Чтение онлайн

– И ты уйдешь - или я самолично сверну тебе шею! И ты, и Пепе, и Пакита... вы все сейчас соберетесь и уйдете.

– Папа...
– сын скрипнул зубами, - я должен тебе кое-что сказать... Я не могу уйти. Не имею права. Понимаешь... Если бы в опасности была мама, ты смог бы уйти? Даже до того, как вы поженились...

– Что такое?
– руки Флоренсии с силой впились в его плечи.
– О чем ты?

– Я не хотел этого говорить, - было видно, что Алехандро смутился, но мне нравится... нет, я люблю Изабеллу! Пусть она не человек, но ведь и ты говорила, что главное - не лицо. Я останусь с ней.

– Это еще что за новости?
– нахмурился Дуглас, зачем-то поднимая ружье.
– Почему я впервые это слышу?

– Потому что я и сам понимаю, что это почти невозможно. Я никому этого не говорил - ни ей, ни Селене... Только Эгон знает. Он помогал мне прикрывать мысли.

– Ну что ж...
– Дуглас подтянул стул поближе и тяжело сел.
– В таком случае ты тем более уйдешь. Изабеллы здесь нет. Ее еще придется искать. Вот тебе и еще одна причина, чтобы убраться отсюда подальше. И поскорее.

– К вам можно?
– из-за двери показалась Селена.

– Да...

– Я хотела предложить уйти детям и Флоренсии...

– Именно это мы и обсуждаем сейчас, - кивнул Дуглас.
– Помоги мне убедить их.

– Фло, - Селена посмотрела на женщину своими удивительными продолговатыми глазами, - я благодарна вам всем за такую готовность к жертве... Но это ничего не даст. Вы не поможете нам, если погибнете. Честное слово - мне самой будет легче на душе, если я не возьму на себя и этот грех. В самом деле, вы ничем не поможете нам, оставшись здесь. Так что уходите всей семьей и знайте - мы благодарны вам навсегда.

– Я не уйду, - упрямо покачала головой Флоренсия.

– Не выдумывай. Своей добротой вы давно вернули свой долг, мало того - это мы ваши должники. В какой-то мере вы подарили нам надежду, что когда-нибудь наши народы и в самом деле сблизятся, если кто-то из наших еще уцелеет. А теперь - прощайте. У вас еще долг и перед вашим будущим. Перед сыновьями, перед малышкой...

– Я останусь из-за Изабеллы, - повторил Алехандро, с вызовом глядя на Селену.

– Дурак... он влюбился, - сообщил Дуглас.
– Пусть убирается отсюда!

– Жаль, - Селена плотнее сжала губы, - но ее здесь нет.

– Все, кончайте трепаться. Если вы тотчас не уйдете - вам всем будет плохо!
– Дуглас снова встал, отшвырнул ружье и толкнул Алехандро в сторону двери.
– Поживее!

– Фло, я просто прошу тебя, - тихо сказала Селена.

– Хорошо, - женщина всхлипнула, смахнула непрошеную слезинку и крепко обняла подругу.
– Прощай...

– Прощай, - нежно и чуть слышно шепнула ей Селена.
– И спасибо за все... Спасибо, люди...

60

Они шли.

Сочные стебли травы хрустели под ногами. Ветки трещали. Кольцо вокруг фермы сжималось.

Говорили мало - лишь изредка слышались негромкие проклятия. Давно уже у них не было столь серьезного дела.

Пока еще цепь была редкой - между идущими порой было больше пятидесяти метров, но белые балахоны издали были видны среди невысокой зелени.

– Мне страшно, мама...
– прошептала маленькая Пакита, прижимаясь к юбке Флоренсии.

– Тише...
– Фло прикрыла рот девочки ладонью.

– Может, присядем, и тогда нас не заметят, - негромко предложил Пепе.

– Заткнись, - Алехандро бросил на него сердитый взгляд.

Тот разговор на ферме не был последним - в конце концов их прогнали оттуда едва ли не насильно.

– Он прав, - возразила Фло, - давайте присядем...

Они нырнули под ближайший куст. Пакита начала хныкать, но рука матери продолжала прикрывать ей рот, так что звуки получались едва слышными.

"Как скулящий зверек", - подумала вдруг Флоренсия и ужаснулась. Как зверек... как нечеловек... И это - возле охотников за нечеловеческим!

Она уже жалела, что не настояла на своем. Безусловно, ферма не была безопасным местом - но там они имели хоть какое-то прикрытие. Кто сказал, что за ее пределами безопасней? Словно только теперь Флоренсия подумала о том, кем были их враги. Подумала - и ей стало страшно.

На ферме они казались просто охотниками на ночных людей. Это было не так. Они были врагами всех тех, кто не принадлежит к их расе. Живя с Дугласом, Флоренсия и забыла, что она цветная. Рядом с существами более отличными от общей массы это казалось настолько незначительной мелочью, что об этом как-то забылось. Но оказавшись с врагом наедине и вспомнив его истинную суть, Флоренсия вновь ощутила свою отличие в полную силу.

– Мама!

– Тише...
– Фло почувствовала, что дрожит. В то же время внутри ее уже зрел протест против такого положения - в жизни есть немало вещей, с которыми сложно смириться. И не только она - пожалуй, каждый в своей жизни хоть раз кричал судьбе бесполезное "нет!"...

Враги приближались. Один из них был совсем рядом - уже стали слышны его шаги.

Флоренсия бросила взгляд на Алехандро: понимает ли он, какая новая опасность грозит им? Лучше бы и не понимал... На вид он - чистокровный белый...

"Хорошо еще, что мы не негры", - мелькнуло у нее в голове, и тут же мысль заглушила волна стыда. Желание жить легко толкает человека к подлости...

Хруст травы приближался. Флоренсия видела, как тяжело и глубоко дышат сыновья - только лопатки поднимаются на потных спинах и мускулы вздуваются красивыми округлостями. Несмотря на страх и отчаяние, она едва ли не залюбовалась своими почти взрослыми мальчиками...

Ветка треснула совсем рядом, заставляя ее вжаться в землю. Все, сейчас их увидят и...

"Сейчас он появится", - подумал Алехандро, группируя мышцы. Он тоже был близок к отчаянию - но это вызывало у него злость.

Когда закутанная в белое фигура попала в поле зрения, он уже был готов к драке.

Треск веток, прыжок... Вскрик... Флоренсия оцепенела от ужаса и зажмурилась.

Две фигуры сплелись в одну и повалились на землю. Белый балахон оказался сверху: как бы ни был силен Алехандро, пятнадцатилетнему мальчишке нелегко соперничать с натренированным тридцатилетним мужчиной, весящим намного больше. Грубые руки очень быстро дотянулись до его горла.