Чтение онлайн

– Милая Сцилла, держите, я принес вам сахар и на свое усмотрение захватил сладкий десерт, приготовленный моими лучшими поварами!
– восторженно пропел Эппле, водрузив перед ней креманку со слоеным парфе.

– О!
– озадаченно выдала Присцилла, и ее утонченное личико скривилось на долю секунды, - Это очень мило с вашей стороны! Не могу отказаться от блюда, приготовленного вашей звездочкой!

Я не удержалась от невольной улыбки, тенью скользнувшей по моим губам. Я взрослый, уверенный в себе кондитер, не должна, вроде бы, вестись на подобные льстивые речи хищной Дюпонихи, но, черт подери, приятно! Особенно, учитывая тот факт, что фраза, скорее всего, была произнесена вполне искренне, ведь женщина была явно не в курсе того, что за ней велось скрытое видеонаблюдение.

– Мисс Вудс, если я не ошибаюсь?
– немного вызывающе уточнила она, одарив Людо хищной улыбкой. Я снова растрогалась и театрально положила руку на сердце, чуть склонив голову на бок, чем вызвала скептическую ухмылку со стороны шефа.

– Э-э-э, нет, - выдал отрицательный ответ Людовик, немного замешкавшись.

– КА-А-АК… - взвизгнула я, подскакивая со стула. Алекс быстро сориентировался и резко дернул меня за руку, опуская вниз на сидение, благо наши соседи не расслышали моего возмущенного вскрика. Я тут же прикрыла рот ладошкой и возмущенно прошипела, - Как это нет?

Стало ужасно обидно, я сегодня с утра несколько часов потратила на то, чтобы сделать сладкие заготовки и тут, здравствуйте, приплыли! Еще горше стало, когда Людо лениво добавил:

– Это приготовил Макс, мой новый, очень талантливый мальчик. Ванесса тоже неплохой кулинар, но вечно в облаках витает, не лучшее качество для профессионала.

У меня просто не было слов! Нет, понятно, что этот разговор не был предназначен для моих ушей, но… как же досадно!

– Несс, - мягко коснулся моей руки Алекс, - Не принимай его слова в серьез, Людовик так не считает, он всего лишь играет на публику. Ты же понимаешь, что ему совсем не хочется, чтобы Дюпон переманила тебя к себе.

– Понимаю, - с тяжелым вздохом согласилась я, хотя моя самооценка по-прежнему воспринимала слова Людо весьма болезненно. И все же, я постаралась отогнать грустные мысли в сторону и направила все свое внимание на видео.

Присцилла, ловко орудуя ложечкой, набросилась на десерт, жадно запивая его кофе, Людо же не решался притронуться к своему напитку и все это время старательно помешивал сахар в чашке.

– Восхитительный десерт!
– выдала мадемуазель, когда креманка опустела, что случилось довольно быстро, - Впрочем, как и кофе, отчего же вы к нему так и не притронулись, Людовик?

– Действительно!
– поморщился Эппле и сделал маленький глоточек из своей чашки, еще бы, он-то сам не удосужился подумать о нейтрализаторе! Это я вечно витаю в облаках и пекусь о всеобщем благе.

После этого некоторое время парочка принялась осыпать друг друга затейливыми комплементами, как я поняла, выжидая, пока их магические добавки ни начнут действовать. Ха! Не начнут!

Мне же стало скучно, и я подняла вопросительный взгляд на Алекса:

– У вас появились предположения, что мадемуазель Дюпон могла искать в вашем кабинете?

– Да, определенно появились, - кивнул он мне и вытащил из переднего кармана фартука небольшую записную книжку, - Мой личный ежедневник.

– Ваш дневничок?
– с ухмылкой произнесла я, - Дадите почитать?

– Это не мой дневничок, как вы выразились, - слегка надулся Алекс, - Здесь собраны, в первую очередь, мои рабочие записи. А личным назвал, потому что веду его вот уже несколько лет. И Присцилла знает как о существовании ежедневника, так и о моей привычке хранить его в ящике стола. Просто чудо, что я взял его с собой на приемку товара.

– То есть, вы полагаете, что она хотела на досуге пересчитать количество купленных и съеденных устриц, а потом предъявить претензию в случае недочета?
– ехидно уточнила я.

– Все-то вам смешно, Ванесса. Нет, вы, конечно, можете веселиться сколько вашей душе угодно, а вот я не горю желанием снова оказаться безвольной куклой в руках Сциллы. Даже думать не хочу, зачем ей понадобилась моя личная вещь.

– Ну, простите, - мягко произнесла я, касаясь его руки, - А если серьезно, вы уверены, что она полезла именно за вашим ежедневником, а не за мифической уликой? Как-то неожиданно совпало ее появление в кабинете с проведением нашего безобидного розыгрыша.

До того мне не нравилась бывшая Алекса, что я готова была обвинить ее во всех смертных грехах.

– Нет, не думаю. Я уже говорил, Присцилла не разменивается по мелочам. Слишком сложно и долго… - с задумчивым видом начал защищать свою прошлую подружку Алекс.

– А она любит быстро и эффективно, - немного раздражаясь, закончила за него фразу, повторив утреннее изречение шефа в адрес мадемуазель Дюпон, - Ясно. Понятно.

Говорить об этой женщине не хотелось. Между прочим, если бы не она, то мы бы сейчас с Алексом беззаботно чаевничали у него в кабинете! Но нет, неожиданное появление рестораторов все испортило! Ладно, не страшно. Мы и сейчас с Алексом находимся наедине друг с другом, да и атмосферу, царящую в кабинете, с натяжкой можно назвать романтической. Слежка и шпионские игры - очень романтично, на мой взгляд! Вот только бесит, что Алекс без умолку трещит о своей Дюпонихе!

– Вы чем-то расстроены?
– внимательно посмотрел он на меня.

– Нет, все в порядке, - чисто по-женски недовольно процедила я, ну, действительно, делиться тараканами, царящими в моей голове, тоже не хотелось.

– Значит, показалось, - беззаботно пожал плечами мужчина и уставился в экран мобильного. Я запыхтела так, что у меня чуть пар носом не пошел. Как о Дюпонихе говорить, так это пожалуйста, а как проявить немного участия по отношению ко мне, так это «показалось», - Смотрите, кажется, наши герои решили приступить к важной дискуссии.

Я отложила свои временные претензии к Алексу и приникла к телефону.

– Я говорила, что у вас чудесный ресторан?
– беспечно щебетала Присцилла, - Мне безумно нравится сама его концепция, объединить зельеварение и кулинарию в единое целое - это гениально! Слышите, Людо, вы гений!

– Благодарю, милый друг. Я тоже искренне восхищен тем, как такая хрупкая девушка, как вы Сцилла, умудряется удержать на своих плечах столь огромный ресторанный бизнес. Если не ошибаюсь, то ваша сеть насчитывает уже с десяток ресторанов по всему миру, и, насколько я наслышан, в Нью-Оксе вы планируете открытие еще одного?

– Ничего от вас не утаишь, голубчик! Какой вы любознательный!
– пожурила своего собеседника крокодилица, - Знаете, я хочу, чтобы и в моем ресторане гости могли не просто поесть, а дополнить блюда какими-нибудь магическими штучками! Ну, знаете, приворожить любовь, удачу! Это предложение на рынке сейчас пользуется большим спросом и находится на пике популярности!

– Да, согласен, это очень прибыльно, и я стал задумываться о расширении бизнеса. И как точно вы подметили, конкуренция очень высока!