Чтение онлайн

Итен покачал головой.

— И вот сегодня я прочувствовал на своей шкуре, каково пришлось моей матушке. А ведь дама Киршиц лишь наполовину драконородна, Итен. Вероятно, потому я и не утратил разум полностью, вполне способен понять, насколько овладевшие мной эмоции именно мне же несвойственны, могу противиться им, пусть поганого настроения это и не отменяет. Мне сейчас выть хочется, веришь?

Итен кивнул.

— Странно, я ничего такого не ощутил.

— Твоя драконородность не наследственная. Либо… условия не совпали.

— Послушайте, Грейл. А надо ли?

— Чего ты имеешь в виду?

— Так ли нужно сопротивляться? Я знаю многих, мечтающих оказаться на вашем месте. Ведь… ну подобное называется любовью, разве не так?

Дракаретт закаменел лицом. Откинулся на спинку.

— Мне крайне не нравится терять себя, — заявил он. — Повторяю, Итен, раздирающие меня изнутри эмоции мне несвойственны! Это болезнь, убаюкивающая разум. Я не хочу. И как же здорово, что и она — тоже!

— Мне показалось, дама не привязана к мужу, — сказал Итен.

— Не верь словам.

— Если бы она лгала, я почувствовал.

— А она и не кривила душой. Просто позволила говорить за себя гордости. У нас у всех, в конце концов, есть маски, почти неотличимые от нашего настоящего лица.

— У аристократов — да.

— Брось, у тебя тоже. Сдается мне, Итен-полицейский говорил бы со мной иначе, нежели Итен-друг. Хотя и тот, и другой — ты и никто иной. Более того, к вранью не причастен. Да и неужели ты думаешь будто такая женщина сочеталась бы браком с тем, кто ей безразличен?

— Не знаю.

— У людей, как и у многих прочих рас, имеются свои критерии красоты и, представь себе, драконы не приходят от них в восторг.

— Откуда сведения?

— Интересовался данным вопросом. Все поверить не мог, будто дракон действительно увлекся матушкой. Она была невысокой полной женщиной. На нее никто не посмотрел бы, не являйся она единственной дочерью и наследницей рода Дракареттов. Кротким нравом тоже не отличалась, скорее решительным, капризным и упрямым.

— Так вот в кого вы уродились.

— Очень смешно, Итен. Но… похоже, действительно в нее.

— Прошу простить мою бестактность, Грейл.

Дракаретт махнул рукой.

— Дама Киршиц станет вести дела мужа так долго, сколько потребуется. Ее устраивает и ее супруг, и положение, которое она занимает. Я не надобен ей никаким боком. И хорошо. Со своей стороны, я сделаю все возможное, чтобы свести наше общение в ничто.

Итен пожал плечами. Дело лорда Дракаретта и только его, как поступать с неожиданной влюбленностью, и как же хотелось Итену в эту минуту обладать хотя бы толикой его здравомыслия.

— Я лорд древнейшего рода и не должен подбирать за простолюдинами.

— Грубо, Грейл. Вы ведь вовсе не хотите оскорблять даму Киршиц.

— Конечно, нет. Просто пытаюсь убедить самого себя.

Итену тоже не мешало бы себя убедить. К примеру, избегать секретной службы вообще и всех ее сотрудниц. Тем более, после их разговора. Да только как?..

— Твой дом, инспектор.

Итен убрал с окна занавеску, выглянув на улицу. Да, точно. Вот только домой отчаянно не хотелось.

— Здесь за углом есть неплохое местечко, — сказал Дракаретт. — Нас примут даже в тряпках стародавних времен, выряженных последними шутами, еще и с каретой. И никто не посмеет посмотреть косо.

— Даже если компанию вам составит худой боевой маг, который каким-то образом сумел напиться вдрызг?

— Конечно! Тем более, напиваться — очень полезно. Особенно магам с выжатым досуха резервом: восстанавливается скорее.

— Поедемте, Грейл.

— Неплохо ты погулял, — Лидар поприветствовал Итена, стоило тому кое-как зайти в кабинет и прикрыть дверь за собой. Его не то чтобы качало при ходьбе или мутило, но в теле образовалась леность и медлительность, которые никак не удавалось отогнать.

— А ты, смотрю, продуктивно поработал, — заметил Итен, окидывая взглядом стол, накрытый словно по случаю небольшого празднества персон на восемь. Лидар сидел за ним в гордом одиночестве, пополняя изрядно потраченный резерв.

— Коше?

— Черный. Без сахара.

Лидар цыкнул зубом, но схватился за кошейник и не стал предлагать всяческую выпечку, стоявшую перед ним на столе и истекавшую будоражащими ноздри ароматами. Вдыхать корицу и ваниль Итен обожал, а вот от сладкого его мутило не только с перепоя. Собственно, он не помнил в котором часу и в каком состоянии оказался дома. Удивительно, что сумел отскрести себя от дивана и появиться на работе хотя бы к полудню.

— Я смотрю, ты все сильнее перенимаешь аристократические привычки, — заметил Лидар. — Дракаретт на тебя влияет, не иначе.

— Иди ты, — беззлобно огрызнулся Итен, подхватил коше, отпил, наслаждаясь бодрящей горечью, прикрыл глаза. — Ирвина рассказала, что произошло?

— В общих чертах. Еще вчера. Послать за врачевателем или сам справишься? — продолжил зубоскалить Лидар.

— Иди ты… еще раз, — пробормотал Итен, не открывая глаз. — Зависть — плохое чувство.

Темнота вдруг сменилась радужными всполохами. Итен очень ясно ощутил: шаг, и он отправится именно туда, куда пожелает в тонком мире. Почему? С чего бы вдруг?

— Эх… Ну-ну, ладно-ладно, — донесся, словно из глубокого колодца, голос Лидара.

Он, как и прочие боевые маги, надраться до потери сознания не мог, вернее, не мог почти никогда. Грейл Дракаретт именно боевым магом не являлся, его, начиная с раннего детства, просто по чуть-чуть учили всему и сразу. Магической самообороне — в первую очередь. Что позволяло ему время от времени расслабляться с бутылкой в руке. Полицейский же не имел на подобное права. Сахар становился страстью всех боевых магов, а алкоголь если и вызывал, то лишь легкое опьянение. Худой маг Итен Сирен умудрился учудить снова, и он будет не он, если судачить о том не примется все управление.

«Дорога» манила, но не более того. Вполне удавалось спокойно стоять и смотреть на радужные всполохи, очень, между прочим, напоминавшие те красочные переливы, которые рождаются на паутине посте дождя. Итен не сомневался в том, что еще вчера зову тонкого мира он не мог противостоять. Скорее всего, он не впервые видел эту «дорогу», просто раньше не замечал ее, не запоминал или выбора ему не предоставляли.

«Стоп, — одернул Итен самого себя: — А сейчас вдруг взяли и предоставили? Выбирай, мол, маг, хочешь ли шагнуть в паутину? С чего бы вдруг?»