Чтение онлайн

Когда мы вернулись, я немного успокоилась, но перед глазами то и дело возникало видение острых кольев, из-за чего я ненадолго выпадала из реальности, снова переживая неприятные минуты.

Из очередного ступора вывело прикосновение к плечу.

— Дели, прекрати об этом думать. Все хорошо, — участливо произнес Ритар, но помогло мало.

Так продолжалось до тех пор, пока наемник не протянул мне руку с настойчивым:

— Пойдем.

— Куда? — с удивлением заметила, что он умудрился собрать наши сумки, и обе сейчас висели у него на плече.

— Во-от на ту вершину.

Проследила за направлением его пальца и резко расхотела двигаться с насиженного места.

— Скоро стемнеет.

— Мы успеем.

— Это далеко, — снова попытала счастья, но один неугомонный воин был непреклонен:

— Не больше получаса пути. Успеем как раз к закату. — И видя, что даже это не вызвало у меня вдохновения для похода, сменил тон на «я здесь главный»: — Дел, мы идем, и это не обсуждается.

Испытывать судьбу и злить его еще больше не стала.

Сауров и левара не брали. Ри было приказано сидеть, а Кота я попросила держаться рядом с грозными ящерами.

Несмотря на усталость и пережитое, подниматься в гору было интересно, и чем дальше мы шли, тем более захватывающим становился пейзаж внизу. Я даже не заметила, как вместо деревьев вокруг оказались каменные столбы, а наемник сбросил с плеча сумки, обозначая привал на небольшой ровной площадке, примыкавшей к скале, поросшей травой и низкими кривыми деревцами. Туда же отправились собранные им по пути ветки.

— Как раз успели.

Ритар обернулся ко мне, сияя широкой улыбкой. Не привычная ухмылка, а настоящая искренняя улыбка настолько преобразила его лицо, что я застыла каменным изваянием не в силах отвести взгляд. Вокруг глаз собрались морщинки, черные омуты словно засияли, а обычно недовольно сжатые в тонкую линию губы сейчас выглядели как никогда соблазнительно. Я даже не сразу сообразила, что айкар уже некоторое время протягивает мне руку. Пришлось тряхнуть головой, собирая в кучу мысли.

Мы обогнули каменную стену, бросавшую длинную тень на площадку и попали на выступ с другой стороны.

— Ну как?

Мужчина остановился позади меня, а я… не могла вымолвить ни слова, любуясь на первозданную красоту. Если вчера я не забиралась высоко и наслаждалась видом, то сейчас ощущала себя на вершине мира, и от этого захватывало дух.

— Невероятно… — прошептала, пытаясь охватить взглядом все это великолепие, и даже не стала возражать, когда Ритар, как и вчера, положил руки на талию, умостив подбородок на моем плече.

Там, где-то далеко внизу, утопая в вечернем тумане, расстилался лес. Кое-где вздымались вершины гор, но уже ниже, чем наша. Слева виднелись острые хребты, среди которых мы блуждали последние несколько дней. А впереди, между небом и землей, завис красный диск солнца, рыжие лучи которого золотили редкие облака и макушки деревьев.

Я не удержалась, раскинула в стороны руки, больше не стесняясь присутствия наемника, и прикрыла глаза. Чувство единения с миром, всепоглощающего восторга переполняло. Никакие мрачные мысли больше не тревожили.

Мужчина провел ладонями от талии вверх, вдоль моих рук к кистям и переплел наши пальцы. Почему-то сейчас это движение воспринималось абсолютно естественным, правильным. Спустя несколько глубоких вдохов опустила руки, сложила их на животе, но так и не выпустила его пальцы, тем самым позволив заключить себя в объятия, откинула голову Ритару на плечо, открыла глаза и продолжила наблюдать.

Солнце между тем вовсе не стояло на месте, а медленно, будто нехотя, опускалось за линию горизонта. И с каждой секундой мир менял краски: от золотистых до розовых и красно-оранжевых, а после — кроваво-багряных и малиновых. С востока покрывалом расстилался темно-синий, постепенно тускнея и принося с собой тихое умиротворение ночи.

— Спасибо, — в очередной раз за этот день поблагодарила Ритара.

— Пойдем?

Вздохнув, я кивнула. Как ни жаль было возвращаться, но мгновение ушло, ночь вступила в свои права, сменив на посту день. Больше здесь делать было нечего. Мы не спеша вернулись к оставленным сумкам, однако вместо того, чтобы уходить, мужчина начал доставать одеяла.

— Есть хочешь? — поинтересовался он.

— Разве мы не спускаемся?

— Нет, останемся здесь. Уже слишком темно, — пояснил тот, продолжая организовывать стоянку.

— А как же сауры? — на самом деле меня больше волновал мой левар, только спрашивать про него — верный способ нарваться на очередную насмешку.

Ритар оторвался от своего занятия, посмотрел мне в глаза и выгнул бровь. Ничего от этого человека не скроешь, просчитывает на раз.

— Они никуда не уйдут и за Котом присмотрят.

Уверенность мужчины меня успокоила. Если Ри осталась там за старшую, она точно не даст левару натворить дел, да и тот не столь глуп, чтобы ни с того ни с сего убегать от людей.

— Помоги-ка с костром, — попросил наемник, чем немало меня удивил.

В последнее время от него было больше просьб и вопросов, чем приказов, и это настораживало. Вернее, радикально расходилось с привычным поведением мужчины, и я все гадала, что же вдруг изменилось.

Вдвоем мы быстро насобирали веток для костра. Готовить не было нужды — остались запасы с обеда, просто с огнем теплее и приятней, чем без него.

После я лежала на животе, положив голову на сложенные руки, смотрела на костер и слушала потрескивание поленьев. В отличие от леса, здесь, на вершине, тишина оглушала: ни птиц, ни животных, а редкие хилые деревья почти не шелестели на ветру. Да и сам ветер словно отправился спать вслед за солнцем. Зато мне не спалось совсем. Айкар лежал рядом спиной ко мне, но я чувствовала, что тоже бодрствовал.

Я перевернулась на спину, заложила руки за голову, разглядывая теперь черное небо. На бархатном покрывале, словно россыпь драгоценных камней, сверкали звезды.

— Такие яркие в горах. И так близко…

Протянула руку, будто могла дотянуться до серебристой точки. Рядом повернулся Ритар и тоже посмотрел в небо.

— Не спится?

— Нет. Разве можно спать, когда они так громко шепчутся?

Мне вспомнилась легенда о флейрах. Эти полузвери-полуптицы с телом левара и головой птицы и крыльями обладали отменным дневным зрением, но совсем плохо видели ночью. Они могли спотыкаться, идя по земле, при этом никогда не сбивались с курса и не теряли ориентации в полете. Так и пошла молва о том, что на высоте крылатые слышали шепот звезд, которые указывали им дорогу.