Чтение онлайн

– Ну, отлично! Спасибо, что позвали.

Блэнк, о котором все уже забыли, глухо застонал и начал подниматься с пола. Ден оглянулся по сторонам и с силой пнул его под ребра. Стон перешел в испуганный хрип. Поггинз наклонился к своей новой жертве и процедил сквозь зубы:

– А тебя, милый, мы тоже будем ждать. Сегодня. За зданием гимназии.

После этого матерый хулиган похлопал меня по плечу, и все они удалились. Я нагнулся к Пинкерману и попытался помочь ему встать.

– Ты в порядке? Проводить тебя до медпункта?

Он помотал головой и что-то нечленораздельно промычал. Я не стал настаивать. Его мордашка часто мелькала в толпе, которая скапливалась вокруг меня во время издевательств Дена. Блэнк, как и остальные, никогда не пытался мне помочь. Так что я уже проявил к парню излишнюю доброту.

****

25-е число Голубого Месяца, 1056 г. Атария, Кенсвуд. Солнечная Аллея. Счастливая влюбленная.

– Мороз в этом году ударил рано, - Эйвери натянула перчатки.
– Сезон Спада еще не успел прийти - праздники начнутся только через неделю.

Нейтан поспешно кивнул.

– Я планировала съездить в Валдаар, навестить родителей, но, может быть, у меня появятся другие варианты. А ты что будешь делать?

Ее спутник снова ничего не ответил, лишь стоял, разглядывая пасмурное небо.

– Вчера я была у врача - он сказал, что у меня неизлечимое заболевание. Передающееся половым путем, между прочим. А еще я беременна!

Молчание.

– Нейтан!
– Эйвери легонько дернула друга за рукав.
– Хватит спать стоя!

– Прости, что ты сказала?
– его голос звучал слабо и как будто бы отстраненно.

– Чем ты собираешься заниматься на следующих выходных? Может, мы проведем их вместе?
– устала намекать Фелтер.

– Может быть. Посмотрим!
– даже не скрывая безразличия, произнес ее собеседник.

Настроение Эви, и до этого не слишком праздничное, после его ответа совсем испортилось. Как только она призналась ему в любви, Нейтан совершенно к ней охладел. Его взгляд и голос потеряли ту теплоту, которая заставляла ее сердце трепетать. Тем не менее он каждый день, так или иначе, связывался с Эйвери, чем ставил ее в еще более затруднительное положение. У нее возникло ощущение, что их отношения тяготили Нейтана, но, по какой-то причине, он не хотел их обрывать. Из жалости, вероятно.

Мэгги, услышав об ее неуместном откровении, долго ругала подругу за неправильное поведение. По ее мнению, девушка никогда не должна говорить о своих чувствах первая. И это был, наверное, единственный аспект, в котором с барменшей была согласна и Лана. Но Эйвери, конечно же, плевала на их мнения с основания перевернутой Саннорской башни. Она считала, что когда любишь, только ты сам и можешь знать, что с этим делать. Ни друзья, ни доктора наук - никто в целом мире не даст тебе совета. Им всем остается только поздравить или посочувствовать. В зависимости от того, как развивается сценарий. Вот короткометражная порно-мелодрама "Немногословный алкоголик и наивная бывшая официантка из провинции, приехавшая покорять большой город", судя по всему, обойдется без счастливого конца.

– Мы могли бы отпраздновать у тебя или у меня дома. Я что-нибудь приготовлю, а потом пойдем прогуляемся по центру. Говорят, что в праздники его украшают, проводят там различные мероприятия. Я всегда мечтала пройтись по Кенсвуду в День Пророка Антония. Нейтан, давай сделаем так?

– Решим ближе к праздникам, хорошо? Обстоятельства могут измениться еще миллион раз. И я считаю, что тебе нужно съездить к родителям, - настаивал он.
– Они будут рады тебя увидеть.

Эйвери подошла ближе, чтобы видеть его лицо.

– У тебя уже какие-то другие планы? Ты можешь рассказать мне о них. Я не расстроюсь.

– Нет, - утомленно ответил Нейтан.
– Но это не значит, что они не появятся. Возможно, мне придется усиленно работать все праздники.

– Работать? Но ты не говорил мне, что куда-то устроился, - Эви была совсем раздосадована.

– Я не люблю говорить о том, в чем до конца не уверен. Когда пойму, что буду готов, то все тебе расскажу.

– Сейчас речь идет о твоей новой работе?!
– нетерпеливо воскликнула Эйвери.

– А о чем же еще?
– Нейтан вопросительно посмотрел на нее.

Щеки Эви запылали. Она почувствовала, что вот-вот расплачется от безысходности, поэтому отвернулась и громко произнесла:

– Ладно. Но когда разберешься со своими делами - дай мне знать. Хорошо?

И не дожидаясь ответа, она быстрым шагом пошла прочь, не разбирая дороги.

****

26-е число Голубого Месяца, 1056 г. Атария, Кенсвуд. Крохотная квартирка в бедном районе. Плетельщик.

Маленькая комната насквозь пропахла бергамотом, сандалом и опиумом. Аскетичная обстановка свидетельствовала о том, что здесь проживают люди, привыкшие или сознательно решившие ограничивать себя в комфорте. Так могли бы жить священнослужители, мистики или шаманы.

Сидящий на полу мужчина в черных льняных штанах шумно вдохнул и очнулся. Он моргнул пару раз, сгоняя остатки дремоты. Наконец его умные узкие глаза привыкли к полумраку, царившему в помещении.

– Скоро все произойдет. Удавка уже затягивается на шее. Мне лишь нужно будет кое-что подкорректировать. Слышишь, тон?

Его собеседница ничего не ответила.

– Знаю, мои действия выглядят как плохой поступок, - сейчас этот человек оправдывался больше перед самим собой, нежели перед кем-либо еще.
– Но в данном случае - это лучший выход.

– Я?

– Нет, тон. Ты останешься здесь. Всю работу сделаю я.

– Я!
– радостно раздалось из угла.

– Да, - голос мужчины смягчился.
– А потом мы вернемся домой. Все вместе. И у тебя появится новый друг, с которым ты сможешь играть.

– Добро, - сказала девушка и издала звук, напоминающий довольное кошачье мурлыканье.

– Не волнуйся! Все пройдет по плану. Уже сплетенная Ткань Бытия не разорвется. А теперь давай спать, тон. Я жутко вымотался за сегодня.

****

31-е число Голубого Месяца, 1056 г. Атария, Кенсвуд. Квартира Эви и Мэгги. Эйвери Фелтер.

Случайных событий не существует. Мы просто не знаем об их причинах. Наш разум, привыкший оперировать банальными явлениями, частенько не может понять, что же происходит с его носителем. Он, бедняжка, рвется, старается уразуметь: почему мир так к нему несправедлив. Обычно я могла уговорить непоседу довериться судьбе и успокоиться на время, но в этот раз меня задавила громадная куча неудач и разочарований. Я понимала, что не смогу сохранить приподнятое расположение духа...ой, ладно, хватит этих высокопарных эвфемизмов. Я была по уши в дерьме, и мне хотелось спрятаться в укромном месте и зарыдать белугой.