Чтение онлайн

— Мне тоже. Ты поэтому старался заблокировать все, что я вспоминала? Но я рада, что теперь знаю и об этом.

— Да, пожалуй, Вередан был прав, мы слишком мало разговаривали, потому и не могли понять друг друга.

— Теперь-то будем учиться. Сложно, конечно, но надо когда-то начинать.

Сидя в дальнем углу в кресле вечером, я бездумно блуждала взглядом по общему залу. Мысли мои были очень далеко отсюда. Предсказание Вару немного успокоило меня относительно будущего Рины, но теперь ребром вставал вопрос, как скорее покончить с насущными делами, чтобы у меня появилось время на малышку. Сейчас особенно остро я нуждалась в способе быстро вытрясти из Урлика информацию о его соучастниках, чтобы взять одновременно как можно больше членов их шайки. И желательно до самых верхов. Надеюсь, у Риена достаточно длинные руки, чтобы до них дотянуться. Мне сразу представился полуэльф с длиннющими щупальцами вместо рук.

— Тьфу на тебя, это уже переутомление, — я потерла глаза, но странный образ никуда не делся, щупальца продолжали извиваться и ползти по полу.

И не просто ползти, а вполне себе целенаправленно продвигаться к моим ногам. Я дождалась, когда они коснутся моих нижних конечностей, все еще не веря в реальность видения. Но прикосновение оказалось вполне материальным, заставив меня икнуть от удивления и подскочить в кресле, тут же оказавшись в нем целиком.

— Что это? — я, наконец, оглянулась и поняла, что все присутствующие давно уже залезли на мебель с ногами, не препятствуя щупальцам исследовать пол.

— Это фамильяр госпожи Стеллы, если я не ошибаюсь, — просветил меня Мартин, ведьмак из соседней группы.

— А что он здесь забыл? — я отбрыкнулась от настойчивого отростка, норовившего схватить меня то за ногу, то за хвост, беспокойно метавшийся вокруг меня.

— Видимо, хочет с тобой поговорить, — предположил ведьмак.

— А можно я сама выйду? — поинтересовалась я у щупальца.

Оно замерло, будто задумавшись. Потом кивнуло и поползло обратно. Я несмело поднялась и пошла следом, стараясь не наступить на щупальца, растекшиеся по всему залу.

Во дворе казармы над огромным осьминогом уже стоял обеспокоенный происходящим Карл в драконьем обличии.

— Зажарить? — предложил он, задумчиво рассматривая странное существо в треть его размера.

— Подожди, это Стеллы, — отмахнулась я, остановившись на последней ступени крыльца, чтобы схватиться за перила, если осьминог вдруг решит схарчить меня. — Ведь так?

Осьминог легонько коснулся самым кончиком щупальца моего лба, отчего перед глазами вспыхнул и погас образ Стеллы, ведьмы-второкурсницы, счастливо обнимавшей своего тогда еще маленького фамильяра, перебиравшего щупиками в воздухе.

— Ей лучше, — каким-то невообразимым способом сказал фамильяр, хоть его клюва я и не видела. — Сегодня я смог уловить ее мысли, они были о тебе.

— С чего бы? — хмыкнула я, но вспомнила, что ведьма как раз меня и подозревала перед самым происшествием. — Ах да, точно. И что же она думала?

— Что Алина может тебе навредить. Она видела, как Элла нашла твой накопитель. И пыталась допросить ее, используя зелье правды, но Элла почувствовала и все поняла.

— Тогда Алина и решила избавиться от нее?

— Это она давно хотела сделать, — подтвердил осьминог.

— Ну а от меня ты что теперь хочешь?

— Поблагодарить. Кодекс фамильяров, — он протянул мне одно щупальце, намекая на рукопожатие.

Я с опаской пожала такую непривычную конечность, оказавшуюся на удивление теплой и сухой:

— Да пожалуйста. Я вообще должница Стеллы. Она меня прикрывала от Департамента редких видов, а я ее во враги записала после этого…

— Ничего, она не обижается. Поблагодарите друг друга, когда она поправится, — осьминог развернулся и величественно пополз прочь с территории казармы.

— Интересно, а Лютик тоже таким огромным станет лет через пятьдесят? — пробормотала я, глядя ему вслед.

— Нет, будет всего с полтора метра, — прикинул Карл. — Он же выхухоль. Пойдем на дракошню?

— Пойдем, — я схватилась за услужливо подставленный коготь и позволила дракону забросить меня к себе на спину. — Может, еще и почистить тебя дашь?

— Может и дам.

Назавтра второй лекцией у нас как раз было расоведение, так что я мялась с ноги на ногу у входа в аудиторию в коридоре, ожидая дроу, в надежде отвадить его как можно скорее, и рассчитывая, что это не отразится на нашем сотрудничестве в поисках меня же.

Наконец, он появился, подошел и остановился рядом, вопросительно вскинув бровь над черными стеклами очков:

— Что случилось, золотая моя?

— Прости, я должна тебе признаться кое в чем, — я прикусила губу, решаясь, действительно ли это необходимо, или стоит смолчать и терпеть дальше.

— Говори, не нервничай, — дроу приобнял меня одной рукой. — Я обещаю, что отнесусь спокойно к любым твоим словам.

Меня это несколько приободрило:

— Я не знала, что для темных эльфов это важно, а повода рассказать как-то не было… У меня есть ребенок.

Урлика аж передернуло, но к счастью, больше ничем он не выказал свое нежелание работать со мной и дальше.

— Я пойму, если ты разочаровался во мне как в женщине, но давай хотя бы продолжим вместе искать эту бурую. Я буду рада продолжать общаться с тобой, ты ведь мне не безразличен, — я уже была далеко не так уверена, что поступила правильно, но отступать было поздно.

— Все в порядке, — он с видимым усилием выдавил улыбку. — Не волнуйся, я не смогу отказаться от тебя из-за такого пустяка.

Вот зараза! Я едва вслух это не сказала, но быстро взяла себя в руки и изобразила счастье. Ну, во всяком случае, он поумерит пыл, если ему это действительно так не нравится.

— Более того, я настаиваю, чтобы ты нас познакомила.

Я едва не упала от такого внезапного поворота.

— Она еще совсем маленькая…

— Она? Это девочка? У нас женщины не имеют права наследования, но я все равно приму ее и дам наше клановое имя.

Святая праматерь, что он несет?! Что вообще происходит?! Я даже попыталась рвануть от него прочь по коридору от шока, но темный держал достаточно крепко, чтобы мои конвульсивные дерганья сошли за расшалившиеся нервы. С примерзшей улыбкой и квадратными глазами это, наверное, походило на судороги, но Урлика это не смутило.

Демоница внутри хохотала, Зверь не понимал, что происходит, и просто пытался увести меня подальше от неадекватного дроу, а человеческая составляющая понемногу осознавала глубину своего провала и была в прострации. Брать меня в руки, как всегда, пришлось самой адекватной составляющей с рогами и хвостом.

— Ты серьезно?

— Я похож на шутника? Полагаю, законы демонов во многом отличаются от наших, и мне не обязательно просить твоей руки у Интернеция? Ты и сама в состоянии решить этот вопрос?