Чтение онлайн

— Почему я не могу вернуться домой?

— Думаю, ты прекрасно знаешь ответ на свой вопрос.

— Я умерла, да. Но почему Ад? Хорошо, допустим, Рая я не заслужила, раз оказалась здесь, но разве меня можно поставить на одну ступень со здешними грешниками? Отправьте меня в Лимб, или как называется ваша промежуточная ступень?

— Всё не так просто, — он взглянул на дверь за моей спиной, а после положил ладонь мне на плечо. — Пойдём, у меня ещё множество дел, а ты только оттягиваешь неизбежное.

— Только если пообещаете ответить на мои вопросы, — ставить условия демонам мне прежде не приходилось, однако я рискнула.

Ваалберит смерил меня хмурым взглядом, и я уже приготовилась гореть в Геенне огненной, когда он неожиданно кивнул, согласившись на мои условия. Вздох облегчения вырвался из горла, а я даже не заметила, что задерживала дыхание в ожидании его ответа. Что ж, убивать меня пока не собираются, значит нужно продолжать быть паинькой дальше. Может, тогда меня вышвырнут отсюда, чтобы статистику не портила, а то я своим добрым и безотказным характером моментально понижу все показатели по зверствам и необоснованной агрессии. И пусть потом объясняют, отчего в Аду появились бабочки-цветочки.

— Ты собираешься задавать вопросы или отложишь их на потом? — вклинился в мои размышления звучный голос викинга.

А ведь он прав, я снова ушла в мысли, забыв о цели.

— Эм, ладно, — начала я. — Куда мы идём?

— В Канцелярию, отныне ты будешь работать там.

«Ага, понятно, что ничего не понятно. Однако мысль, что меня ведут не котёл себе выбирать, несколько приободрила и подняла настроение».

— Как много смертных работают в Канцелярии? В чём заключается моя работа? Почему именно туда?

— В Канцелярии нет смертных, твои обязанности тебе объяснят, когда мы туда попадём. Поторапливайся.

Нехотя я прибавила шаг, с трудом приспосабливаясь под скорость своего провожатого. Вопросов было слишком много, и я понимала, что не успею задать их все, прежде чем меня представят новым коллегам. Час от часу нелегче.

— Почему мы понимаем друг друга? Демоны говорят по-русски?

— На Земле мы говорим на многих языках, однако здесь в этом нет необходимости. Ад устроен так, чтобы все понимали друг друга. Если я сейчас заговорю на древнегреческом, ты автоматически перейдёшь на этот язык и даже не заметишь перемен.

— Ага-а, — глубокомысленно протянула я, будто бы действительно понимала. — По виду вы очень похожи на людей, надеюсь, не оскорбила этим сравнением. Чем вы вообще занимаетесь?

— Мы пришли, — усмехнулся демон, едва мы приблизились к двустворчатым дверям. — Позволь дать тебе один совет: не высовывайся. Молча выполняй свою работу и постарайся не навлечь на себя гнев демонов. Ты спросила, чем мы отличаемся от людей, — силой. Мы не ангелы с их моралью, не смертные, которым кажется, что весь мир лежит на их ладони, а демоны, способные в порыве гнева запустить в кого-нибудь огненным шаром. И поверь, ты в отличие от нас, этого не переживёшь. Усекла?

— Усекла, — повторила я, находясь в ещё большем потрясении, чем пять минут назад. — Постараюсь быть паинькой. Ваалберит?

Он окинул меня взглядом, и я решилась на ещё один вопрос.

— Если окажется, что я не продавала душу, мне позволят вернуться назад?

Демон едва заметно пожал плечами и толкнул двери, пропуская меня вперёд. Сделав глубокий вдох, я вошла, подавив порыв наплевать на всё и сбежать отсюда как можно дальше. Работать в окружении демонов совершенно не хотелось, можете считать меня трусихой, но я и впрямь боялась стать кучкой пепла к концу дня. Мало ли кому придёт в голову запустить в меня энергетическим шаром, а я даже защититься не смогу.

«Держись, Лиза, ты сможешь, — мысленно уговаривала себя я. — Просто не давай им повода тебя уничтожить, тогда всё будет хорошо».

Канцелярия Ада оказалась похожа на земной среднестатистический офис. Огромная приёмная, где стояли столы (я насчитала тринадцать рабочих мест), заваленные папками, бумагами и всякой ерундой. Мужчины и женщины в деловых костюмах сидели на своих рабочих местах или переговаривались друг с другом, однако стоило им увидеть нас, как в помещении воцарилась тишина.

— Привет, — помахала рукой я, будто на меня пялились не двенадцать демонов, а мой прежний коллектив, с которыми у меня сложились достаточно тёплые и дружеские отношения. Одна из моих способностей — я могу найти общий язык с любым человеком. Врагов у меня отродясь не было, а недругов можно сосчитать по пальцам одной руки. — Меня зовут Лизавета Ракитина. Буду рада, если мы с вами подружимся.

— Не перегибай, ладно? — шепнул мне Ваалберит, а затем своим обычным голосом сказал: — Нисрок.

Перед нами тут же возник невысокий юркий человечек с неприметным лицом и редкими серыми волосами. Отчего-то у меня сразу возникло подозрение, что мы с ним не сработаемся. Не знаю, откуда появилось это ощущение, ведь я видела этого демона впервые в жизни, однако дед всегда учил доверять чутью, а его уроки никогда не подводили.

— Новенькая на обучение. Покажи ей её рабочее место, с сегодняшнего дня будет работать в Канцелярии.

— Свежее мясо, — мне показалось, или этот парень облизнулся при виде меня? Они что здесь едят сотрудников, поэтому их катастрофически не хватает? — У меня как раз стол освободился на днях.

— Э-э-э, нет, не мясо, — пробормотала я, растеряв весь боевой запал.

— Шутка, — мрачно отозвался Нисрок, рассматривая меня с головы до ног. — Это она?

— Мессир требует, чтобы ты принял меры, иначе, — Ваалберит понизил голос, чтобы не слышали остальные. — Сам знаешь, что будет. Чистить тебе котлы до скончания веков, и это при самом лучшем раскладе. Девчонка на твоём попечении, головой за неё отвечаешь.

— Понял, — повернувшись ко мне, Нисрок приказал: — Пойдём, нечего стоять у всех на виду.

Взглянув на уходящего Ваалберита, я вновь вздохнула и направилась за своим новым начальником. Остановившись возле самого дальнего стола, бумаг на котором было больше всего, демон посмотрел на это безобразие, почесал свои редкие волосы и снова повернулся ко мне:

— Нытьё не поощряется. За работу мы не платим, но будешь халатно относиться к своим обязанностям, получишь десять ударов плетьми. За любое нарушение, порчу имущества или самовольный уход без разрешения — пятнадцать плетей. Если попадёшься в третий раз, будешь уволена.