Чтение онлайн

У меня неприятно засосало под ложечкой. Я догадался, что скажет Иван дальше. И не ошибся.

– Именно Декс и убил Сережу, – Гарсия помрачнел. – Но он не виноват.

Я застонал.

– Матвеев дотронулся до его спины?

Гарсия в ответ только виновато развел руками.

–Как такое могло случиться? – спросил я.

– Не могу себе представить. Никто из нас при этом не присутствовал.

Обитатели Лергои – существа не только разумные, но и весьма продвинутые в техническом и, по сложившемуся мнению, культурном плане. Однако у них есть одна особенность, атавистическая, страшная особенность, о которой осведомлены все расы, хоть раз встречавшиеся с лергойцами. Те сами предупреждают о ней всех, кого видят впервые.

Нельзя дотрагиваться до их спины. В этом случае лергойцы не контролируют себя. Совершенно не контролируют. Безусловный рефлекс, связанный с какими-то древними естественными врагами этой расы. Лергоец убивает “напавшего” так же непроизвольно, как моргает человек, когда к его глазу быстро подносят палец.

На Земле это знают все. Это проходят в школе. Это предмет многих очень неполиткорректных шуток и козырная карта всех ксенофобов. Не знать этого Матвеев не мог.

– Уважаемый Гарромер Декс любезно согласился не покидать станцию вплоть до разрешения земных представителей власти, – поведал Гарсия.

Я молчу. Думаю. Люблю, знаете ли, это занятие. А сейчас как раз есть повод к нему прибегнуть. Действительно ли можно считать Декса невиновным? Можно справиться в каком-нибудь мудреном кодексе ИПП (я это не премину сделать чуть позже), но я и без того на все сто уверен, что можно. Рефлекс есть рефлекс. И никто не виноват. Так? Нет! Человек мертв, значит, прежде чем решить, что имел место несчастный случай, я должен очень, очень тщательно проверить все иные варианты. И я это сделаю. Возможно, Матвееву помогли хлопнуть лергойца по спине. Например, толкнув самого заправщика в спину. Или… Впрочем, версии я буду рассматривать после того, как переговорю с подозреваемыми и осмотрю место происшествии.

А точно я? Как ни крути, в дело замешен инопланетянин. Причем самым непосредственным образом. Значит, здесь должны работать ребята из “Интерплэнет Полис”. Возможно, на них я и сгружу это убийство. Возможно…

– Иван, как вы узнали о случившемся?

– Я был в своей комнате, когда услышал какой-то приглушенный стук. Это, как видно, был звук падения человеческого тела. – Гарсия поморщился. – Я вышел в коридор и там столкнулся с Дексом. Он зашел в здание, чтобы сообщить о случившемся.

– Сколько тогда было времени?

– Вы знаете, я сразу не посмотрел на часы, ну… не догадался. Посмотрел уже потом, на площадке, минут через пять или десять. Тогда было шестнадцать тридцать пять, значит…

– Дальше, – поторопил я. – О вашем разговоре с лергойцем.

– Он рассказал… Нет, сначала Декс, как положено, сказал, что он, дескать, с Лергои, и в силу некоторых особенностей своей физиологии просит ни в коем случае не дотрагиваться до его спины.

– Значит, вас он предупредил?

– Естественно. Лергойцы всегда предупреждают.

– Я знаю. Матвеева он тоже предупреждал?

– По его словам – да. Да и я никогда не слышал о лергойце, который не делал бы этого.

– И все же, Сергей хлопнул лергойца по спине… – задумчиво протянул я. – Само по себе очень странно, не находите? Вам бы пришел в голову такой жест по отношению к незнакомому инопланетянину? Даже если бы вы не получили предостережения и ничего не знали об этой особенности.

Мне лично такое развитие событий представлялось на грани невозможного. Если не за гранью. Я полуприкрыл веки и попробовал посмотреть на ситуацию как бы изнутри. Допустим, я – это Сергей Матвеев, и я – единственный взрослый человек на Земле, не слышавший ничего о лергойцах. Допустим также, что Гарромер Декс – такое же уникальное исключение среди своих сородичей и по какой-то причине не предостерег меня. Дичайшее совпадение, но… пускай. Вот передо мной стоит инопланетянин, не выигравший бы земной конкурс красоты, даже если бы он был единственным участником. Огромный осьминог, у которого, правда, всего шесть щупальцев, словно бы надетый сверху на человека. По пояс. Скользкий и склизкий, одетый в традиционную короткую серебристую юбочку. Дотрагиваться до такого… А ведь я совсем не ксенофоб.

– Нет, – Гарсия замотал головой в такт моим мыслям. Потом немного подумал, вздрогнул и замотал головой еще энергичнее. – То есть… – он посмотрел на меня с восхищением. – Вы хотите сказать, что Сергей был знаком с Дексом?

Я снисходительно покачал головой.

– В таком случае Матвеев уж точно знал бы, что трогать его спину не стоит. А для лергойца безразлично, кто дотрагивается до его спины – рефлекс все-таки.

– Да… в самом деле, – Гарсия смущенно улыбнулся.

– Ладно, мы немного забежали вперед, – сказал я. – Давайте будем последовательными. Итак, вы натолкнулись в коридоре на Декса. В каком конкретно месте это произошло?

– Рядом с нашей комнатой. Я успел сделать только пару шагов от двери.

– Итак, вы встретились, Декс сделал стандартное лергойское предостережение, что дальше?

– Дальше он представился, я, само собой, ответил тем же. И Декс рассказал о случившемся несчастье.

– Подробно?

– Достаточно подробно, начиная с того момента, как посадил свою машину.

– Рассказ занял много времени?

– Как вам сказать, – Иван пожал плечами. – Я не засекал, конечно, но, полагаю, минуты две-три.

– В его словах чувствовалось волнение? Может быть раскаяние?

Гарсия с улыбкой покачал головой.

– Руслан, вы общались раньше с лергойцами?

– Лично не приходилось, – признался я.

– Поговорите с Дексом, и вы сами убедитесь: один дьявол ведает, что чувствуют эти монстры. – Внезапно Гарсия спохватился. – Я ни в коей мере не имею в виду ничего уничижительного по отношению к этой расе.

– Расслабьтесь, Иван, степень вашей толерантности к чужим меня не интересует. – Я махнул рукой. – Монстры, они и есть монстры. И я тоже имею в виду исключительно внешность. Значит, поговорив минуты три, вы вышли на посадочную площадку, я правильно понимаю?

– Правильно. Едва мы вышли из дверей, я увидел тело Сергея. Я только приподнял его голову, как стало понятно, что медицинская помощь ему не нужна. Ну, вы понимаете…

– Понимаю, – согласился я. – Но вы все же вызвали вашу жену?

– Да. Если честно, я сделал общий вызов для всего персонала станции.

– Зачем? – удивился я.

– Понимаете, мне в любом случае нужны были все. – Гарсия, по-моему, слегка занервничал. Возможно, опасался обвинений в неправильных действиях. – Елена как медик, естественно, Эдуард должен был закрыть станцию – то есть, отключить маяковый сигнал, а Тополев проверить состояние дежурки и заправочного блока. Мне не хотелось объяснять, что случилось, трижды.

– Логично, – решил поддержать его я. – Не волнуйтесь, вы действовали вполне грамотно. Кстати, вызывая всех собраться на посадочной площадке, вы упомянули причину?

– Да, я сказал, что с Сергеем случилось несчастье. Хотелось как-то подготовить…

– Кто откуда пришел? И в каком порядке?

– Все пришли почти одновременно. Из этого коридора вышли Тополев и Елена, из противоположного – Эдуард. Тополев чуть раньше остальных. Илья с Сережей дружили… По-моему, они были знакомы еще до того, как Сергей устроился к нам, – Гарсия печально улыбнулся. – Мне стоило немалых трудов удержать Илью от попытки разорвать лергойца на части. В конце концов, я попросил Декса пройти в свою машину.