Чтение онлайн

В течение часа на причалах собралась толпа в несколько сотен человек. Я приказал спустить трапы и выстроить их в колонны. Мои бойцы, уставшие, но собранные, приступили к сортировке.

– Артефакторов – отдельно! – скомандовал я, опираясь на плечо Силара. – На каждого надеть блокирующие наручники! Обычных – связать! Всех обыскать, изъять все ценное и опасное!

Процедура заняла еще час. В итоге у нас оказалось около полутора сотен Артефакторов разного уровня и почти триста простых пиратов. Всех их, под конвоем, загнали в обширный трюм «Дивного». Двери захлопнулись с тяжелым, металлическим стуком.

Только тогда я позволил себе выдохнуть. И почти сразу же мои ноги подкосились. Мир поплыл перед глазами. Я ощутил, как Силар и Ярана подхватывают меня под руки, не давая упасть.

Боль от ран и глубокая, костная усталость давили на меня, как физическая тяжесть. Каждый вдох отдавался огненным спазмом в ребрах. Но останавливаться было нельзя. Я не знал, что Гирм и остальные успели передать на перевалочный пункт и когда к Руинам Братсва прибудут остальные трое капитанов, с которыми в нынешнем состоянии нам было не справиться. Так что нужно было закончить все за один присест и только потом можно будет отдохнуть.

– Соберите всех, – мой голос звучал хрипло и приглушенно, будто сквозь вату, – кто остался в городе. На центральную площадь. Кто будет упираться – тащите силой. Но без лишней жестокости.

Вскоре по улицам пошли бойцы с громкоговорителями. Из домов, подвалов и укрытий начали выползать люди. Не пираты – местные. Торговцы, ремесленники, обслуживающий персонал базы, их семьи. Испуганные, запыленные, они сбивались в кучки на просторной, усыпанной щебнем площади перед тем, что раньше было ратушей.

Я вышел к ним, опираясь на плечо одного из бойцов. Ярана снова поднесла к моим губам «Вой»:

– Слушайте все! Эта база Дикого Братства пала! Их главари – в плену, их флот – наш! – Я указал рукой в сторону дымящихся доков, где стояли наши корабли. – Вам нечего здесь больше делать. В ближайшее время все вы будете погружены на корабли и отправлены в Амалис. Там вас передадут властям. Они разберутся, кто из вас кто.

По толпе прошел нервный гул. В глазах людей читался страх, неуверенность, но и надежда на спасение.

– Но для безопасности всех, – продолжил я, пресекая начинающийся ропот, – все артефакторы, независимо от ранга, будут закованы в блокирующие наручники. Сразу после моего выступления пройдите отдельно, к тому зданию, – я ткнул пальцем в уцелевшее административное строение, где уже суетились мои бойцы с охапками наручников. – Обычных граждан прошу оставаться на площади, пока Артефакторов заковывают. Потерпите немного. Потом вас проводят к кораблям. Мы постараемся разместить вас с максимальным комфортом, насколько это возможно.

Я закончил речь и отвернулся, давая сигнал начать процесс. Большинство людей покорно потянулись к указанному месту. Но несколько фигур на окраине толпы резко метнулись в разные стороны, пытаясь воспользоваться суматохой и скрыться в переулках.

Им не дали уйти. Мои бойцы, которых я заранее расставил по периметру площади, среагировали мгновенно. Беглецы были скручены и без лишних слов отконвоированы прямиком в трюм «Дивного», к плененным пиратам. Их участь была решена.

Остальных, послушных, начали организованно грузить на корабли. Шесть из восьми оставшихся пустыми судов были отведены под гражданских.

Это был тесновато, люди размещались в трюмах, на палубах, в каютах – везде, где было хоть немного места. Но пайки и воду им выдадут, так что серьезных протестов не должно было быть. Они были слишком напуганы и благодарны за спасение из этого ада.

Проследив за уходящей в сторону доков колонне людей, я снова обратился к своим командирам.

– Теперь самое веселое, ребята. Разбиваемся на группы. Прочесываем каждый склад, каждый дом, каждый подвал. Все, что представляет хоть какую-то ценность – сюда, на главную площадь. Быстро и организованно.

Они кивнули, не тратя слов, и разошлись отдавать приказы. Вскоре по мертвому городу загремели засовы, захрустели под ботинками обломки. Процесс занял несколько часов – база была большой, а укрытий и тайников у пиратов оказалось предостаточно. Но мои ребята работали с лихорадочной, вымученной энергией, подстегиваемые азартом охоты за добычей.

К рассвету центральная площадь начала походить на лавку алхимика-маньяка. Десятки, а то и сотни сундуков, ящиков, и тюков просто кучей были свалены в беспорядке. Золотые и серебряные монеты переливались в первых лучах солнца.

Драгоценные камни слепили глаза. Стопки артефактов всех мастей испускали легкое магическое свечение. Груды редких материалов, тканей, специй, оружия и доспехов дополняли картину невероятного богатства.

Я прошелся меж этих гор сокровищ, и золотая татуировка на моей груди отозвалась глухим, ненасытным гулом. Она тянулась к нескольким предметам. К небольшому, потрескавшемуся свитку с непонятными письменами, излучавшему древнюю мощь. К паре тусклых, почти черных кристаллов, в которых пульсировала странная, тягучая энергия. К обломку какого-то механизма, испещренного золотыми жилками.

Я молча сунул их в свой подсумок – пищу для ненасытной Маски.

– Все остальное – грузить на «Буревестник» и «Молот»! – скомандовал я, обводя рукой оставшееся богатство. – Сначала артефакты высших рангов, золото, камни! Все тяжелое и громоздкое – в трюмы! Остальное – на палубы! Быстрее!

Началась адская работа по перегрузке. Люди, уже измотанные боем и обыском, надрывались, таская тяжеленные сундуки по сходням. Скрежет лебедок, отрывистые команды, тяжелое дыхание – площадь постепенно пустела, а палубы двух кораблей скрипели под все увеличивавшимся грузом.

К тому времени, как первые лучи солнца окончательно разогнали ночь, все было кончено. Город был выпотрошен, словно рыба. Девять наших кораблей, изрядно потрепанных, но гордо стоявших на якоре, были готовы к отплытию.

Два – битком набитые сокровищами. Шесть – забитые пленными и гражданскими до отказа. И мой «Дивный», несущий на себе самый ценный груз – плененных Артефакторов.

Я вышел на капитанский мостик, с наслаждением чувствуя под ногами привычную вибрацию досок палубы.

– Отдать швартовы! Поднять якоря! Курс – на Амалис! – я посмотрел на навигационные карты. – Но не напрямую. Ложимся на широкую дугу, огибаем прежний маршрут. С перевалочного пункта – за тридевять земель.