Чтение онлайн

Раздражённо поправляя сумку, я поплелась к вышедшим в центр зала демоническим кандидатам на звание адептов. Бросив взгляд на мускулистого, широкоплечего, как шкаф демона, я сглотнула. Надеюсь, приёмы борьбы на нём не надо демонстрировать!

Второй – высокий черноволосый демон, посматривал на всех с пренебрежением и самодовольно улыбался. С ним лучше не связываться.

Я пригорюнилась. Да, не повезло мне.

Третьим по списку был мой недавний знакомый, Чёрный Ангел, вернее демон. Я поёжилась, неосознанно притормозив шаг.

Четвертой вышла настоящая демоница – воительница, с невероятными синими волосами до плеч, и косой чёлкой, прикрывающей глаза, как будто она хотела что-то утаить. Она шла уверенной лёгкой походкой и театральными взмахами рук рассылала воздушные поцелуи своим поклонникам.

– Кандидаты, приготовитесь для переноса в тестовую реальность.

Больше нет возможности тянуть время. Я сделала тот шаг, что отделял меня от группы демонов и выделял среди них. Четыре пары вертикальных зрачков пронзили меня, словно стрелы. Презрительный прищур Чёрного Ангела, лёгкая усмешка Черноволосого и откровенный взгляд Широкоплечего заставили почувствовать себя маленькой и жалкой.

– Не думал, что осмелишься появиться, – прошипел мой новый знакомый, обнажая верхние острые клыки.

Я передёрнула плечами, и посмотрела на дверь выхода. Такой соблазн убежать и исчезнуть. Но это не моя цель, мне нужны знания.

– Не убегай малышка – я буду огорчён, – прошипел он, увидев мой взгляд.

– Не дождёшься! Трансформацией зубов детей будешь пугать, – прошипела я, распрямляя плечи и делая последний шаг в центр, не сводя взгляда со злющего демона. Да в чем его проблема? Подумаешь, дверью задела!

– Человечка, наверное, ошиблась дверью! Провизия поступает прямиком на кухню, а не на вступительные испытания, – язвительным голосом бросил Черноволосый, не считая нужным посмотреть на меня.

– Какой ты остроумный! – буркнула я этому самодовольному демону и, не удержавшись, показала язык. Да, по-детски, но так захотелось, чтобы он вышел из этой роли супер-демона.

Его глаза округлись от удивления, но тут же сузились от вспыхнувшей злости. Эх, нажила себе ещё одну проблему. Не хотелось, но с ихним отношением, думаю, друзьями мы не станем.

– Добро пожаловать в Академию Тьмы и Хаоса! – раздался мужской голос. – Начинаем первое испытание. Все названные кандидаты сделайте шаг вперёд, подтверждая своё добровольное согласие на инициацию. И, да прибудет Хаос и Тьма свидетелями вашего испытания. Всего тёмного кандидаты!

– Фантастично! – воскликнула синеволосая демоница, делая шаг назад, судорожно делая вдох.

– Боишься кареглазка? – съязвил Чёрный Ангел, пристально посматривая на меня в поисках малейшего проявления слабости.

– А чего ты ожидал от человека?! – надменно усмехнулся Черноволосый демон.

– Трусиха! – припечатал Широкоплечий, презрительно морщась, как будто моё нахождение рядом, причиняло ему моральную боль.

Мои руки дрожали, и, кажется, я начала трястись. Да что у них за испытания такие! НЕЧЕЛОВЕЧНЫЕ!

А тут ещё эти кандидаты, Хаос их разрази! Не дают сосредоточится и предаться ужасу и панике.

Наша пятёрка стояла в нерешительности, нервно переглядываясь и ожидая кто первый сделает опасный шаг. Перед нами раскинулась чёрная бездна, ведущая в никуда. Сделать шаг – значит упасть. А что нас ждёт внизу? Острые камни, водный круговорот или смерть?!

Я точно не хотела туда прыгать, но другого способа не было. Демоны находились в смятении, а я, призвав Щит Хаоса, укутала себя защитной пеленой. Минута.

И первой сделала шаг в пропасть. Прежде чем прикрыть глаза от страха, я заметила удивление на лицах демонов.

– Слабаки! – бросила я в воздух, и, прикрыв глаза, раскинула руки в стороны, полетела вниз, огласив своим криком пропасть:

– УУУУХХХХУУУ!

А что?! Я самый настоящий ас в том, что касается полётов и падений, но всё равно страшно.

Каково же было моё изумление, когда я приземлилась на натянутую сетку и подскочила на ней пару раз, устало откинувшись на спину, приходя в себя после выброса адреналина, запрокидывая лицо вверх. Далековато-то падать. Поверхности почти не видно. Заметив приближающуюся падающую фигуру следующего кандидата, я отползла в сторону, дабы не мешать.

Дрожа всем телом, я прислонилась к стене и прикрыла глаза – надо немедленно успокоиться. Расслышав шаги и то, как рядом со мной кто-то остановился, я открыла глаза.

– Ты не пройдёшь весь отбор! – отдышавшись, бросил Чёрный Ангел.

– За себя переживай! – огрызнулась я, сложив руки на груди.

Мы смотрели друг на друга.

Полутьма обволакивала нас, и мы хранили молчание. Романтичный момент, если бы не искорки злости в наших глазах.

Крик синеволосой демоницы разрушил ненавистное очарование момента.

Наконец-то. Уже и не верила, что кто-то ещё решится, но двое оставшихся демонов быстро и без криков присоединились к нам.

– Первая ступень инициации пройдена, кандидаты! Приготовитесь!

– Сколько всего ступеней?! – раздражённо вырвалось у меня.

– Твоя неосведомлённость пугает! – бросил Черноволосый, отряхивая несуществующие пылинки с рукавов.

– Два этапа, – неохотно буркнула Синеволосая, стоя в стороне от всех.

Реальность вокруг вдруг всколыхнулась и завертелась, сбивая с ног, трясся и кидая в солёные волны водной стихии.

«Замечательно! Прекрасно!» – возмущалась я про себя, отталкиваясь от песчаного дна со всей силой, на которую было способно моё тело. Где-то вдалеке светил Нейрот, но здесь в глубине, было темно и тихо, лучи с трудом проникали сквозь толщу воды. Заметив несколько темных силуэтов, стремительно всплывающих вверх, я усердно погребла за ними.

О, Хаос, как далеко! Но я упрямо работала руками и ногами, пытаясь добраться до поверхности. Кислород в лёгких заканчивался и плыть становилось труднее. Неужели на испытании можно умереть?!

С отчаянием я поняла, что не выдержу такого темпа. И как назло, я не знаю ни одного заклинания, помогающего дышать под водой. А эти супердемоны точно знают! Но делиться со мной не будут из вредности. Только посмеются, если я провалю экзамен.

А вот и обойдутся! Я способна закончить испытание и без помощи магии. Не буду сдаваться! Кровь забурлила в жилах, тело повиновалось мне и, экономя столь драгоценные доли секунд, я рванула наверх, к свету. Легкие раздирало от недостатка воздуха, но я упрямо плыла к цели.