Чтение онлайн

Некоторое время Тан сидел неподвижно на ковре у ног Имхотепа, переваривая услышанное и тщательно прислушиваясь к себе. Глава клана не подал и звука, давая возможность собраться с мыслями. Наконец, бывший фараон чуть подвинулся, потерся щекой о бедро создателя, словно большой кот, и произнес:

– Наверное, я должен сказать спасибо.

– Уверен?

– Не совсем, но…

– Мальчик мой, знай, я сделал это не в облегчение своей жизни (уж я-то могу выносить тебя любым), а чтобы помочь тебе.

– А я и не знал, что такое возможно.

– И, тем не менее. Но с другими вампирами надо быть осторожным и трезво оценивать свои силы. Иначе, если чувства другого окажутся слишком сильными, можешь сгореть в них.

– Ты рисковал? Я мог навредить тебе?
– встревоженные карие глаза поднялись и встретились с такими же карими, но мудрыми и спокойными.

– Разве что самую малость. Не волнуйся. Страсть забрать легче, чем какое-либо другое чувство. Она все-таки позитивная эмоция.

– Тебе было больно?

– Экстаз чистого огня сглаживает любую боль. Порой кажется, что в моих жилах уже слишком много живого пламени.

– Ты велик и силен. Феникс, которому нет равных!

– Не совсем, мальчик мой. Не совсем.

– Все равно. Ты столько сделал для меня!

– О, неужели, спустя тысячелетия, у тебя пробудилась совесть?
– весело усмехнулся Имхотеп, взлохматив волосы птенца.

– Нет, ну почему…

– Что, это был мираж?
– продолжал подтрунивать вампир.

На это Тан лишь возмущенно фыркнул. Имхотеп рассмеялся, теперь разглаживая им же взъерошенные волосы, проговорив:

– Столько времени прошло, а я все равно время от времени ловлю себя на том, что воспринимаю тебя как невинного мальчика, лишь едва-едва вступившего в пору юношества.

– Ну, невинным я уже тогда не был, - с усмешкой заметил вампир, и уже серьезно, - То, что было сделано, точно не навредит тебе?

– Точно, - ответил Имхотеп, глядя прямо в глаза птенца.
– Разве что собственные чувства разгуляются, но я и не при таких обстоятельствах могу держать себя в руках. За столько веков самоконтролем я уж как-нибудь овладел. К тому же у нас сейчас есть дела посерьезнее. Пойдем к Кетан. Надо ее сменить. Да и мне хочется побыть рядом…

Тан кивнул и нехотя поднялся.

Лазель сидела в покоях Катакомб, которые уже считала своими. Одна. Алекса с Сергеем ушли сами, Ариэля пришлось попросить. Глава клана Инъяиль ждала Кетан. Правда, со стороны об этом было сложно догадаться. Вампирша непринужденно развалилась в кресле, в гостиной, закинув одну ногу на подлокотник. В руках немного потрепанный фолиант. Она лениво перелистывала страницы, лишь изредка поглядывая на часы на каминной полке (камин, конечно, фальшивый).

Не сказать, чтобы Лазель томилась в ожидании. Она просто знала, что Кетан придет. И она пришла, почти робко протиснувшись в едва приоткрытую дверь. От главы клана Инъяиль не утаился ее утомленный вид и потухший взгляд.

Поспешно предлагая подруге сесть, Лазель поинтересовалась:

– С тобой все в порядке?

– Да, а что?

– У тебя какой-то… изнуренный вид.

– Хм… нет, все нормально. Просто последние ночи выдались напряженными. Не волнуйся.

– А ты давно охотилась?

– Не так уж. Да все нормально!

– Хорошо, если так. Но если будут какие-то проблемы - ты скажи.

– Договорились, - улыбнулась Кетан, и уже серьезно, - Ты прости, что я не предупредила тебя.

– О чем?

– Ну, что Тан задумал, а Имхотеп навстречу пошел. Я ведь до последнего не знала. Иначе постаралась бы хоть как-то повлиять… Я так переволновалась.

– Не стоило, - мягко ответила Лазель.
– Да, они сделали свое предложение. Но я ведь тоже глава клана. Никто не может меня принудить выйти за кого-то. Никому не нужна межклановая рознь. Да и не в первый раз это.

– Тан уже делал тебе предложение?

– Было дело. Давно. Когда я его в первый раз послала. Имхотеп направил письмо матери, где просил моей руки для Тана.

– Какой же настырный ублюдок!

– Что, ты тоже его недолюбливаешь?
– почти удивилась Лазель.

– Как тебе сказать… Не то, чтобы. Просто в нем многие черты переходят в разряд "слишком": слишком настырный, слишком вспыльчивый, слишком странный. Порой так бросается из крайности в крайность, что удивляешься, как он прожил столько. И при этом расчетливый и хитрый.

– Да, это все о нем, - кивнула Лазель.
– Надеюсь, тебе он не досаждает?

– Если только по мелочи. А так… у нас слишком разные интересы. Благо он практически не интересуется женским полом. Правда, Имхотеп запретил ему "досаждать" кому-либо из местных.

– Это радует.

– Жаль на ухаживания вето не наложено. Насколько я знаю, Тан пару раз пробовал, но взаимности не нашел.

– Опять выбирает не тех. Сдается мне, одним из двоих был Сергей.

– Угадала. Его отпор был весьма… эмоциональным.

– Ничуть не сомневаюсь, - хмыкнула Лазель.

– Но все-таки Тан хорошо справляется со своими обязанностями.

– Какими же?
– настало время насторожиться.

– Ну, мы же не просто сопровождаем, но и несем обязанности по… - Кетан тут же осеклась.
– Ну, неважно.

– Почему же?

– Прости, есть вещи, о которых я не могу говорить. Не потому, что не доверяю. Просто… не могу. Это не моя тайна. Есть вещи, которые не должны выходить за рамки. Они не постыдные, просто…

– Просто тем самым ты предашь доверие Имхотепа.

– Да, - облегченно вздохнула Кетан.
– Я так боялась, что ты не поймешь.

– Почему я должна была не понять?
– улыбнулась Лазель, приобнимая подругу за плечи.

– Ну…

– Я всегда знала об обязанностях перед кланом. И теперь, когда я сама стала главой… Действительно, есть вещи только для узкого круга, только для близких.

– Ты для меня самый близкий человек!
– тотчас жарко заявила вампирша.
– Я жизнью тебе обязана. Но, все-таки…

– Не нужно, - Лазель прижала палец к ее губам.
– Да, мне бы хотелось знать, но, если это знание будет стоить тебе доверия твоего возлюбленного, мне оно не нужно.