Чтение онлайн

Когда табло вернулась в первоначальное состояние, все кинулись обмениваться мнениями.

Жадность: Хорошо, что она не стала моей напарницей.

Жалость: Та еще красотка!

Отчаяние: Да, ладно! Я бы ее отымел!

Нежность: Ты бы даже столетнюю старуху отымел! Только никто бы тебе не дал.

– Выговариваемся по существу!
– закричала Сирин.
– Иначе начну отстранять от диалога.

Все замолчали. Советница канцлера хотела продолжить, но тут на табло появилась неожиданная надпись.

Глупость: Пожалуйста, хватит!

Страх: Ты же сама этого хотела!

Глупость: Остановись! Мама, на помощь!

Я увидела, как Сирин резко побледнела.

– Воля!
– закричала Милосердие.
– Семнадцать-А!

Мы с Тимом находились в секторе шестнадцать-А, значит, семнадцать-А был слева от нас. Я повернулась и попыталась рассмотреть, что происходит за стеклом. Мой взгляд уловил лишь две фигуры в плащах, стоящие в метре друг от друга. Я пригляделась и поняла, что фигурка поменьше трясется мелкой дрожью. От увиденного меня передернуло. Каким же надо быть моральным уродом, чтобы мучить своего товарища?! Как Сирин смогла допустить такое?

Я знала Волю. Один раз мы с ней или с ним - я не была уверена в личности временного партнера, потому что в наши маски встраивали аппараты, изменяющие тембр голоса - ходили на задание. Этот агент был мощным телепатом, умеющим передвигать предметы на достаточно большом расстоянии от себя. И, вероятно, с этих пор его сила возросла многократно. Он через несколько слоев пуленепробиваемового стекла смог оторвать Страха от земли и отбросить его к стене.

– Я прошу прощения, но на этом наше собрание окончено!
– раздраженно произнесла Милосердие.

В зале погас свет, и мы с Тимом очутились в кромешной темноте. Я схватила его за руку и на ощупь повела к выходу. Когда мы перешли в слабоосвещенный коридор, Скромность спросил:

– Мне уже можно снять маску?

– Давай сначала доберемся до комнаты.

– Хорошо. Но я так и не понял, что там произошло. Кто такие эти Страх и Глупость?

– Глупость работает с нами уже несколько лет, судя по ее участию в диалогах. Сама я с ней никогда не встречалась лично. А вот Страх вроде бы появился впервые.

– Почему она просила о помощи?
– удивился Тимоти.

– Не знаю. Одно скажу точно: не всегда между напарниками царит мир и лад. Некоторые инициированные деструктивны сами по себе.

– Значит, мне повезло с тобой еще больше, чем казалось сначала?

– Поверь, Тим! Я слышала о разных агентах. Среди нас были и сумасшедшие, и садисты, вышедшие из-под контроля МС. Обычно Содружество их уничтожает, но перед этим они успевают создать множество проблем.

– Теперь Сирин избавится от Страха?

– Скорее всего.

– Надеюсь, она не переведет его в нашу группу.

– Вот будешь ныть - попрошу Милосердие, чтобы она меня им заменила!

– Ладно тебе, Хитер! Все эти телепорты и голограммы первый раз пугают своей фантастичностью. Я не виноват, что не был знаком с ними раньше!

– Успокойся, - я приобняла Скромность.
– Это была шутка. Никому я тебя не отдам!

– Да я сам скорее от тебя сбегу!
– весело ответил Тим.

Мы дошли до комнаты и принялись стаскивать с себя маскировку. На душе у меня было неспокойно. Не из-за сложного предстоящего задания - я неожиданно осознала, что опасаться мне следует не только агентов оппозиции, но и своих собственных коллег.

****

15-е число Месяца Белых Мух, 1056 г. Атария, Кенсвуд. Дом госпожи Милосердие. Расстроенная мать.

Сирин металась по кабинету, словно раненное животное.

– Как ты мог так поступить с Тойей, подонок? Надо было отдать тебя оппозиции - уже давно бы извел всех ее агентов под корень!

– Когда она попросила меня показать свои способности в четырехсотый раз, я не смог ей отказать, - равнодушно произнес Страх.
– Я уже месяц не утолял Голод, и ты знала об этом. Осталась глуха к моим просьбам - теперь смирись с последствиями! К тому же твоя девчонка жива. Я лишь слегка потрепал ей нервишки.

– Я сейчас тебе потреплю нервишки! Хочешь познакомиться с Ментальным Разрушителем?

– А ты уверена, что хочешь меня с ним познакомить?
– спросил Клейтон, глядя в глаза Милосердию.

Молчаливая битва взглядов продолжалась до тех пор, пока у Сирин не защипало в глазах. Но за секунду до того, как она была готова моргнуть, Страх опустил голову вниз. Милосердие поняла, что этот неконтролируемый тип попросту издевался над ней.

– Если тебе не понравились условия, почему ты тогда согласился с ними?

– А у меня был выбор? Иначе ты бы меня уничтожила!

– Почему бы мне не уничтожить тебя сейчас?
– рявкнула Сирин, теряя терпение.

– Наверное, по той же причине, по которой ты не сделала этого до сего момента, - улыбаясь, выдвинул догадку Клейтон.
– Это было бы весьма наглым с моей стороны предположением, но, видимо, я тебе зачем-то нужен. К примеру, для того чтобы обезвредить инициированную, которая отчаянно тебя заботит. А может, я просто привлекаю тебя своим демоническим шармом, или ты не в состоянии уничтожить нечто настолько прекрасное. Я могу придумать еще с десяток причин!

– Прекрати, Барен! Каковы твои условия?

– Давай договоримся: я буду вести себя как послушный мальчик, а ты найдешь мне достойного напарника. Который не станет лезть в мою жизнь и донимать меня неразумными просьбами. И еще: раз в две-три недели ты будешь предоставлять мне кого-нибудь для утоления Голода. Согласна? Я даже постараюсь оставлять своих жертв в живых, обещаю.

– Ты еще хуже, чем та гадость, которая в тебя вселилась!
– с отвращением произнесла Милосердие.

– Люди всегда выглядят испорченно на фоне нравственно чистых Высших Созданий, - парировал Страх.
– И все же ты согласна с моим предложением?

– Согласна, - выдавила из себя Сирин.
– Но если ты еще раз нарушишь мой приказ - я тебя убью! А теперь убирайся и не показывайся мне на глаза, пока я сама тебе не позову.

– Договорились! Только не забывай, что в течение нескольких недель я буду ждать от тебя подачки, - Клейтон радостно оскалился и театрально исчез в облаке серого дыма.

Милосердие для верности подождала минуту, а затем громко произнесла:

– Заходи!

Дверь кабинета приоткрылась, и в проеме появилась молодая женщина.