Чтение онлайн

Катя открыла для себя, что до встречи с Яном даже толком не умела целоваться и теперь все поражалась, сколько удовольствия можно доставить себе и партнеру одними только поцелуями. Она прилежно и с воодушевлением постигала эту приятную науку, как и другую, более интимную, более доверительную. Кате нравилось ощущать, как тело мужчины откликалось на малейшее ее прикосновение. Ян был опытным учителем, искусным и чутким, но, в то же время, и он словно тоже узнавал себя заново и испытывал что-то новое.

Это было хорошее время. И хотя Катя знала, что так не могло продолжаться вечно, пока она ощущала себя, как в детстве, когда катилась на велосипеде по лесной дороге, расставив руки и подставляя лицо солнцу. Пока она ничего не боялась, просто наслаждалась теплым ветром, бьющим в лицо, запахом сосновой смолы и диких цветов.

Вечеринка в честь Дня всех святых показалась не такой уж и плохой затеей — по крайней мере, ему не надо было думать, как заплатить за выпивку.

Ян пригладил атласные лацканы черного смокинга, взятого напрокат. Стряхнул с плеча невидимую пылинку. Со спины он выглядел как английский джентльмен: осанка наездника, безупречно сидящий смокинг, волосы, тщательно собранные в короткий хвост. Но стоило Яну повернуться, как взгляд ничего не подозревающего наблюдателя натыкался на неровный бугристый шрам, который в сочетании с идеальным образом выглядел особенно жутко.

Он был молод, умен. И красив — если стоять перед зеркалом анфас. Но ему все еще не хватало удачи. Ян уже чувствовал ее приближение. Она была рядом, дразнила его, заглядывала по ночам в окна, прокрадывалась в сны. Оставалось дождаться, когда эта птица осмелеет и подойдет достаточно близко, чтобы поймать ее за хвост. А пока Ян, как умелый охотник, не шевелясь, сидел в засаде, хотя уже затекли мышцы и хотелось курить. Но он был готов ждать, сколько придется. В конце концов, любой божок требует жертв.

Вечеринку устраивал Султан. Кроме почетных гостей со стороны, он пригласил многих работников своей сети казино по системе «плюс один». А это, без малого, три сотни человек. И пускай кое-кто обрадовался его щедрости, Ян знал, что для Султана информация дороже денег. Здесь, на вечеринке, все будут как на ладони: кто с кем встречается — тайно или явно, кто кому симпатизирует. Кто позволяет себе лишнего за столом с бесплатными напитками. У кого быстро развязывается язык. Наверняка, в ближайшие дни Султан хорошенько перетасует колоду сотрудников — у него было то, что в казино называли «чуйкой». Недаром Султан и сам когда-то слыл фартовым игроком — пока не решил, что заработает больше, находясь по другую сторону стола.

Ресторан располагался через дорогу от казино и словно был его продолжением. Те же черные и красные цвета, зеркальные вставки, полумрак — и никаких часов. Мужчины в костюмах, пусть и с кровоподтеками на лице. Женщины в вечерних платьях, хоть и с удавками на шее. Яна не покидало ощущение, что охранники в черном, расставленные по периметру, вот-вот внесут в зал рулетку.

Кэт была в восторге от всей этой показной роскоши: крохотных канапе с черной икрой, огромных хрустальных бокалов, в которые вмещались, наверное, три стандартные порции то ли красного вина, то ли крови, паникадила[1] со свечами, подвешенного в центре зала. Она старалась выглядеть, как леди, — спину держала прямо, подбородок — приподнятым. Но ее глаза восхищенно сверкали, а пальцы то и дело невольно сжимали локоть Яна при виде пауков из чернослива с лапками, нарисованными сиропом, отрезанных пальцев из теста и ветчины, пиал, наполненных клюквенным соусом, из которых таращились на гостей кусочки вареного белка, киви и маслин, сложенные в виде глаза. Все-таки что-то местечковое в Кэт оставалось.

На ней было длинное черное платье, местами разобранное в клочья, с таким глубоким вырезом на спине, что, обнимая спутницу за талию, Ян едва мог заставить себя удержать ладонь на месте, а не соскользнуть по нежной коже куда пониже. Ее лопатки пересекали три длинные кровоточащие царапины, над которыми с краской, фломастерами и губной помадой больше часа возился Ян.

[1] Паникадило или Поликандило — в православном храме центральная люстра, светильник со множеством свечей или лампад.

Он заметил Султана сразу после выступления монстров, выдувающих огонь прямо из легких. Ян впервые увидел владельца казино на ногах, не за столом. Грузный, с тяжелой челюстью, Султан теперь казался не монументальным, а неуклюжим, и больше напоминал Шалтая-Болтая, чем мастиффа. В руках он держал растерзанную карманную собачонку, которая выглядела такой же настоящей, как и шрам Яна.

Ян хотел бы сделать вид, что не заметил хозяина вечеринки, но Султан смотрел прямо ему в глаза, словно шуруп ввинчивал. Ян осторожно разжал пальцы Кэт, стиснувшие его локоть, и оставил ее в одиночестве наблюдать за фокусницей, распиливающей пополам девушку-дилера, приглашенную из зала. Он подошел к Султану сам, не дожидаясь приглашения, которое, несомненно, последовало бы.

— Я нарушил правила? — по-голливудски улыбаясь, спросил Ян.

— А это так? — Султан смотрел снизу вверх, но с таким выражением, словно был на голову выше Яна.

— Нет, — уже серьезно ответил Ян. — С тех самых пор я не был в казино ни разу, — добавил он, избегая упоминания о своей протеже.

Но Султан словно что-то почувствовал: наклонил голову, чтобы рассмотреть Кэт, которую Ян еще перед началом разговора неосознанно заслонил собой. Только этой уловки оказалось недостаточно. Султан смотрел на нее — слишком долго. Яну стало не по себе.

— Хорошая девочка, — заключил Шалтай-Болтай таким тоном, словно сказал «хорошее блюдо». — Смышленая. Ловкая. Везучая — выигрывает у клиентов часто и крупно. А все равно к ней за стол садятся. Потому что мордашка ничего — приятно смотреть… Ну, что ты так напрягся? — Султан, не рассчитывая силу, похлопал Яна по плечу — взбодрил его. Или пригвоздил к полу. — Хочу познакомить тебя кое с кем, — он едва заметно взмахнул рукой — от толпы тотчас же отделилась высокая грудастая ведьмочка в шуршащем платье, максимально длинном сзади и максимально коротком спереди. Ее волосы были выкрашены в грязно-серый.

— Прекрасный вечер, сеньор Воронцов, вы не находите? — произнесла она на чистейшем испанском.

— Совершенно с тобой согласен! Вечер великолепен! — перекрикивая гул аплодисментов, ответил Ян — и заставил себя улыбнуться.

— Ваш шрам выше всяких похвал. У меня прямо мурашки по коже.

— Отсутствие у тебя лифчика тоже вызывает у меня мурашки по коже, — без запинки парировал Ян.

Ведьмочка сдержанно улыбнулась, едва заметно кивнула Султану — и растворилась в толпе. Теперь гостей развлекали два рыцаря в полном обмундировании — правда, без голов — устроившие поединок между столами.

Интересное знакомство: девица его имя уже знала, а он ее имени так и не узнал. Зачем Султану понадобилось проверять его уровень испанского? Хотел убедиться, что Ян не врал? Или у него уже появилась идея, как вернуть долг?

— Один мой важный клиент интересуется твоей спутницей. Ты же не против? — словно невзначай поинтересовался Султан.

Вопрос застал Яна врасплох. Он только поверил, что тема Кэт закрыта.

— Против, — сухо ответил Ян. — Не люблю бывать на вечеринках в одиночестве.