Чтение онлайн

В этот день – первого сентября – утро выдалось теплым. От Зачарованного леса расходился туман. Воздух был свежий. Пахло дождем. Дрейк поднял голову и посмотрел на верхушки деревьев в лесу. Весь лес казался позолоченным и будто заслонял вход в божественную обитель.

– Восход, – тихо проговорил Дрейк.

Он вышел с участка на дорожку и пошел по направлению к хижине травницы Агаты. После гражданской войны магов, случившейся восемь лет назад, Агата была одной из немногих, с кем общался Дрейк. Он прошел пару кварталов и оказался перед хижиной с названием «Травушки бабушки Агаты». Хотя время было раннее, Агата уже открыла лавку и ожидала первых посетителей. Дрейк отворил дверь.

– Привет.

– Привет, дорогой, – Агата стояла у стеллажа и раскладывала книги, приветливо улыбаясь. – Ты давно не заходил. Я так рада тебя видеть. Хочешь мой фирменный отвар?

Сам магазинчик был небольшой. Вдоль стен располагались полки с книгами и стеллажи, на которых красовались флаконы и колбы. Под потолком в воздухе парили вязанки трав, наполняющие помещение приятными ароматами.

– Да, пожалуй… Может у тебя найдется что-то успокаивающее? Меня с самого утра обуревает тревога. И чем больше времени проходит, тем она сильнее.

– Дрейк, – Агата обернулась и серьезно посмотрела на парня, качая головой, – ты должен доверять своим инстинктам, а не глушить их успокоительными.

– Вот только не надо читать мне мораль, – Дрейк нахмурился и подошел к окну.

– Извини. Просто, дай мне чертов отвар. У меня сегодня будет трудный день.

На лице Агаты отразилось глубокое чувство печали:

– Хорошо, дорогой. Я заварю тебе отвар.

Дрейк подошел к полкам и стал читать названия книг, ожидая пока бабушка сделает отвар: «Основы зелий», «Уникальное свойство эстрагона», «Эстрагон, как основа любого зелья», «Отвар из одуванчиков».

– О! – воскликнул Дрейк. – Отлично. «Отвар из одуванчиков». Бабуля знает толк в продажах.

Он задумался: «Соберись. Там будут все они. И все они будут тыкать тебя в то, кто ты. Зачем же я решил пойти? Ещё не поздно отказаться…»

– Дорогой, вот твой отвар, – Агата протянула чашку ароматного зелья.

Дрейк взял из ее рук зелье, но не успел сделать глотка, как вдруг поставил чашку на прилавок и обнял старушку:

– Прости… Я пойду. Рад был увидеть, – он снова взял с прилавка чашку, – занесу тебе ее вечерком.

Дрейк развернулся и поспешно вышел.

Дверь закрылась. Прозвенел дверной колокольчик. Такой привычный звук. Улыбка сошла с лица Агаты. Она долго смотрела вслед Дрейку, решаясь на что-то. Но после покачала головой:

– Великий свет… Арнелла, помоги ему…

Дрейк стоял в своей комнате и щелкал пальцами, творя магию. Энергия, походившая на черную дымку, окутывала его, одевая в разные вариации одежды, которые только были в его гардеробе.

На левом плече, похожий на татуировку, был выведен черный магический знак дракона.

– К черту, – Дрейк остановил свой выбор на черных джинсах и белой рубашке. Он снова надел на себя тонкий черный галстук, небрежно завязав его на шее. «Пора».

Он взял плащ и пошел на улицу к такси, ожидающему его у дома.

Улица уже не показалась ему такой приятной как утром. В воздухе ощущалась враждебность. Палящее солнце светило так, будто желало сжечь Дрейка. Сжечь весь мир к дьяволу! Воздух стал сухой и неприятный. Даже со стороны леса донесся звук, показавшийся Дрейку похожим на стон.

Дорога до школы оказалась слишком долгой. Таксист назойливо лез с разговорами и не умолкал. Когда машина пролетала мимо леса, Дрейк вдруг заметил нечто странное. Он прильнул к окну, чтобы рассмотреть получше – в лесу, у самого края обрыва стояла девочка. Маленькая, лет восьми.

Дрейк обернулся на таксиста:

– Стой!

Таксист от неожиданности вздрогнул и, сбавляя скорость, бросил недоуменный взгляд в зеркало заднего вида на Дрейка.

Дрейк снова оглянулся на девочку, но на месте, где она стояла секундой ранее, никого не оказалось. Только небольшое дерево с длинными черными листьями покачивалось на ветру. Повисла неловкая пауза. Таксист явно не понимал, что происходит.

– Тут останавливаться запрещено… Кольцо. Подальше на дороге будут отстроенные «карманы безопасности» для остановки.

– Уже не нужно. Поехали, – сухо ответил Дрейк и откинулся в кресле, думая: «Я схожу с ума. Права была бабка на счет предчувствий. Интересно, что это все значило…?»

Наконец, такси подлетело к школьной парковке. Дрейк вышел и застыл на месте. Его захлестнула волна воспоминаний. Все та же ограда с каменными крылатыми волками на столбах, те же дорожки. Арка у парадного входа, торжественно провозглашающая: «Школа Фридриха Лоуренса».

Дрейк медленно пошел. Он остановился и погладил выбоину на каменной стене школы. Ее так и не заделали после нападения во время гражданской войны. Он сделал шаг и снова остановился у дверей, повернулся, рассматривая все до мелочей. Парадный вход был увешан праздничными ленточками, приветствующими молодое поколение, идущее в школу в первый раз. Когда-то и он пришел сюда, будучи маленьким, это место показалось ему похожим на сказку. Но шел год за годом. Сказка меркла, теряла свои торжественные краски, окрашиваясь в серость реальности, в которой жил Дрейк и, наконец, совсем потеряла цвет.

– Дрейк! Неужели это ты? – вдруг раздался за его спиной приятный голос.

К нему подошла девушка в красивом изумрудном платье, элегантно сидящем на безупречной фигуре. Белая пышная шевелюра доходила девушке до поясницы. В волосы была вплетена изумрудная лента. Ее голубые добрые глаза смотрели на Дрейка.

– Привет, Лорел. Нет, что ты, – он усмехнулся, – это не я!

Дрейка снова охватило безумное чувство тревоги. «Как во сне, – пронеслось в его голове, – первая, кого я тут увидел, это она. И снова эти статуи крылатых волков».

– Я думала, ты умер, – пошутила девушка, а потом опустила взгляд, явно переживая, что сморозила что-то не то.

– Ну, спасибо, – пренебрежительно бросил он.

– Хорошо, что ты пришел, – Лорел вдруг заулыбалась. – Вчера я гадала на зеркальной пыли и видела тебя. – Успокаивающим тоном проговорила она.

Дрейку стало не по себе. Он почувствовал, будто говорит с психотерапевтом.

– Зеркальная пыль… не увлекался этим. Сама знаешь, зеркальная магия – темная магия. А от невинных гаданий до жертвоприношений во имя тьмы – один шаг, – зло выпалил Дрейк. – Ты тут одна, или твои друзья тоже уже приехали? – Он оглянулся по сторонам.