Чтение онлайн

Она дергала и крутила завязанный Килларом узел, но попусту. От отчаяния она готова была разрыдаться. Ну что за зверство? Как он мог так поступить с хрупкой девушкой? Он просто животное!

— Конечно, вы добиваетесь этого, но к счастью нет. Мы тут с Деамониумом подумали и решили, что вы идете пешком, — ошарашил ее Джером и потянул за собой. Ловко вскочив на коня, они тронулись в путь.

Это испытание было невыносимым для Джесси. Она уже еле волочила ноги за собой, а этот мерзавец ни капли не сжалился над ней. Раскаленный оранжевый диск уже близился к закату, а они приближались к горному склону, который покрывали тонкие, но высокие деревья. К гадалке не ходи, там и хотел Киллар сделать следующую остановку.

— Развяжите меня уже, — потребовала Джесси. — Вы не справедливы, я уже совершенно без сил.

— Не охота мне снова гоняться за вами, — скорчив недовольную мину, Джером причмокнул губами.

— Предлагаю сделку, — изрекла она. — Я ввожу мораторий на побеги, а вы развязываете меня.

Джером скептически на нее посмотрел.

— Я не связываюсь с женщинами. Особенно с такими хитрыми.

— Но я даю вам свое слово, — взмолилась она.

— Какая цена слову, данное в такой ситуации?

— Но у меня больше ничего нет, — Джесси жалобно развела руки по сторонам.

Действительно, Джером перегнул в этот раз. Он не был так жесток по отношению к женщинам. Но он так хотел проучить ее, что чересчур увлекся. Сейчас она как никогда была жалкой. Мешки под глазами от усталости, грязное, все в пыли платье и гнездо из волос, ранее бывшее аккуратной прической. Соскочив с коня, он подошел вплотную к измученной Джесси.

— Надеюсь, вы не заставить меня пожалеть об этом, — Джером принялся её развязывать.

— Я достаточно вытерпела за это время. Вы не имели право так со мной обращаться, продолжала возмущаться она.

— Помолчите, — резко приказал Киллар.

— Даже не подумаю, — заупрямилась она. — Вы обращались со мной как собакой на привязи, где…

— Шшшш, — он прикрыл ей рот рукой.

Джесси возмущённо продолжала мычать под натиском мясистой руки. Джером приложил указательный палец к губам, призывая молчать и начал всматриваться в горизонт. Деамониум начал нервно похлопывать ушами и фыркать. Джером внимательно вслушивался, но ничего, кроме скользящего ветра по земле. Джером быстро схватил Джесси и посадил ее на Деамония. Затем молнией вскочил сам и пришпорил коня. Деамониум беспрекословно повиновался, и они помчались до спасательной горы.

— Что происходит? — в панике спрашивала Джесси.

— Пока не знаю. Но Деамоний кого-то почуял.

Джесси была напугана. Что если это тот бандит, что напал на неё? Джером сказал, что не убил его, а теперь, скорее всего он хочет отмщения. Джесси боялась спрашивать, но решилась:

— За нами следят? Может это тот…

— Не знаю милочка, может. — Словно прочитав ее мысли ответил Киллар и пожал плечами.

Сквозь порывистый ветер они услышали звук копыт позади себя.

— Черт тебя дери, — выругался Джером.

Обернувшись, он увидел двух всадников скачущих прямиком за ними. Вооружённых всадников.

— Мало мне было своенравной женщины, так теперь ещё и от индейцев отбиваться, — причитал сам себе Джером.

— Индейцев? — ужаснулась она. — Что же нам теперь делать?

— Держите, — он передал ей в руки вожжи. — Видел, вы неплохо справляетесь.

— Что мне делать?

— Ведите вон к той горе, — он указал ей направление пальцем.

В этот момент возле его руки неожиданно пролетела стрела и вонзилась в землю. Джесси вскрикнула от страха. Её руки тряслись, а сердце хотело выпрыгнуть из груди. Ну почему ей так не везет?

Джером вытащил из сумки свой пяти зарядный кольт тридцать шестого калибра, взвел курок и выстрелил. Раздался оглушительный взрыв и Джесси испуганно пригнулась. Не найдя свою цель, пуля пролетела мимо.

— Черт, я так не попаду. Скачите поаккуратней, — крикнул ей Джером.

Он что, смеётся над ней? Джесси еле держится, что бы от страха сознания не лишится, а он командует.

Раздался ещё выстрел, и на этот раз Джером попал в своего противника. Он замертво опрокинулся и кубарем полетел вниз под копыта своего коня.

— Что им от нас надо? — крича, спросила Джесси.

— Полагаю наши скальпы, — предположил Киллар. — По всей видимости, это из племени Олони*. Но, насколько я знаю, они не агрессивное племя.

— Скажите это им, — иронично проговорила Джесси.

Пока Джером перезаряжал кольт, второй индеец успел значительно сократить между ними расстояние. Закончив, Киллар поднял руку, прицеливаясь, как почувствовал, что его левое плечо пронзила острая боль. Он вскрикнул от боли, но продолжил целиться.

Выстрел. Мимо. Еще один. Мимо.

Джесси обернулась на крик и увидела, как с его плеча торчала резная стрела, украшенная цветным оперением на хвостике. «Джером ранен» — мысль полоснула ее словно ножом.

— Держитесь, осталось немного, — успокоила его Джесси.

— Видите, на горе есть большой камень? — спросил ее Джером.

Джесси лиши, кивнула, сильнее подгоняя коня.

— Нужно, что бы вы резко вильнули за него. Когда я вам это скажу, — пытался объяснить, ей Киллар, но говорить становилось все труднее. — Вы меня поняли?

— Да, да, — быстро ответила она. — Как ваша рана?

Джером стиснул зубы и обломал наконечник у стрелы. Из раны тонкой струйкой побежала кровь, окрашивая его рубашку.

— Не дождетесь, дорогуша, жить буду, — чуть с улыбкой уверил ее он.

Дождавшись нужного момента, Джером выстрелил в преследователя, но ранил лишь в ногу. Индеец взвыл от боли и начал лихорадочно прикрывать рану руками, но это было бесполезно, вся его нога уже была в крови. Потеряв равновесие, он свалился с лошади, но быстро опомнился и вскочил на ноги.

— Джесмин, — впервые он позвал ее по имени.

Джесси немного растерялась. Как красиво ее имя звучало из его уст. По ее напряженному телу разлилась теплая вода.

— Что? — опомнилась она.

— Сейчас, — громко крикнул Джером.

Джесси сразу поняла. Нужно поворачивать. Натянув до предела поводья, она потянула, влево разворачивая коня. В этот момент, Джером, словно рысь соскочил с коня и приказал Джесси:

— В четырех часах отсюда будет ранчо, там вам помогут, — Джером протянул ей свой кольт. — Две пули. А теперь скачите.