Чтение онлайн

Миновав последний квартал, Кара вошла в казино и направилась в комнату для персонала. Там она разделась. Мысли о Джеке Вульфе не давали покоя.

Она забежала в туалет — поправить макияж и прическу перед тем, как появиться в зале. В глазах читалась грусть.

— Хватит! — сказала она своему отражению. — Он ушел. Он не любит тебя, и чем быстрее ты перестанешь любить его, тем лучше.

— Аминь, подружка, — послышался голос.

Кара резко обернулась и увидела Дженни.

— Я не знала, что здесь кто-то есть, — пробормотала Кара.

Дженни пожала плечами:

— Извини. Но я должна была дать о себе знать.

Она вымыла руки и вынула из сумочки губную помаду.

— Не позволяй мужчине испортить тебе день, дорогуша. Всегда есть другой за углом. Если тебя когда-нибудь сбросит лошадь, нужно опять вскарабкаться в седло.

— Не думаю, что готова для этого.

Дженни накрасила губы ярко-красным с расчетом оттенить высветленные волосы.

— Первое время труднее всего. Ты просто должна сделать это. Верь мне, ты почувствуешь себя намного лучше.

Кара придерживалась иного мнения, но спорить не стала.

Джек занимал ее мысли даже тогда, когда она раздавала карты. Интересно, вспоминает ли он ее?

Кара фыркнула. Какая глупость! Зачем ему думать о ней? Скорее всего, как только она ушла, он тут же позвонил Шерри и теперь занимается с ней страстной любовью.

Стоп!

— Что вы делаете сегодня вечером? — послышался голос.

Кара подняла глаза на мужчину, сидящего справа от нее. Он держал карты, его губы кривились в самоуверенной ухмылке, голубые глаза буравили ее. Она сглотнула.

— Пойду домой, — ответила Кара.

Он пожал плечами:

— А может, мы выпьем?

— Я не… — Она прочистила горло. Назад на лошадь, правильно? О боже! — Может быть.

Его улыбка засияла. Мужчина не был таким уж неприятным. Скорее даже милым: взъерошенные светлые волосы, высокие скулы и ослепительно-белые зубы.

Но сердце Кары заныло при мысли, что она проведет время с незнакомцем, который не был Джеком. Но она не даст Джеку контролировать ее жизнь.

— Вы из этих мест? — спросила она, заставляя себя улыбаться.

— Из Техаса. А вы?

— Я отсюда. — Она раздала карты для следующей партии.

— Я — Рэнд, — произнес мужчина и посмотрел, что ему досталось.

— Кара, — выдавила она, ее сердце бешено билось.

Она сделает это, она сможет. Они просто поболтают, пошутят… Может, выпьют по бокальчику. Ничего другого. Одна встреча не означает, что Кара тут же прыгнет к нему в постель.

— Я понял: здесь обитают самые красивые девушки, — заметил Рэнд.

— Вы милый, — машинально отчеканила Кара.

— Поужинаем? — спросил Рэнд.

— Может быть, — вновь последовал неопределенный ответ.

— Она никуда с вами не пойдет, — внезапно прогремел голос.

Кара вздрогнула и удивленно уставилась на мужчину, только что подошедшего к противоположному краю стола. Он был высокий, угрожающий — и такой чертовски красивый, что у нее защемило сердце.

Рэнд смотрел на Джека, как будто тот только что отобрал у него леденец.

— Думаю, она сама может решить, — сказал он. — Правда, Кара?

О боже! Она сглотнула. Джек внимательно смотрел на нее, чуть приподняв бровь, в его серебряных глазах отражалось раздражение.

Почему он здесь? Это какая-то шутка?

— Я пока не решила, что буду делать вечером, — тихо произнесла Кара. — У меня нет никаких обязательств.

Она подчеркнула слово «обязательства».

Джек отодвинул стул и присел.

— Я заплачу вам за нее, — произнес он, повернувшись к Рэнду.

Кара фыркнула. Рэнд усмехнулся.

— Хорошо, приятель, — ответил он. — Надеюсь, ты не возражаешь проиграть ее?

Кара уронила карты на стол:

— Господа, вы играете на фишки казино. Другие ставки запрещены.

Джек пожал плечами:

— Хорошо. Тот, у кого будет больше фишек, останется за столом. Проигравший исчезнет.

— Звучит справедливо, — согласился Рэнд.

У нее внутри все кипело от злости, но она раздала карты. Раунд сменялся новым раундом, игра затягивалась. На пятой руке Джек выложил карты. Побить такой расклад Рэнду было нечем.

— Четыре одного вида. Этот господин выиграл, — произнесла она.

Рэнд присвистнул, затем пожал Джеку руку:

— Хорошо сыграно. Без обид, приятель. Удачи!

Она наблюдала за Рэндом, пораженная, насколько легко он принял проигрыш. Вскоре он был уже у следующего стола, флиртовал с другой крупье. И вероятно, сегодня найдет с кем выпить, поужинать…

Кара чувствовала себя идиоткой. Ее трясло от злобы, жара и страха. Ей захотелось придушить Джека. Затем она решила, что лучше его расцеловать.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она.

Вокруг никого не было, что казалось странным.

Возможно, это тоже организовал Джек.

Он поднял карты:

— Играю.

— Вижу, — ответила она жестко. — Почему в Новом Орлеане?

— Потому что ты здесь.

Кару охватила ярость.

— Чудесно! Почему бы тебе не уйти и не оставить меня одну?

— Я не могу.

Кара чувствовала, как теряет контроль над собой. Ей было жарко, хотелось сорвать промокшую от пота блузку и немного остудить пылающее тело.

Она сможет вернуться к нормальной жизни, только если он уйдет.

— Я хочу, чтобы ты ушел, Джек.

— А я хочу поговорить с тобой.

— У тебя уже был шанс. Что тебе теперь надо?

Он обвел глазами казино. Звенели игровые автоматы, смеялись и болтали люди, а между ним и Карой словно образовалась пустота. Время замерло. Она беспомощно ждала его ответа, не зная, как реагировать на внезапное событие. Джек поймал ее в ловушку.

Он вновь посмотрел на нее:

— Мне многое нужно сказать. Но я не хочу делать этого здесь.

К столу подошли мужчина с женщиной и попросили присоединиться. Кара с улыбкой предложила им присесть. Она быстро вернулась к работе, хотя чувства были в полном беспорядке. Джек играл еще около часа, затем поднялся, видимо собравшись уходить. Кара вздохнула с облегчением.