Чтение онлайн

– Мамочка! Папочка! Я вас так люблю!
– вопила крошка, бросаясь поочередно на шею родителям.

Я же гордо распрямила плечи и вскинула вверх подбородок, посчитав, что не совсем безнадежна, возможно, у меня получится достойно воспитать своих собственных детей.

– О, Боже, Несс, ты довела малышку до слез, - тут же подошел ко мне со спины мой наставник в вопросах воспитания детей, - Когда я говорил тебе быть построже, то не имел в виду, настолько строго!

– Все-таки я буду ужасной матерью, - сокрушилась я, пряча лицо в ладони и качая головой.

– Нет, милая, ты будешь отличной матерью, ведь у тебя есть я, - тепло улыбнулся Алекс и поцеловал в макушку.

Ненадолго заглянул к нам на огонек мой деловой партнер, Людовик Эппле. Прошла целая неделя с того момента, как мадемуазель Дюпон вынесли приговор, а он по-прежнему жадно муссирует эту новость:

– Ванесса, ягодка, ты слышала? Три года тюремного заключения! А она и меня хотела опоить, представляешь?! И заморозка всех ее активов! Это просто чудо! Есть же на свете справедливость!

– Угу, - устало кивала ему в такт и подливала в кружку горячий чай.

Кстати, Людовик долго думал, взвешивал все за и против и, все-таки, вернул к себе на работу господина Кларка, он хороший, исполнительный сотрудник, а то что ворует… Многие на его месте не устояли бы перед искушением. В общем, это его ресторан и его право.

А вот дядюшка Олли приехать не смог, зато прислал нам через Леона превосходные рождественские подарки. Как он написал в своей поздравительной открытке: «кое-что очень интересное, из недавно конфискованного имущества». Мне и правда, понравилось.

Ну, и, конечно, какая вечеринка без лучших подружек? Девочки пришли на праздник со своими мужьями и детьми. У Саманты был во всю заметен округлившийся животик, а Керри с подозрительной настойчивостью отказывалась от алкоголя.

– Несс, не смотри на меня, как на допросе!
– отмахнулась подруга, - Мы просто планируем ребенка и работаем в этом направлении, это не значит, что я уже беременна!

– Хочешь, я щелкну пальцами и, возможно, через девять месяцев ты предложишь мне стать крестной, - хвастливо бросила я и вновь сложила пальцы для щелчка.

Стоит заметить, что часть правды была в моих словах. Нет, наколдовать младенца я не смогла бы, но вот задать влюбленным нужное настроение, это вполне в моих силах. Последнее время я стала замечать, что мои магические способности стали расти вверх, правда, метаморфозы происходили только с любовной магией, с огнем я по-прежнему была на широкой ноге. Я стала ярче ощущать чувства окружающих и свои собственные, при желании могла даже приворот наслать без всяких подручных средств, лишь немного поколдовав.

– Спасибо, Несс, но мы сами, своими силами!
– отмахнулась подруга, а я лишь пожала плечами.

Собственно, весь вечер прошел в подобном ключе - приятные встречи, веселые шутки и довольные улыбки.

Именно благодаря этому вечеру, мы с Алексом оказались без сил лежащими на кроватке и строили планы на будущее. Несмотря на усталость, не было желания засыпать, хотелось еще немного продлить этот счастливый день.

– Может, все же, откроем кафе во время праздников?
– с надеждой предложила я.

Мне казалось, что если не поспешим с открытием, то рискуем пропустить большой поток посетителей в праздники. Но Алекс был непоколебим, ведь знал, что меня заботит не сколько репутация кафе, сколько то, что я не хотела ехать домой на ежегодный слет нашего «клана».

– Милая, семья превыше всего, остальное пустяки, - безмятежно пожал плечами мой мужчина.

– Угу, - недовольно согласилась я, - Тогда, может, я одна быстренько съезжу? Одна нога тут, другая там?

– Мне не тяжело, я с радостью составлю тебе компанию.
– не отступал он, делая вид, что не замечает моих отговорок.

– На самом деле, я очень сильно боюсь за твою безопасность, - подползла я к Алекса и пристроилась к нему под бочок, - Я люблю свою семью, но она состоит из полчища ненормальных ведьм. Одна тетя Беттани чего стоит!

– И чего же она стоит?
– усмехнулся он, накрывая мое плечо своей рукой.

– Присцилла Дюпон по сравнению с ней неопытный младенец. Тетя Беннани пережила четырех своих мужей и сейчас находится в поисках пятой любви всей ее жизни. Она такая коварная и матерая соблазнительница, что не пользуется приворотами.

– Хо-хо. Матерая соблазнительница, - широко улыбаясь, процитировал меня Алекс и покачал головой.

– А еще у нее есть четыре дочки, которые тоже готовы на все, лишь бы охмурить видного мужика.
– продолжала я.

– Спасибо, мне очень приятно, что ты считаешь меня видным.

– Я не шучу!
– поднялась я на локтях и заглянула Алексу в глаза, - Любой свободный мужчина находится в потенциальной опасности рядом с этими хищницами. Неприкосновенны лишь состоявшиеся мужья, это святое.

– Не волнуйся, по этому поводу. К тому же, у меня есть авторитетный покровитель, - повалил меня на себя Алекс и крепко прижал к груди.

– Ты это обо мне?
– уточнила я на всякий случай.

– Не совсем, - ехидно хмыкнул он.

В итоге к моим родным мы поехали вдвоем. Приехали самыми последними, когда в сборе был уже весь «клан». Как я и предупреждала, стоило появиться нам на пороге, как моего мужчину тут же беззастенчиво с ног до головы облапали взглядом, должно быть, мысленно пять раз раздев до трусов, если не больше.

– Дочка, очень рада, что ты смогла приехать, - обняла меня мама, - А говорила, что не получится. Алекс, дорогой, спасибо, что повлиял на нее. Думаю, это твоя заслуга.

– И ничего подобного, - тихо пробурчала я себе под нос. О том, что пахнет заговором за моей спиной, умолчала.

– О, Ванесса, милая, я смотрю, ты привезла с собой сладенькое!
– тут же подоспела тетя Беттани, а за ней слетелось с десяток моих кузин.

Я гневно покраснела и сжала кулаки, воинственно заслоняя собой Алекса. Вышло, конечно, комично, такого громилу такая малявка, как я, не закроет, но попытка, как говорится, не пытка.