Чтение онлайн

– Снимай туфельки, Золушка, дальше идем по воде, – велел Янис, стаскивая кеды.

– Туда?! Зачем?! Я заболею завтра, если полезу в холодную воду, – запротестовала Адель. – Давай не пойдем, пожалуйста! Я там умру в страшных муках!

– Не заболеешь, обещаю. Снимай!

Усадив девушку на еще теплый камень, Гертнер дождался, пока она разуется и возьмет босоножки за ремешки. Ноги тут же кольнула трава, а прохладная, полная влаги почва перепачкала пятки. Это никак не походило на свидание в ресторане, но Адель почему-то нравилось чудить с Янисом и делать так, как он хочет. Сам мужчина ее мечты казался таким близким и совсем не страшным в закатанных джинсах и босиком. Ах, если бы он влюбился в нее вот сейчас, вот прямо сейчас, не сходя с этого места!

«Размечталась, – обругала она саму себя. – Разве так бывает, чтобы сразу и взаимно?»

Речка, текущая чрез парк, была неглубока, а в такое жаркое лето и вовсе мелела до состояния ручья. Только весной, в половодье, она становилась бурной, пенилась, разбиваясь о камни, что в изобилии лежали в ее русле.

Брести по холодной воде, то и дело, ощупывая босой ногой дно, чтобы ненароком не ссадить кожу об острый край камня, было странно и одновременно весело. И все время ее поддерживала сильная рука с ветвями сакуры, цветущей на запястьях.

– Потерпи еще немного, принцесса, нам сюда.

Янис подхватил Адель на руки, и легко, будто куклу, поставил на широкий валун. Забравшись следом, он вновь поднял ее, чтобы усадить на ствол поваленного дерева, которое перекинулось с одного заросшего берега на другой.

– Сюда с аллеи не спуститься, – ответил он на немой вопрос девушки. – А вот пройти по реке – запросто.

– А как же лодка?! Там на станции написано, что за выход на берег штрафуют. Вдруг ее украдут?

– Я набросил купол невидимости, – отшутился Янис, устраиваясь рядом. – Двигайся ближе, детка, я не кусаюсь.

Демон чуть склонил голову, чтобы лучше видеть, как быстро-быстро бьется тонкая венка на шее жертвы с забавным автографом «АД» в документах. Адель… Адская девица… Болтает себе стройными ножками, сидя над речкой рядом с самым могущественным Тёмным на многие километры вокруг, и в ус себе не дует.

Янис уже почти не замечал черную метку, раскинувшую свои щупальца над головой светловолосой милочки, но чувствовал ее присутствие всем своим существом. Как неудачно сложились обстоятельства! Не будь этой блядской звезды, как много он мог бы подарить молоденькой колдунье: научил бы пользоваться своим наследием, показал, как легко управлять судьбами других, как просто повелевать стихиями и случайностями. Давно у него не было ученицы, да, если честно, Янис и не хотел.

Он отметил, что Адель смущенно заправила прядь волос за ухо, пытаясь привести в порядок растрепавшуюся прическу. Значит, шалость удалась. Адская девица почти на крючке, можно не беспокоиться о том, что она по глупости и с благословения Берегини Алёнки прыгнет в постель к своему суженному.

И все же, какая бы замечательная из нее вышла ведьма! Гертнер давно прощупал таланты румынской наследницы и даже послал запрос на ее историческую родину, впрочем, уже догадываясь, каким будет ответ. В первое посещение квартиры Адель Даниловой, он, конечно, больше думал о сексе, чем о работе, но даже тогда почувствовал, что при должном обучении, она сумеет не только видеть демонов и домашних духов. Ей бы наставника хорошего и цены не будет сероглазой колдунье с очаровательными острыми коленками…

Осознав, что снова скатывается в мысли о постели, Янис недовольно сощурился, отведя взгляд от ножек сидящей рядом спутницы. Рассеянно он слушал о том, как Адель делится семейными секретам о корнях своего деда. Все так, все верно. Не зря Гертнеру показался знакомым легкий привкус силы, который он распробовал, едва адская девица очутилась рядом.

Когда-то давно он был связан с женщиной ее рода, настолько давно, что уже начал забывать. Нет, та ведьма была совсем не похожа на свою дальнюю родственницу, что сидела сейчас рядом с Тёмным Владыкой и краснела, едва он смотрел чуть внимательнее. Та была выше, ярче, порывистей и нахальней, жадная до знаний и власти. Демон смутно помнил ее рыжие кудри и россыпь веснушек на прямом аккуратном носике. Хорошая была ведьма, правильная. Из Адель вышла бы не хуже, в этом Янис был уверен. Если бы не случай, сделавший потенциальную ученицу избранной жертвой!

Гертнер вздохнул, понимая, что против жребия не попрешь. Пусть талантливая, пусть будоражит его воображение и инстинкты, но дело должно остаться делом. Сегодня он выполнит то, что должен и не позволит ничего большего, как бы этого не хотелось.

Улыбнувшись, Янис кивнул девушке, всем видом показывая, что он внимательно ее слушает.

* * *

Адель казалось, что время тянется густым вишнёвым сиропом рядом с мужчиной ее мечты. Уединение их убежища от всего мира придавало свиданию, пусть и дружескому, нотку романтики. Она не знала, каким парфюмом пользуется Янис, но этот бархатный, терпкий запах с оттенком ладана заставлял ее томно вздыхать, поглядывая на молодого мужчину, что развлекал ее смешными рассказами о трудных буднях начальника ЖКС. Девушке хотелось, чтобы они вот так просидели до рассвета, слушая, как внизу бьется о камни темная вода, как с аллей доносятся голоса гуляющих посетителей, а ветер шумит в высоких стеблях камыша, наигрывая одну ему известную мелодию. Глубокий голос Яниса совершенно ее зачаровал, Адель уже не вслушивалась в смысл сказанных им слов, она просто любовалась тем, как движутся его губы, как в уголках глаз то появляются, то исчезают тонкие лучики морщинок, стоит только улыбнуться.

– Так что, пошли?

– Куда? – переспросила Адель, очнувшись от наваждения.

– К лодке, – ответил Гертнер, спрыгнув с поваленного дерева на широкий плоский камень. – Иди сюда, адская девица, а то упадешь ведь.

Теплые сильные ладони мужчины вновь легли на талию, вызывая в теле сладкое томное волнение. Глядя на Яниса сверху вниз, Адель невольно подумала, а как он отреагирует, если она внезапно его поцелует?

Но момент оказался упущен, под ногами снова твердая поверхность камня, а впереди еще обратная дорога по руслу реки, тропа сквозь шелестящий тростник и твердая рука голубоглазого красавца, готовая прийти ей на помощь в любой сложной ситуации. С Янисом было надёжно.

Лодка по-прежнему дожидалась там, где Гертнер ее оставил.

– Обувайся, Золушка, и давай покатаемся, – велел он, зашнуровывая кеды. – Хотя мне нравится, что ты трогательная и босая.

Адель вошла в воду, чтобы смыть с ног следы мокрой глины, в которую наступила, пробираясь за Янисом через камыши.

– Обещаю возместить все неприятности мороженым, каруселями и плюшевым мишкой, – рассмеялся начальник ЖКС, увидев, что девушка хмурится, пытаясь оттереть грязь. – Ты самая сексуальная, даже когда мокрая и перепачканная, Адель. Садись, а то через час прокат закроется и придется сдавать плавсредство, так и не покатавшись.

Устроившись на сидении, она наблюдала, как мужчина ее мечты берется за весла, уверенно и сильно направляя лодку на середину пруда. Сквозь толщу воды, тронутую лучами заходящего солнца были видны зеленые стебли водяных лилий. Еще не время распуститься белым венчикам цветов, но там, в глубине, уже набирали силу плотные бутоны, чтобы к концу лета радовать гостей парка своей изысканной красотой.

Адель чувствовала, что в ней так же прорастает нечто большее, чем просто симпатия, к голубоглазому начальнику ЖКС с цветами сакуры на запястьях. Она еще не осмеливалась в этом признаться даже себе, но именно сейчас поняла, как чувствовала себя Диснеевская Ариэль, сидя в лодке с желанным ей принцем.

Опустив руку в теплую, прогретую за день воду, девушка с удовольствием наблюдала, как пальцы касаются широких зеленых листьев. А они шлепали по бортам лодки, с шелестом проскальзывали под днищем, когда Гертнер уверенно правил сквозь заросли к середине пруда.

Янис, казалось, совершенно не подозревал о том, что творится на душе Адель, более того, он охотно дурачился и шутил, сбросив маску серьезного руководителя и став просто молодым мужчиной.

– Вот почему ты такая милая, адская девчонка? – спросил он, вытаскивая из воды весла. – Будь ты хоть чуточку умнее, не стала бы дружить с таким, как я. И мне было бы легче.