что им те дровосеки сделали-то! — повернулся вдруг ко мне высокий мужчина и схватил за руку. — Не ихний ведь лес!

Я только покивала головой, пытаясь забрать свою руку и не дышать глубоко — от мужчины несло перегаром.

— Любезнейший, что-ж вы девушку пугаете, — вклинился мой спутник.

Тот, на наше счастье, не стал настаивать на общении и переключился на рядом стоящую старушку с нездоровым любопытством тянувшую шею в сторону центра. Теперь оттуда раздавался уже мужской голос:

— И вот спрошу я вас — кто мог двух магов у нас убить, а? И отвечу — эльфы, больше некому!

Народ одобрительно загудел. Мы кое как выбрались с импровизированного митинга и поспешили дальше. Почему-то, сами того не заметив, мы с Гриней взялись за руки и так и дошли до дома. Здесь проводник нас оставил.

Я поднялась к Динае, она обрадовалась встретив меня и стала расспрашивать о Лисе. Пришлось уверить ее в том, что все в порядке. К счастью старшая горничная никого к ней не подпускала и потому Диная даже не догадывалась о том, что творится в городе. Наконец верная служанка напомнила нам, что пора пить успокаивающий отвар.

— Ты хоть обедала Ирочка? — забеспокоилась хозяйка.

Только теперь я вспомнила, что с утра ничего не ела. Однако вряд-ли я сейчас смогу что либо проглотить. Отговорившись усталостью я ушла в гостиную и села у окна. На аллею перед домом падали последние лучи уходящего солнца. В доме укладывались спать — приноравливаясь к хозяину слуги здесь ложились рано. Мне было не уснуть. Просто чтобы отвлечь себя и не думать постоянно об оставшихся в ратуше я зажгла свечи, достала учебник по заклинаниям и открыв его на случайной странице, ближе к концу, попыталась разобраться в тексте.

Всего пережитого мною за этот день хватило бы наверное лет на десять, но как оказалось — это еще не конец. Я как ни странно увлеклась последней главой в учебнике, хотя и не все там понимала. Потому стук в окно заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. Я пригляделась и ахнула — за окном беспокойно оглядываясь куда-то назад стоял Даэлин. Он вновь обернулся и мне чуть не стало плохо — вся правая половина лица у него была залита кровью.

Подскочив с кресла я бросилась к входной двери.

— Заходи Даэлин. Что с тобой?!

— Ничего страшного, Ира, камень кинули.

Я оглядела его. Кровь уже запеклась, но выглядело это жутко. Воротник кафтана вымазан в крови, рукав разорван и только сейчас я заметила, что в руке князь сжимает саблю.

— О боги, зачем ты приехал?!

Говорить приходилось тихо, чтобы никого не разбудить.

— Но Ира, ты ведь сама меня позвала?

— Я?! Когда?

— Я получил письмо от тебя — ты просила срочно приехать.

— Это интересно. И на каком же языке я его написала?

Эльф уставился на меня и растерянно произнес:

— Действительно, ты ведь говорила, что не умеешь читать.

Замечательно, а он не умеет читать на нашем языке. Значит кто-то от моего имени написал на эльфийском приглашение. Как мне это не нравится! И словно в подтверждение моих мыслей в саду раздались крики.

— Сюда он свернул, я точно видел!

— Обыскать надо!

— А чей это дом-то?

Судя по гомону в сад влетело человек двадцать, не меньше. Я быстро задвинула засов.

— Ира, это бесполезно они разобьют окна и все равно заберутся в дом. Уходи я выйду к ним сам.

— Ты с ума сошел! Ты не знаешь, что у нас тут творится, нельзя выходить, тебя убьют.

— Выхода другого нет, если я здесь останусь, ты можешь пострадать.

Тем временем начали колотить в дверь. Даэлин сделал шаг, но я повисла на нем и тихо, чтобы не услышали снаружи постаралась уговорить его не делать глупости.

— Даэлин, пожалуйста, поднимись сейчас на второй этаж, спрячься в моей комнате.

Она покачал головой. До чего-же упрямый осел! За дверью началось обсуждение — как ее выломать. Ну раз по хорошему не хочешь.

— Даэлин, если сейчас не уйдешь я выйду вместе с тобой. Решай быстрее.

Он дернул головой, посмотрел злыми глазами, вздохнул и наконец ушел. Я постаралась унять дрожь в руках и спросила из-за двери:

— В чем дело, кто вы такие?

— Добрые подданные короля, — ответили из-за двери. — И ловим эльфов-убийц.

— Эльфов? А зачем к нам колотитесь? Это дом мага Вила Лиса, здесь никакие эльфы не живут.

За дверью затихли, не зря я прикрылась именем учителя.

— А ить вроде верно, — раздался неуверенный голос. — Я сюда как то раз щенков от господина приносил. Точно магов дом.

Спокойно, Ира, теперь надо очень правильно себя вести, делаем удивленный вид, только не переигрываем. Я подошла и открыла дверь.

Оказалось, я не совсем правильно угадала количество народа. На меня уставилось три десятка глаз. Среди мужчин даже зачем-то затесались две женщины лет сорока, без чепчиков с заправленными за уши волосами. Пока я рассматривала этих фемин вперед вышел мужчина лет тридцати в добротном кафтане и щеголеватых сапогах. Он небрежно поигрывал палашом, не замечая этого.

— За эльфом мы гонимся госпожа. Этот поганец длинноухий, извините за грубое слово, двоих наших убил и третьего наверное тоже.

— Тоже, тоже, — зачем-то встрял маленький пожилой мужичек. — Упал он носом вниз, стало-быть не жилец.

— А кто с ним остался? — заинтересовался вдруг первый мужчина.

Народ начал удивленно переглядываться.

— Эть вас! — разозлился предводитель. — Ты и ты — живо назад и проверьте, что там с ним.

В коридоре послышались шаги и рядом со мной появились Гриня и старшая горничная. Интересно кого еще разбудили. Горничная хмуро оглядела толпу. Почему-то под ее взглядом все стали неловко переминаться.

— Так, вот, — продолжил преследователь. — Эльф забежал в ваш сад, а может и в сам дом.

— В дом он зайти не смог бы, — пожала я плечами. — Это ведь дом мага.

— А сам маг спит, что ли?

— Сегодня его нет.

— Вы уж извините нас барышня, но эльфы они такие. Хоть куда прокрадутся, в самую маленькую щель. Как змеи. Обыскать все надо.

С этими словами он шагнул за порог, без приглашения. Охранное заклинание, словно выслуживаясь и боясь упустить редкий шанс показать себя во всей красе, заголосило так, что у присутствующих заложило уши. Вошедший мужчина присел и испуганно крутил головой по сторонам. Народ схлынул с крыльца, нервно оглядывая окна. Я закричала не хуже заклинания: