Чтение онлайн

– - Не сомневаюсь. Но все же, сколько ты пустил вниз по речке?

– - Сейчас...
– - нахмурился он, -- Тринадцать. Нет. Четырнадцать.

– - Пятнадцать, Масай, -- поправила Джин. Джей кивнул:

– - Верю. По обычному контракту, ведомому полагается 50 кредитов за каждого

уничтоженного противника. Итого 750 кредитов. Извольте получить. Так, Ришар?

– - Все верно. Полсотни, если не оговорены другие ставки, -- кивнул

Француз. Джей достал семь сотенных и полусотенную бумажку и подожил под

бокал Масая.

– - Луми. Теперь с тобой. Сколько?

– - Всего двенадцать, -- застенчиво призналась она.

– - Всего?! Зато каких!
– - воскликнул Масай, -- Я ж видел этих носорогов.

Моих комаров и равнять с ними нельзя.

– - Ставка, любимая, та же. Я перевожу на твой счет шестьсот монет.

– - Принято, босс.

– - Теперь ты, дорогой, -- улыбнулся Джей французу. Тот тоже улыбнулся.

– - Джей, я работаю на себя, кому знать, как не тебе.

– - Я хочу сказать, что у нас с тобой соглашение еще выполнено не полностью.

Француз перестал улыбаться:

– - Вико находится в моем сейфе, и ты можешь забрать его хоть сейчас.

– - Понятное дело. Я не об этом. Мне нужен труп женщины.

Масай и Луми посмотрели на Джея с удивлением, а Най даже с отвращением.

– - Захоронение на родной планете - условие контракта, -- сказал Джей и

обстановка разрядилась, -- Заказчик, знаете ли, имеет право убедиться, что

грохнули именно того, кого просили.

– - Когда скажешь, -- фыкнул в усы Француз, -- Труп мне совершенно не нужен.

Джей посмотрел на Кси, достал трубку, неспешно набил:

– - Профессор, если вы считаете нужным выплатить Французу что-либо за

помощь в наших поисках, то самое время. У нас же с вами, как я припоминаю,

полный расчет состоится по доставке бренных останков, указанных предметов и

вас на планету в обусловленный срок. Правильно?

– - Совершенно верно. От имени властей своего мира я выплачиваю за голову

известной мне женщины одну тысячу галаксов, -- сказала Кси и протянула

Французу деньги, -- Как премию за помощь в нашей работе.

– - Не смею отказываться, -- кивнул он и небрежно бросил купюры в карман.

Вопрос о захваченных кораблях, как это было принято, не поднимался.

Француз поднялся, потянулся:

– - Не прогуляться ли по портовому кварталу, Масай? Пилот, ты чувствуешь,

как деньги прожигают дырку в твоем кармане?

– - Чувствую!
– - истово сказал Масай, -- Да, купить кой чего. И груз сдать.

– - Жду всех к двадцати, -- сказала Най, -- И только посмейте опоздать!

Словом, у всех нашлись свои дела.

067. Частично закрытый мир Лум, Порт-2, 19:56 29.06.12. СМГВ.

Когда Джей, Кси и Луми появились в дверях, Най ахнула от восторга. На ее

сестре вместо привычной, как мозоль на пятке, серой пилотской униформы был

френч стального цвета с маленькой стальной планочкой на кармане. На

планочке она увидела две галочки. И этот китель очень ей шел. Очень.

Огромный рядом с ней Джей был в таком же, но планочка была золотой. И

вместо вертикальных рисок Най увидела слово _E_L_I_T_E_.

Этого Най не ожидала. Она слышала, что Джей классный пилот, но он никогда

не говорил о своем Рейтинге. Никогда. Она вдруг поняла многое в Джее.

Кси одела широкое одеяние из тонкой ткани, переливающееся всеми цветами.

Най такой ткани не знала и предположила, что это что-то из ее мира.

Появился здоровяк Масай, он гордо выставлял грудь с пятью "шпалами" на

бронзовой табличке. Бронза была надраена до белизны. За локоть Масая

цеплялась ошалелая от негаданной халявы попасть в дорогой ресторан

незнакомая Най голенастая девица. Затем пришел Француз. Его китель выглядел

военным от множества орденских планок, совсем подавивших своей пестротой

золотой значок. Он был в одиночестве, этот загадочный, ироничный ценитель

вин.

За одну минуту до восьми пришел замороченный начальством и репортерами

сержант Пат, все же успев одеть свой черный парадный китель. Он тоже не

видел за пять лет службы, чтобы пилоты собирались в парадной форме.

Пат занял свое место, читая планки, с изумлением выставился на Джея:

– - Джей? Ты - элита?

Джей как-то виновато пожал плечами:

– - Знаешь, это смешно, но я при этом все же остаюсь живым человеком. Ты

бы, зная мой Рейтинг, приходил ко мне трепаться, пить пиво и курить травку?

– - Ну, не знаю, -- задумчиво покачал головой Пат.

Луми осматривалась. Трапецевидный балкон застеклили, отчего он изнутри

приобрел сходство с мостиком лайнера. Столы располагались амфитеатром

вокруг небльшой эстрады, стоящей у самого стекла, и летное поле оказалось

живой естественной декорацией. У посетителей создавалась иллюзия, что они

смотрят из рубки садящегося корабля. Пилоны остекления, декорированные

мириадами светящихся и перемигивающихся огоньков, дополняли впечатление.

Металлическое возвышение эстрады пока оставалось пустым.

Джей тоже с удовольствием осмотрелся. Кивнул:

– - Как я вижу, экскурсия оказалась полезной, Най?

– - Тебе нравится?

– - У меня нет слов. "Пикник на обочине" станет известен на всю галактику.

– - Грубая лесть мне тоже приятна, -- улыбнулась Най.

– - Это не лесть. Мы об этом позаботимся.

– - И не только в этой галактике, -- сказал Француз.

Негромко заиграла музыка, служащие, затянутые в униформу, начали подавать

на стол. Кельнер открыл бутылку, плеснул немного в бокал, попробовал,

кивнул. Налил еще, передал с поклоном Французу. Тот вдумчиво пригубил,

склонил голову, одобрил. Джей тихонько хихикнул.