Чтение онлайн

Амирана пожала плечами как ни в чем ни бывало:

— Перец. Немного собьет собак со следа,

— А парень?

— Это мой ученик, Гиер, — расплылся в улыбке Хранитель. — Хороший парнишка, когда-нибудь меня сменит.

Я не стала отвечать, что до смены Сарону еще далеко. И кто вообще будет мне помогать ставить на место Совет? Не до того сейчас. Пока что нам удалось скрыться, но не поймет ли Кевар раньше, что мы задумали.

— Ничего ему не сделается, — предугадал мое волнение старик. — Попетляет, да и вернется. А у нас с вами еще много дел.

Дел и впрямь было много. Во-первых, нужно было освободить Лиру и осмотреть. Открытых ран я не заметила, но неприятные сюрпризы могли остаться. Еще неплохо бы накормить, но с этим моя девочка справится сама — в подземелье полно крыс, охота быстро настроит флейру на боевой лад.

А дальше нужно было только дождаться ночи и вернуться назад.

Еду и одежду мне принесли прямо в подвал. Мама повертела в руках потерявшее вид красное платье и усмехнулась:

— М-да, не для свадьбы я его тебе шила, не для свадьбы.

— Я и не собиралась его надевать. Просто вдруг посмотрела на себя в этом голубом безобразии и…

— Захотелось протеста. Понимаю. — Амирана присела на принесенный служкой табурет. — Я тоже бунтовала. А теперь думаю, стоило ли? Как же… Я — будущая Старшая, а тут какой-то самоуверенный Наместник. Разве не должен он все бросить ради меня? Оказалось, не должен, — насмешливость ушла из тона, лоб прорезали морщины, а я впервые взглянула на ведьму со стороны прожитых ею лет. Ведь даже отец помнился мне достаточно пожилым, матушка не на много младше него. Пусть ведьмина сила и целебные травы помогали, но и годы брали свое. Даже такие как мы не молодеют.

— А потом вернуться было поздно? — я натянула рубашку и заправила в мужские брюки. Похоже одежду выделили с плеча кого-то из служителей, или того же Гиера.

— Никогда не поздно, Дели. Ни для чего. — Амирана подняла на меня ясный уверенный взгляд. — Наверное, мы оба были слишком эгоистичными, или наоборот, слишком ответственными, чтобы бросить тех, кто нам доверился. Я уже не могла оставить Долину, он — довенат. Так и жили. — Она еще раз вздохнула, потрепала по голове Лиру, подсунувшую под руку клюв.

— А говорят, у ведьм не бывает привязанностей.

— Врут они все, — Амирана криво ухмыльнулась, встала и принялась расчесывать мне волосы. Как в детстве.

После непродолжительного молчания я призналась:

— Мне его не хватает.

Мама доплела косу, перекинула через плечо и ответила:

— Мне тоже, Дели. Мне тоже.

— Ур-ур, — вставила свое слово Лира и обняла нас обеих крыльями, развеяв трогательную грусть момента. Потому что грустить, когда эта пернатая девчонка пытается подражать человеку, совсем не получается.

Время текло нестерпимо медленно. Из плюсов — никто пока не ломился в подземелье храма Покровителей. Об этом месте знали только служители, а так как их судьбами напрямую распоряжался Храмовник, никто и под страхом смерти нас не выдаст. Из минусов — мы не знали, что происходит наверху. Получилось ли у Ритара сыграть так, как нам было нужно, не позволяют ли себе лишнего Стражи, рыскающие по городу. Последнее беспокоило больше всего. Не хотелось бы, чтобы из-за меня кто-то пострадал.

Один раз к нам спускался Гиер. Я смогла познакомиться поближе с тем, кого Сарон прочил в свои преемники. Что ж… одно могла сказать наверняка — никакого пиетета перед будущим Наместником этот паршивец не испытывал. Разговаривал как с равной, но без панибратства. Если продолжит в том же духе, но научится вести себя прилично и с должным уважением, из парня может и выйдет толк.

Мама тоже пребывала в легком шоке от нагловатого подростка и пару раз потрепала того за ухо, но в целом, он производил впечатление довольно смышленого малого с оформившимся взглядом на жизнь.

Несколько часов спустя к нам заглянул Служитель.

— Рыщут, паразиты. Весь город на уши поставили. Уверены, что за ворота вы выйти не могли.

— После того, что они сделали с Лирой, я бы тоже была уверена, — проворчала, ероша перья на шее моей красавицы.

Флейра, вопреки моим опасениям, выглядела довольно сносно. Слабость в крыльях от долгого сидения на цепи еще ощущалась, как и общее истощение от недостатка пищи, но ничего тревожного. Просто нужно размяться и нормально кормиться. На воле флейра быстро придет в форму. Больше беспокоили шрамы на спине. Мои злоключения на ней след почти не оставили, а вот Кевар постарался — перьев между крыльями почти не было, только редкий пух между четырьмя неровными полосками. А с левой стороны клеймо. Оперение вытерлось и под ошейником, который мы пока так и не сняли. Замок оказался внутри железки, а сломать ошейник грубой силой не рискнули, побоялись навредить.

Несмотря на все это, Лира выглядела довольной жизнью, но от меня далеко не отходила. Соскучилась. А еще охраняла, чтобы ничего снова не случилось.

— Из замка ничего не слышно? — поинтересовалась у Хранителя.

— Вестей нет, да и не появятся они пока.

— А остальные что?

— Гадают, почему сбежала. Кто говорит, не по любви вовсе замуж выдавали, кто — не хотела с женихом уезжать. Есть, конечно, такие, кто, считает, что ты немного умом тронулась после плена, но тоже сочувствуют вроде. Мол, только избавилась от одних, кхм… нехороших людей, как сразу замуж выдают. Вроде этот у тебя… слово такое модное — старик пощелкал узловатыми пальцами, — стресс, вот.

— М-да, и как я потом людям буду объяснять, что это не у меня крыша поехала…

— Сначала с остальными проблемами бы разобраться, а про сплетни потом думать, — подал голос Гиер. Ехидный, надо признать, голос, и получил подзатыльник «за неуважение» от Хранителя.

— И то верно, — заключила Амирана.

ГЛАВА 30

Молодцы были мои предки, что ни говори. Со времен вхождения Авилора в состав Верстана, довенат принадлежал только одной семье, и желающих оттяпать такой лакомый кусок земли находилось достаточно даже внутри страны. Поэтому еще первый Наместник, Шариор Мудрый, не только перестроил древнюю крепость, но и проложил пути отступления на случай маловероятного, но все же возможного захвата замка. И, надо признать, подземные ходы ему пригодились. Не раз бунтовал ранее свободный народ, родственники не оставляли попыток отправить к Покровителям более удачливого собрата. Однажды подземный ход спас Шариору жизнь, когда шпион, подосланный в замок под видом прислуги, намеревался убить правителя. Однако, очень быстро весть о подземельях распространялась среди слуг, а затем утекала за ворота замка. Поэтому каждый новый Наместник первым делом копал собственный подземный ход (не сам, конечно же), о котором никто не знал (до поры до времени). Так под замком вышел целый лабиринт коридоров, через которые можно было попасть в город и даже выйти за его пределы. Какие-то ходы обрушались сами собой, какие-то специально замуровывали, но на карте оставляли. В общем, так вышло, что самую последнюю карту подземелий составляла я. Чем еще было заняться подростку, у которого авантюризм бьет ключом, и внутренний протест затмевает разум и инстинкт самосохранения?

Вот я и исследовала. Началось с того, что, когда по достижении десяти лет, меня переселили из детской во взрослые покои, отец показал мне тайный ход в моей гардеробной. И не куда-нибудь, а на лестницу в подвал.

Уже потом, когда отца не стало, я нашла в его документах карту и пошла исследовать. Много интересного обнаружила, а после, памятуя о прошлых поколениях и совсем не доверяя Кевару, изобразила новую карту, убрав с нее пару удобных лазеек, и вернула на место старой. Еще пришлось повозиться и расчистить один из древних ходов, но это мелочи, когда есть желание и упорства не занимать.

Собственно этим ходом я и собиралась воспользоваться, потому что вел он аккурат из подземелий храма в замок. А уже по тому лабиринту легко попасть в любую его часть.

То, что я собиралась совершить, требовало большой смелости, или глупости, тут как посмотреть. А если что-то пойдет не так, надежда будет только на айкаров. Больше никто не сможет мне помочь.

— Пора, Делира, — вырвал из напряженных раздумий голос Хранителя.

Я кивнула, встала, потрепала по шее Лиру.

— Не скучай, птенчик, скоро вернусь.