Чтение онлайн

Спотыкаясь о проржавевшие консервные банки, ударяясь лбом о стволы деревьев, Денис следовал за ящерицей неотступно. Его любопытство все больше разгоралось!

Хвостатая коронованная особа вдруг вынырнула из дубравы. Она выползла на асфальтированную дорожку и побежала ровно по ее середине по направлению к детской площадке. Теперь поймать беглянку было совсем простым делом.

«Сейчас или никогда!» - решил Денис.

Он на ходу стянул куртку и собирался в прыжке накрыть чудное существо. Вдруг откуда ни возьмись на дорожке появился высокий коренастый мужчина в зеленом пальто и зеленой фетровой шляпе.

Незнакомец возник как раз между Денисом и детской площадкой, где скрипели качели и галдели малыши.

У мужчины была длинная окладистая борода, чуть тронутая сединой. В руке он сжимал диковинную деревянную трость с резным наконечником.

Бородач широко расставил ноги, обутые в высокие сапоги, щегольски расшитые разноцветным бисером. Он упер свою трость в землю и неожиданно улыбнулся.

Удивительное дело: ящерка и не подумала пугаться необычного человека в зеленом пальто.

Она не свернула с асфальтированной дорожки в кусты и не замерла в страхе перед этой зеленой громадиной с резной дубиной.

Напротив, добежав до бородача, ящерка споро бросилась к его трости.

Быстро-быстро работая лапками, она взобралась по ней и, сверкнув на прощание короной, юркнула в широкий карман зеленого пальто!

Денис остановился в нерешительности.

Бородач улыбался ему загадочно и, в общем-то, дружелюбно. На проделки ящерицы он просто не обратил внимания.

«Может быть, он ее просто не заметил?» - посетила Дениса все объясняющая догадка.

–  Эй!… То есть извините, пожалуйста, - сбивчиво начал он, - но к вам в карман, кажется, залезла одна ящерица.

–  Ящерица?
– кустистые брови незнакомца взлетели на самый лоб, и только тут Денис заметил, что в бороде у него застряла пара сухих листьев.

–  Да-да. Такая зеленая, очень зеленая ящерица. В короне.

Бородач лукаво усмехнулся, и Денису показалось, что он попросту смеется над ним.

«Каким же идиотом я, наверное, сейчас выгляжу!
– ужаснулся Денис.
– А вдруг никакой ящерицы не было? Ведь бывают же галлюцинации у людей. Папа рассказывал…»

Наконец почесав свою бороду с сухими листьями, мужчина ответил.

–  И впрямь была тут одна такая. Я просто не сразу в толк взял, что ты, добрый молодец, сказать хочешь. Слово уж больно чудное - «ящерица». Я привык «аштер» говорить. А вообще-то я его по имени величаю.

–  По имени?
– удивился Денис. В первый момент ему показалось странным, что у ящерицы есть имя. Но, с другой стороны, ведь звал же он таракана Толстым?

–  Да. По имени. Марвином его, аштера, зовут.

–  Необычное имя. Не наше какое-то.

–  Правду говоришь, добрый молодец. Не наше имя. Аглицкое. Да и сам Марвин из Англии. Приехал к нам в гости. А я ему мир показываю. Языку нашему учу. Неспособный он, ну да ладно уж… Зато байки травит потешные!

–  Так вы учитель?

–  Можно и так сказать. Берендеем Кузьмичом меня зовут, - отрекомендовался бородач.
– А тебя, добрый молодец?

–  А я Деня, то есть Денис. Котик.

–  А вичом не пожалован, что ли?
– лукаво подмигнул Берендей Кузьмич.

–  Как это - «вичом»?
– не понял Денис.

–  «Пожаловать вичом» - то же самое, что отчество дать. Знать, отчество-то у тебя имеется?

–  А как же! Алексеевич мое отчество!
– гордо произнес Денис.

–  Значит, будем знакомы, сокол наш Денис Алексеевич, - снова разулыбался Берендей. Улыбка у него была добрая, подкупающая. Человек с такой улыбкой просто не может быть злым и гнусным. Денис сразу почувствовал симпатию к чудному бородачу с тростью, одновременно похожему и на бомжа, и на царя Гороха из русских сказок.
– Так пошто ты гнался за Марвином моим, добрый молодец? Дело у тебя к нему? Аль любопытство праздное?

–  Честно если, то любопытство… - Денис смущенно опустил глаза.
– Корона на нем была такая… золотая… Первый раз вижу, чтобы ящерица простая корону носила! Хотел посмотреть… поближе…

–  Уаха-ха-ха!
– расхохотался Берендей и отсмеявшись сказал: - Да кто ж тебе сказал, что Мар-вин - простая ящерица? Не простая он ящерица, а королевского роду. Про короля Артура, небось, слышал?

–  По истории проходили, - кивнул Денис, судорожно припоминая, что именно про короля Артура рассказывала Диета (то бишь историчка, Александра Филипповна Македонская, прозванная Диетой за свою манию к бесконечному похудению).

–  Так вот: у короля Артура этого брат был родной, Дерреком звали. Беспутный такой. Шалопай. Одну красавицу-фею в жены взять обещал, да передумал. И на богатой заморской принцессе вместо этого женился. А фея та злопамятная была. И ревнивая. Взяла да и превратила его в аштера. Так вот брат того Артура прадедушкой моему Марвину приходился. Стало быть, рода он древнего, королевского. И королева нынешняя английская ему родственницей приходится.

–  А принцесса Диана?
– решил блеснуть эрудицией Денис.

–  И принцесса Диана, выходит, тоже родственницей Марвину была.

Денис громко присвистнул - уж очень все это было ошеломляюще. Сидя на пне, он увидел ящерку, которая, выходит, в родстве с самой знаменитой принцессой в мире!

«А вдруг он все врет, этот дед? И короны никакой на ящерице нет? Что это за сказки такие в наше время, когда клонирование, космические корабли и все такое», - промелькнуло в голове у Дениса.

Видимо, недоверие сразу отразилось у него на лице. И это не укрылось от внимательного взгляда Берендея Кузьмича. Тот нахмурился и сказал:

–  Ты, добрый молодец, хочешь верь, хочешь - нет. Но все, что я тебе сказываю, такая же правда, как то, что есть одна страна, где все «Макдональдсы», про какие мечтаешь ты, Денис свет Алексеич, бесплатные. Разве что называются они там по-другому…

–  Но откуда, откуда вы знаете, что я про эти… про «Макдональдсы» думал?!
– воскликнул Денис.

–  А мне Марвин сказал. Сидит мол, там, мальчишка на пеньке. И мечтает про то, как будет в свой собственный «Макдональдс» друзей водить…

–  Ах, Марвин… - повторил Денис, как будто это и впрямь все объясняло.
– Так он что, мысли читать умеет?

–  Вдруг воздух прорезал диковинный звук, больше всего похожий на тихую, очень тихую барабанную дробь. Денис слышал такую же дробь, когда в прошлом году был в столице на военном параде.

Берендей тоже услышал этот звук. Но в отличие от Дениса он, видимо, хорошо знал, откуда этот звук исходит.

В первый момент он рассеянно ойкнул, затем хлопнул себя своей огромной ручищей-лопатой по правому карману пальто - по тому самому, где скрылась изумрудная ящерица Марвин. Затем по левому, такому же огромному.