Чтение онлайн

Развернувшись, Эйз шагнул ко второму столу, так же осмотрел и второе тело.

– Я перестаю что-либо понимать, – угрюмо признался он. – Обе женщины были оборотнями. И обе погибли в лесу от рваных ран на горле.

– А ты уверен, что их… загрызли? – немного робко поинтересовалась Истра. Теперь рассказ Эйза перестал казаться сказкой и стал самой настоящей шокирующей реальностью. Что девушку не то чтобы угнетало, но… как-то выбивало из колеи.

Сыщик изучал рану на шее пожилой покойницы.

– Не знаю, – ответил он. – С виду просто очень похоже. Если это и не так… То кто-то приложил много усилий, чтобы создать такую правдоподобную видимость.

– Думаю, теперь нам точно надо приглашать некроманта, – разумно рассудила девушка. – Вот только… Если им все же перегрызли глотки… Что-то я не слышала, чтобы оборотни кидались на своих. К тому же, этой ночью Луна была не полной.

– Загадка, – весомо прокомментировал дело ее начальник. – Ты все посмотрела? Ничего еще интересного для расследования не видишь?

Истра снова приблизилась к телу девушки. Казалось бы, они уже увидели все самое интересное. Но… Ведь эта погибшая все же была на балу. Вдруг это важно? С кем она там была? Что там могло произойти? Маг еще раз пробежалась пальчиками по рукавам платья покойницы. По складкам на талии.

– Отвратительно, – с огорчением выдала она. – Надо менять традиции!

– Ты увидела еще что-то? – Эйз теперь стоял рядом. – Случайно поймала часть картинки, что с ней произошло?

– Совсем нет, – возразила Истра. – Именно потому я и не довольна. Ты давно был на балу?

– Года три назад, – чуть подумав, вспомнил сыщик. – А это важно?

– Совсем нет, – все так легко отозвалась маг. – Просто, я думаю, и тогда правила были прежними. Как и сейчас. Ладно, когда это Королевский бал, где принято скрывать даже лицо, но и на обычном Придворном празднике все танцуют, не снимая перчаток! И я не могу теперь из-за этого глупого правила ничего узнать о том, что могло случиться с девушкой там!

– Да, согласен, это огорчает, – с готовностью покивал Эйз.

Истра очень надеялась найти еще хоть какую-то подсказку. Снова провела пальцами по вышивке на груди. Дотронулась до холодной кожи девушки, у самого края довольно скромного выреза. И нахмурилась.

– Эйз, – позвала она. – На ней все же было украшение. Что-то висело на цепочке, у девушки на груди.

– Ого! – он посмотрел на напарницу уважительно. – Ты почувствовала след металла?

– Да, – призналась Истра. – Это было серебро. Оборотни любят лунный металл. Украшение было довольно старым. Но это и все, что я могу о нем сказать. Саму вещь я не чувствую.

– Но это очень интересно, – заметил сыщик. – Хотя я не верю, что их убили только с целью ограбления. Слишком жесткое преступление.

– Слишком странное, – уточнила девушка. – И мне очень грустно будет рассказывать о нем Вожаку Стаи. Но, прости, придется.

– И я буду тебе искреннее благодарен, если ты согласишься отвести меня в Дом Валтов, – как-то торжественно попросил Эйз. – Я искренне уважаю их племя. И не хочу им приносить печальные вести. Но должен.

– Отведу, – решительно кивнула Истра. – Но я буду присутствовать при всем разговоре, Эйз. Вожак Стаи мне как родной дядюшка. Да и все они. Я многих знаю с детства. Я хочу по возможности…как-то смягчить удар.

– И еще мы оба сделаем все возможное, чтобы сохранить все в тайне, – поддерживая свою напарницу под локоток, сыщик вел ее к выходу. – Только задержимся здесь буквально на пару минут. Надо передать тела некроманту. И поторопить его. Что сложнее.

Властитель покойницкой, как выяснилось, обитал обычно здесь же. Сыщики вернулись в приемную, перед залом, где лежали тела, а потом прошли по очередному узкому коридорчику. Эйз решительно постучал в какую-то низкую и узкую дверь.

– Мэтр Кайл! – позвал он. – Работа ждет вас! И результат нужен как можно быстрее.

За дверью раздалось лишь какое-то шебуршание.

– Мэтр! – не сдавался следователь. – Уже больше полудня. Я хочу получить от вас информацию сегодня. Время работать!

Говорил он строго, даже с приказными нотками. И пару раз решительно стукнул костяшками по двери. По ту сторону снова раздалось шебуршание, а потом дверца чуть приоткрылась.

Истра подалась вперед. Она никогда еще не видела некромантов. Они были для нее почти сказочными существами. Девушка представляла себе некоего высокого тощего господина в серых длинных одеяниях с черными непроницаемыми глазами и строгим, даже зловещим выражением лица. Она даже чуть задрала голову, надеясь встретиться с чудесным магом взглядом. Однако, в щели никакого лица не было.

– Эйзек из дома Вигосов! – раздалось вдруг, довольно ворчливо. – Ты снова притащил ко мне какую-то неприятность? Очередное политическое дело? Ты же знаешь, как я не люблю политику!

– Так же, как и я, – усмехнулся весело Эйз в ответ. При этом он смотрел куда-то вниз, на уровень своей груди.

Истра тоже опустила взгляд и чуть не охнула. В щелку двери просунулся карлик. Их в столице тоже было не много. Древний народ, живший когда-то в предгорье, теперь расселился по всей стране. Но в Мединии низкорослые крепкие карлики были редкостью. Их небольшая община обосновалась между Торговым и Мастеровым Кварталами. А на Королевском Холме они были редкостью. Истра и видела-то их на центральной площади пару раз. И то вечером. Карлики не очень любили солнечный свет. То, что некромант оказался еще и представителем этой расы, привело девушку в восторг.

– Доброго дня! – радостно и приветливо, поздоровалась она, чуть оттеснив своего начальника. – Приятно познакомиться.

Карлик уставился на нее в изумлении. Кстати, глаза у него оказались все же черными, а выражение лица, пусть и не зловещее, но угрюмое.

– Женщина, – выдал он. – Живая…

– Мэтр! – поспешил вмешаться Эйз. – Познакомьтесь. Это наш младший следователь Истра из дома Дамиров. И она, как и я, очень хочет узнать о телах в вашей покойницкой сегодня же до исхода дня. Правильно?

Истра послушно кивнула, продолжая улыбаться карлику.

– Будем вам очень признательны, – добавила она от себя.

– Милочка, – карлик вышел в коридор. – И как вы, приятная и с виду приличная дама, попали в такой переплет? Трупы, злобные твари, убийства и политика. Вас явно втянули в это обманом. Бегите прочь, пока есть возможность.

– Вообще, мне пока нравится, – несколько ошарашено призналась Истра. – Но почему политика?

– А по-вашему Дикие оборотни это что? – осведомился некромант.