Чтение онлайн

– Тогда зачем сражаться, Судья?

– А почему нет? – старушка перебирала пальцами, а её пес игрался с птицами. Насколько позволяла длина его поводка. И в этом Алекс видел некую метафору. Хотя, может, его просто обманывали собственные мозги. – Что же до Теней, то они… просто есть. Даже я не знаю, откуда я есть. Но я знаю, что я есть. И знаю, что я должна нести в этот мир, Александр. Такова моя суть. Какова твоя суть?

– Моя… суть?

– Да, Александр, – кивнула Тень. – Какова твоя суть? Что движет тобой? Что заставляет тебя просыпаться каждое утро?

– Почему вы спрашиваете?

– Потому что могу, – спокойно ответило существо. – И потому, что мне интересно. Ты темный, который не принимает тьму в нем самом. Ты ненавидишь свет за то, как он поступает с такими, как ты, но ты уже не первый раз сражается на его стороне. Но ты бережешь и ту тьму, что есть вокруг тебя, лелея её, как путник лелеет тень в знойный день. Место, где можно отдохнуть и набраться сил. Зачем все это, Александр? Почему так сложно?

Дум промолчал. Он не знал, как ему ответить.

– Я так и думала, – вздохнула судья. Тяжело опираясь на трость, она поднялась и, дернув поводок, направилась в глубине парка. – Я не могу помочь тебе, Александр. То, что произойдет завтра, произойдет на благо не только хаоса, но и тьмы.

Алекс вскочил на ноги.

– Умрут тысячи темных! – воскликнул он.

– И сотни тысяч светлых… в шахматах это называется выигрышем преимущества.

Когда Дум моргнул, то старушки и её пса уже не было.

***

– Да не волнуйся ты так, – отмахнулся Йоширо. – все будет в порядке с твоим напарником, Грибовский.

– Ты не понимаешь, дорогуша, – покачал головой поляк. – я, конечно, не так давно знаю Алекса, но впервые вижу его испуг…

– Подумай хочешь ли ты заканчивать эту фразу.

Все трое вздрогнули, но потом узнали в голосе знакомого профессора Черной Магии.

Алекс, подойдя к вертолету, выхватил из рук японца фляжку и страстно к ней приложился.

– Эй! – возмутился Йоширо.

– Тебе удалось что-то узнать, Алекс? – спросила О’Хара.

– Ничего конкретного, – ответил Дум, вернув едва ли не плачущему пилоту его пустую емкость. – только несколько догадок.

– И каких?

– Ну, в одной из них – помрем мы все. А в другой – мы все и плюс еще половина всей планеты.

– А под всеми нами ты имеешь ввиду…

– Он имеет ввиду Маэрс-сити, – перебил Грибовский. – Проклятье, Дум. Это ты такой удачливый, что нам уже второй раз надо город спасать или я просто не ту печеньку с предсказаниями съел?

– Про печеньку потом расскажешь, – Алекс запрыгнул в вертолет и, пристегнувшись, поднял воротник того, что осталось от его пиджака. И почему так холодно… – А сейчас мне нужно в ваш гвардейский архив – надо проверить пару моментов.

В надежде, что у них есть хотя бы мизерный шанс предотвратить грядущее.

Но это Алекс оставил при себе.

Глава 42

Вертолет приземлился в том самом порту, куда Грибвоский привез своего черномагического напарника не так, чтобы давно. В те времена, чуть больше трех месяцев назад, Алекс “работал” (если так можно выразиться, потому как он использовал Чон Сука и компанию, в то время, как Чон Сука, и это не опечатка, использовали его самого) на Гвардию при этом все еще сомневаясь, что это именно та самая мифическая организация.

Что-то вроде Людей в Черном, только вместо входа в дамбе, здесь использовался…

— Адская машина! – Грибвоский пнул автомат со снедью, отказавшийся выдавать ему очередную пачку Скитлс. Впрочем, кредиты аппарат списал вполне успешно.

– Не порти казенное имущество, — с нажимом произнесла О’Хара и, цокая неведомо каким образом сохранившимися в целости и невредимости каблука, подошла к экрану считывающего устройства. Она приложила к нему свои казенные часы и аппарат открыл дверь, демонстрируя внутренне убранство слишком большого лифта, чтобы уместиться в такой маленькой коробочке.

Дум по привычке обернулся, чтобы проверить, нет ли за спиной эксцентричного доктора с отверткой-вибратором. Ну или чем он там баловался на досуге.

– Поторопимся, — О’Хара первой зашла внутрь. Грибовский последовал за коллегой, а Дум все так же стоял в порте.

Вокруг него поднимались красные и синие контейнеры, в которых со всего Старого Света в Новый стекались (в прямом смысле) самые разнообразные товары и блага.

Морская торговля процветала. А вместе с ней, в качестве паразита или симбионта, процветало и морское пиратство вместе с морской охраной. Последняя, причем, работала на два фронта. Корабли приходилось защищать и от тех самых пиратов, и от разнообразных монстров, которыми теперь кишели морские пути.

Нет, они и раньше там водились, но когда вера в магию окончательно ослабла, то хватало усилий Гвардии. А где она не справлялась, появлялись всякие суеверия — тот же самый Бермудский Треугольник. Место нереста морских драконов.

— Эй, Дум! – окликнул Грибовский. — ты чего завис?

Алекс нашарил рукой в кармане обрывков пиджака смятую пачку. Почему-то при взгляде на длинные пирсы, огромные краны, баржи и корабли, хотелось курить. А может просто его соблазнял свет в окне здания управляющей компании. Там виднелся силуэт курящего сторожа.

– Слушай, Грибовский, а есть какой-то вариант, чтобы протащить в порт нечто очень черно-магическое, при этом сделать это так, чтобы никто не заметил?

— Мы уже разрабатывали эту теорию, – напомнил поляк. — И, если ты забыл, то наша ниточка к контрабандистам почила смертью храбрых.

– Именно, что мы думали про контрабанду, — вновь задумчиво протянул Алекс.

Он все еще не спешил присоединяться к Гвардейцам в лифте.

– Что вы имеете ввиду, профессор? — чуть прищурилась О’Хара.

Алекс еще раз посмотрел на спокойную гладь ночного океана. Черное покрывало, в котором с большим трудом можно было различить отсветы портовых софитов и редкие звезды, пробивающиеся сквозь низкие облака.

– А если это была не контрабанда?
– - скорее у самого себя, нежели у кого-то конкретного спросил Алекс. – Что если груз доставили официально? В белую?

– В белую? Зачем бы им тогда понадобились все эти махинации в порту? И взрывать посольство фейри для отвлечения глаз… скорее уж это привлечение глаз. Причем именно к порту.