Чтение онлайн

— Потому что, когда я её нашёл, она была одержима, — это всё, что ответил я.

Родственники были правы. Я действительно сегодня очень устал. Потратил огромное количество сил на изгнание демоницы, на открытие портала. Мой источник был практически пуст. И глаза сами собой закрывались.

В итоге я и не заметил, как уснул прямо на стуле возле кровати сестры.

Хорошо, что через час отец меня разбудил и напомнил, что пора бы идти домой. Я сонно разлепил глаза и кивнул.

До дома добрался полностью обессиленным. Даже не помню, как зашёл и добрался до своей комнаты, чтобы плюхнуться на кровать.

Однако выспаться мне так и не дали…

— Господин? — услышал я сквозь сон голос Азалии.

— Сколько времени? — спросил я у неё, не открывая глаз.

— Это не важно, — холодно ответила она. — Я получила приказ от главы ордена.

Вот обязательно было меня ради этого будить? Хотя Азалия не глупа… и если бы там было не что-то срочное, она бы подождала, пока я проснусь сам.

— И какой же? — поинтересовался я, борясь с сонливостью.

— Я должна вас убить.

Слова Азалии заставили меня окончательно проснуться.

Подумать только… Чем заслужил подобную участь? Ведь я спас дочь императора. Она уже должна была вернуться во дворец — времени прошло немало. И как меня решили за это вознаградить? Отдали Азалии приказ убить меня!

А учитывая, кем она является, для неё даже магистра ликвидировать не проблематично. Другое дело, что я не просто магистр-экзорцист, а ещё и её владыка. И моим приказам она подчиняется в первую очередь.

Что же такого Роман Евгеньевич рассказал во дворце императора, что вдруг у ордена возникло такое решение? Ведь Тимофей Алексеевич от лица этой организации дружески ко мне относился, показывал всю свою лояльность. А тут на тебе!

И вся загвоздка в том, что никто не станет просто так устранять столь перспективного мага с уникальной способностью спасения людей из миров демонов. Значит, произошло что-то по-настоящему серьёзное, что этим навыком решили пожертвовать.

Да и сам Роман Евгеньевич, хоть и давно за мной следил, но не подозревал, что за ним тоже всё это время наблюдали. Ничего сверхординарного он в моих действиях не увидел.

В квартиру, где проводился ритуал, помощник зайти тоже не мог. Как и узнать, кто такая Полина на самом деле. Значит, вряд ли он здесь замешан. Вопросы следует задавать Тимуру Алексеевичу или кому-то повыше.

А вот это уже совсем нехорошая новость. Потому что в прямое противостояние с императором или его людьми я вступать был не намерен. У государя есть множество возможностей меня устранить, ведь к нему приблежены самые сильные маги в стране.

У меня нет цели вредить своей империи или сбегать за границу. Как раз наоборот — я хочу помочь человечеству победить в этой бесконечной войне с демонами.

А потому нужно разобраться как можно быстрее.

— Сколько времени тебе дали? — спросил я у Азалии, поднимаясь с кровати.

— Три дня. Не больше, — сразу ответила она. — Сначала настаивали на том, чтобы я убила вас прямо сейчас. Но я смогла доказать, что без должной подготовки у меня это не получится.

Значит, она поведала им, насколько я силён. Пока непонятно, как это скажется в дальнейшем.

— Хорошо, значит, фора у нас есть, — кивнул я.

— Что мне делать? — спросила девушка. Её голос дрогнул.

Азалия опасалась не столько меня, сколько членов ордена, которые запросто могут казнить её за неповиновение.

— Ты боишься? — спросил я.

Редко это чувство можно увидеть у представителей демонической братии.

— Немного… мне нравилось жить среди людей, — с печальной улыбкой поведала она. — И я бы не хотела уходить на перерождение, или того хуже… в Забвение.

— Даже если ты не сможешь находиться в этом теле, мы найдём тебе другое, — пообещал я.

Азалия была не менее полезна, чем Полина, а потому ради этих служанок я готов был постараться и поискать какую-нибудь умирающую девушку. Конечно, с одной стороны, неправильно вот так забирать тела и осквернять их демонами. А с другой — именно эти демоны приносят много пользы, и им нужны тела. В дальнейшем и они смогут внести свой вклад в войну с себе подобными.

— Благодарю вас, господин, — поклонилась Азалия. — Я знала, что вы не бросите меня. Орден велел докладывать им о том, как идёт подготовка к вашему устранению.

— Передай, что ты медленно травишь меня, — усмехнулся я. — Делаешь всё так, чтобы никто из родственников не заметил. Ведь этот яд убивает постепенно. И давать его нужно жертве малыми дозами, чтобы наверняка.

— Поняла, господин. Есть такой яд, называется «Костяная роса». По капле обращает плоть в тлен. Всё происходит изнутри, и жертва этого не замечает до самого конца.

— Хорошо. Но где бы ты его достала?

Подобные яды в империи создавали зельевары с особым даром — делать ядовитым всё, к чему они прикасаются. Со временем они научились придавать ядам разный эффект. Таких магов мало, и работают они либо подпольно, либо на самого императора.

— Орден готов выдавать мне расходные материалы, у них всё официально, — кивнула она.

А я и не подозревал, что у ордена настолько обширные связи. Ведь, спрашивается, зачем им яд, если так не убить демона? Ответ прост: у ордена есть враги и среди людей, о которых не распространяются. И к сожалению, я стал одним из них.

— Но если мне прикажут применить силу? Не исключено, что члены ордена захотят проверить меня. Они часто так делают, чтобы удостовериться в моём беспрекословном подчинении.

И если им что-то не понравится, Азалия тотчас отправится на костёр…

— Соглашайся на всё, — велел я. — Если скажут применить силу, скажи, что сделаешь.

— Потом члены ордена очень удивятся, что вы остались живы. Один раз мне удалось убить даже архимага, — с небольшой гордостью сообщила Азалия.

— Это не то, чем стоит хвастаться предо мной, — серьёзно напомнил я.

— Простите, господин, — покорно поклонилась она.

Пусть привыкает к новым реалиям. Не важно, чем провинился архимаг, он был человеком.

— Возможно, так проверяют мою верность, а не Азалии, — задумался я. — Легион, есть какие-то мысли по этому поводу? И вообще, почему ты проморгал то, что нас хотят убить?

— Я спал, — лениво ответил он, правда, непонятно с каких пор он спать научился. — Переговоры о тебе шли во дворце, а туда, как помнишь, нам хода нет. Но не исключено, что так проверяют твою верность принципам ордена. Если ты сохранишь ей жизнь, значит, ты предатель.