Чтение онлайн

– Не парься! Я волнуюсь о завтрашней встрече с Томом. После Дага я старалась не подпускать мужчин близко к себе. Но с Томасом все иначе. Мы часто разговариваем по коммуникатору, и я чувствую, как между нами рождается нечто необъяснимое. Но мне нужно быть аккуратнее. Я не хочу, чтобы он понял, что я отличаюсь от него. Ведь если журналист начнет совать нос в дела Содружества, Сирин уберет его. Как минимум из моей жизни, - Храбрость грустно закусила губу.

– Он наверняка сочтет тебя необычной, но ведь это и добавляет тебе обаяния. Даже я не смог устоять перед твоей харизмой!

Лицо Хитер осветила улыбка.

– Ты презабавный парень, Тим. И я до сих пор жду твой секрет.

Меня бросило в холодный пот. Мало того, что моя история ни в какое сравнение не шла с историей Храбрости, так я еще и остатки решимости успел растерять за это время.

– Хорошо, но для начала позволь поделиться с тобой одним своим наблюдением, - я старался оттянуть нежелательный поворот беседы.
– Ты благодарна Сирин за то, что она для тебя сделала?

Хитер поерзала на стуле и призадумалась.

– Я считаю, что она заменила мне тетю или старшую сестру. Госпожа была для меня не просто начальницей, она стала моей наставницей. Моим другом. Да, я ей невероятно благодарна. А почему ты спрашиваешь?

– Сирин делает для меня воистину удивительные вещи. Мою семью нельзя было назвать счастливой, но сейчас все кардинально изменилось. Родителям будто бы мозги прочистили. Они ведут себя как парочки в рекламе еды быстрого приготовления. Это немного шокирует, но я рад видеть их такими. Еще она позаботилась о том, чтобы мои близкие не переживали обо мне. Я безумно признателен ей за покровительство, но тебя не удивляет такая доброта? Госпожа не слишком похожа на бескорыстного благодетеля, - я выразительно посмотрел на напарницу.

– Тим, но мы же работаем на нее. Как любой хороший руководитель, она заботится о своих подчиненных, - предположила Храбрость.

– Но это выходит за рамки обычной заботы. Она делает нас должными ей. За свою уникальность, за выполнение миссий мы получаем щедрую оплату. Зачем превращать нашу жизнь в сказку, максимально ее облегчая? Здесь что-то неладное. Ты общалась с другими агентами? Что они говорят о своих отношениях с Сирин?

– С другими агентами? Шутишь?
– усмехнулась МакЛейн.
– Ты еще ни разу не бывал на общих собраниях? Я не знаю прозвищ большинства коллег, имен - тем более. А о внешности могу лишь догадываться. Мы не устраиваем корпоративных посиделок с выпивкой и конкурсами. Мы даже не общаемся друг с другом, если это не предусмотрено заданием.

– А твои прошлые напарники?

– У меня не было напарников как таковых, - задумалась Хитер.
– Я работала каждый раз с разными агентами. И мы обязаны были появляться друг перед другом в маскировке. Тут уж не до дружеской болтовни. И я не считаю поведение Сирин подозрительным. Хватит уже мне зубы заговаривать! Давай выкладывай все свои грязные тайны!

Тяжело вздохнув, я рассказал партнерше про инициацию, опустив некоторые подробности о нас с Сирин. Про незнакомку с фото я говорил крайне неохотно, но не увидев на лице Хитер выражения презрения или насмешки, немного осмелел.

– Я понимаю, это звучит глупо. Особенно на фоне твоей истории. Но ничего не могу с собой поделать. Когда мне тяжело, я разговариваю с ней. Просыпаясь, я здороваюсь с фотографией и желаю ей спокойной ночи, когда отхожу ко сну. Я просто обязан узнать об этой девушки больше!

– Ты просто сумасшедший, Тимоти Филтон, - помотала головой моя напарница.
– Правильно, что не рассказывал никому об этом. И не рассказывай дальше! То есть, искать, спрашивать, конечно, можешь, но без этой ерунды про общение с духами.

– Дело в том, что я совершенно не понимаю с чего начать! Вообще, у меня есть одна мысль, но мне понадобится твоя помощь. Могу ли я на нее рассчитывать?

– А мне не придется разговаривать с фотографией мертвой девушки?
– усмехнулась МакЛейн.

– Нет, Хитер. Ничего такого, что может пошатнуть твою хрупкую психику.

– Тогда я в деле. Когда начнем?

– Как можно раньше! Желательно завтра. Это не займет много времени.

– Надеюсь. Мне не хочется начинать наше с Томом первое свидание с рассказа о том, что я опоздала, потому что помогала Скромности с поиском его не слишком живой подружки, - скептически произнесла она.

– Да уж, это слишком эксцентрично даже для тебя!
– усмехнулся я.

Храбрость поднялась из-за стола, наклонилась и легонько ударила мне по лбу чайной ложкой. Я ойкнул от неожиданности и потер место ушиба. Моя напарница, игриво приподняв одну бровь, приняла высокомерную позу.

– Ну что, салага? Нанесешь ответный удар?

Обижаться на нее было невозможно. Но я пообещал самому себе, что все же нанесу МакЛейн ответный удар, когда она меньше всего будет этого ожидать.

Мы посидели еще полчаса, обсуждая детали завтрашней встречи и после этого разошлись. Наконец мои поиски сдвинулись с мертвой точки.

Глава 4. Взаимодополняющие желания.

14-е число Голубого Месяца, 1056 г. Атария, Кенсвуд. Тайное жилище Кайлена. Ночной житель.

Чудесное пробуждение, наполненное позитивными эмоциями, когда ты сладко потягиваешься, улыбаясь солнцу, и благодаришь мир за еще один день, отпущенный тебе на этой планете...Кайлен не помнил, когда в последний раз с ним случалось нечто подобное. Либо новое утро было пасмурным, либо вчерашние развлечения давали о себе знать.

Как раз сегодня, пожалуй, причин огорчаться по поводу прерывания сна у Кея было максимальное количество. Во-первых, отвратительный звук будильника, который дрелью врезался в барабанные перепонки и порождал резкую мигрень. Во-вторых, совершенно банальные следствия чрезмерного употребления различных жидкостей: нездоровая жажда, проблемы с перемещением в пространстве и ноющая боль во всем теле. В-третьих, незнакомая неаппетитная блондинка с размазанной по лицу косметикой, мечущаяся по квартире в поисках исподнего. А когда здоровье было относительно поправлено, и небесноокая гурия полетела по своим делам, произошло еще одно событие, почему-то раздосадовавшее Кайлена окончательно.

Это был безобидный звонок на коммуникатор от Эви. Кей не удивился бы, если б узнал, что ее голос, наполненный счастьем и энергией, привлекал из соседних лесов всех птичек, зайчиков и оленят. Его же голос был, словно в противовес, каким-то мятым, хриплым и захваченным вселенской болью.

– Как поживаешь, милый друг? Ты уже встал или еще не ложился? Если я не ошибаюсь, у тебя сегодня встреча в "Приюте". Может быть, увидимся там? Я собиралась заскочить к Мэгги перед тем, как пойти домой отсыпаться.