Чтение онлайн

Эл застонал. Громко. Вместо сна на него нашло какое-то мучительное полузабытье, через которое лунный свет мог свободно прорываться, копаясь в его внутренностях. Липкий, неприятный лунный свет.

Луна обшаривала его - и делала это грубее, чем таможенник азиатской страны, испытывающий вечную неприязнь к иностранцам. Что она искала? Эл только содрогался от ее неощутимого физически, но в то же время явственного прикосновения.

Луна изучала. Она что-то забирала, что-то просто запоминала, просмотрев своим холодным взглядом. Она делала это не по-женски - жестоко и грубо. Можно было подумать, что она испытывала его, прежде чем куда-то зачем-то забрать.

"Да отстань же ты... вот я, весь перед тобой... Что тебе еще от меня надо, сучка?" - катался он по кровати, сбрасывая на пол простыню и одеяло.

Его спас звонок. Простой телефонный звонок.

Эл вскочил, опуская босые ноги на прохладный пол, - и луна превратилась в обыкновенное пятнышко на небосклоне, такое же далекое и безучастное, как и окружавшие ее звезды.

Эл провел рукой по лбу, - лоб оказался сухим.

Телефон продолжал звонить.

Уже окончательно придя в себя, он прошлепал босиком к дрожащему от зуммера аппарату и поднял трубку.

– Док, - захрипел в ней знакомый хорошо поставленный голос, - она здесь... Если можете - приезжайте. Или я просто сумасшедший и успокоюсь, это узнав, или...

– Да, кстати, я хотел вам посоветовать обратиться в полицию... начал было Эл, но тут же спохватился: в такой ситуации подобный совет звучал неуместно и глупо.
– Постойте... Вы сказали, что она у вас дома?

– Да... Она в комнате... Мертвая!
– голос Педро перескакивал с шепота на крик и обратно.

– Она, Чанита?

– Да!
– закричал Григс и вдруг осекся.
– Но откуда вы...

– Неважно!
– оборвал его Эл.
– Я сейчас к вам приеду. Как найти ваш дом?

– Знаете старую баптистскую церковь? Второй дом от нее в сторону площади, третий этаж, желтая кожаная дверь.

– Ясно. Я выезжаю.
– Эл вдруг поймал себя на том, что его руки, сжимающие трубку, дрожат.
– И еще... В той комнате, где вы находитесь, есть какой-нибудь запор, задвижка или что-то в этом роде?

– Я уже заперся... Только не знаю, надолго ли...
– в трубке раздался странный звук, похожий на всхлипывание.

– Успокойтесь... Я скоро буду у вас.

7

Педро сидел на кухне и дрожал. Никогда раньше он не представлял себе, что от страха дрожат на самом деле и что это не книжная выдумка. Дергались икры, дергались бицепсы на руках, подрагивала спина. Иногда мышцы дрожали по отдельности, иногда его всего скручивало одной судорогой.

Он не пошел в этот день на работу и некоторое время старался напиться для храбрости, ожидая, когда, наконец, в дверь снова позвонят и на пороге возникнет знакомая фигура. Обычно Чанита появлялась под утро, звонила, дожидалась, пока он откроет дверь, после чего резко падала и замирала на лестничной площадке в той позе, в которой он впервые увидел ее мертвой. Но он не ожидал, что увидит ее намного раньше - и в своей комнате.

Он зашел к себе, опустошив больше половины бутылки, и по привычке с размаху упал на кровать. Именно в этот момент он увидел лежащее на кровати тело, из-под которого расползалась кровь. Чанита умирала - точь-в-точь на том же месте и со всеми врезавшимися в память деталями. Она вздрагивала, хрипела, в ее груди что-то булькало, потом последним движением она свернулась в клубок и замерла.

Когда она застыла в неестественной позе и из ее рта полилась тонкая струйка крови, Педро вскочил и вылетел на кухню.

Впервые Чанита появилась у него за несколько дней до годовщины своей смерти. Теперь с каждым днем "юбилей" приближался. Вместе с ним рос и страх. Может быть, Григс легче пережил бы появление обыкновенного привидения - но самым худшим было то, что Чанита таковым не являлась. Еще раньше утром он нашел ее следы - и тому были свидетели, хотя бы домохозяйка, возмутившаяся разведенной на лестнице грязью. Привидения таких следов не оставляют. Значит, перед ним была зомби, точнее, зумбези существо мертвое, но материальное и потому способное на самое худшее.

Первый раз Чанита показалась на одну секунду и сбежала по лестнице вниз. Каждый новый ее визит оказывался длиннее предыдущего. На этот раз она возникла прямо в комнате.

С замирающим сердцем Педро посмотрел на календарь и обмер: роковая дата приходилась на завтрашний день. Значит, покойница должна была разделаться с ним не позднее чем завтра. Иначе для чего бы ей затевать весь этот спектакль?

"Ее там нет, - уговаривал себя Педро, стараясь хоть немного унять дрожь.
– Сейчас придет врач и меня заберут. Заберут в больницу, куда этому существу не проникнуть... Или она может проходить сквозь стены?"

Он мечтал сейчас о сумасшедшем доме, о тюрьме, о чем угодно - лишь бы только оказаться подальше от мертвой Чаниты. Да, даже о тюрьме... Но еще больше он хотел выглянуть и убедиться, что ее нет. Не существует. И никогда не было.

Конечно, она примерещилась ему. Нервы, вымотанные на работе: на дискотеке случается всякое, а он уже не мальчик... Или, может, совесть... мало ли.

"Я сумасшедший. Я просто сумасшедший. И я не хочу, чтобы было по-другому... Сумасшедшим можно все..."

По лицу Педро катились влажные струйки. Нет, это был не холодный пот - предавали слишком слабые слезные железы. Во время одной из драк ему подбили глаз. У большинства людей это проходит бесследно, но у него удар задел какой-то нерв, отвечающий за слезовыделение, и теперь Григс практически не мог сдерживать слезы и начинал "плакать" при малейшем волнении.

"А завтра она меня убьет... Или я сам пойду в полицию. Что там говорил этот доктор? Или он тоже в сговоре с ней? Он странный... у него был очень безучастный вид. Может, он тоже зомби?
– при этой мысли у бармена взмокли волосы.
– А я его еще пригласил!"

Педро опустил голову на руки и по привычке принялся незаметно вытирать слезы.

Он был в ловушке. Одно чудовище ждало его в комнате, чтобы обнажить свои острые вампирьи зубки и вцепиться в горло, второе спешило на помощь... Кому? Чаните? Наверняка... Педро постарался вызвать из памяти все подробности разговора с доктором Джоунсом. Равнодушие, отрешенный взгляд, особое выражение, похожее на то, что он видел у Чаниты... И тут из памяти вылетела наружу одна словесная характеристика: "Хороший специалист, но с придурью: бродит в полнолуние по дому и с кем-то разговаривает". Так отзывался о Джоунсе его сосед.