Чтение онлайн

Король после водных процедур облачился в халат, точную копию того, чёрного, но на этот раз белоснежный. Не спеша вошёл в комнату, расположился в кресле и стал задумчиво поглядывать на меня. Было ощущение, что он хочет о чём-то поговорить, но колеблется. И, судя по его лицу, разговор не из приятных. Я решила не дожидаться, пока он скажет мне нечто эдакое, чего я бы слушать вовсе не хотела.

— Дэн, я вся спарилась, можно открыться?

— Нет, ещё рано.

— Всё мокрое, противно.

— Ну, можно переодеться.

— Я бы рада, да не во что. У меня больше ничего нет. И постель вся влажная.

— Совсем-совсем ничего нет? Сорочка, рубашка, блуза?

— Неа, блузки есть, но они короткие все.

— Хм. Тогда вот что. — Дэн сходил к огромному шкафу с фигурным зеркалом на дверце. — Надевай это, только без комментариев, пожалуйста.

Я недоумённо посмотрела на то, что он мне протягивал. Мужская рубашка. Его рубашка. Прикусила губу:

— А ты не можешь её превратить во что-нибудь… подходящее?

— Тебя, кажется, попросили без комментариев. Не буду я её превращать. Это глупо, потому что мне-то всё равно известно, что это на самом деле.

— Ну тогда, отвернись, пожалуйста.

— Нет необходимости. — Дэн щёлкнул пальцами, и откуда-то сверху с балдахина слетели лёгкие шторки и сомкнулись сплошной стеной, закрыв меня от его глаз. Я услышала, что он встал и что-то делает. Опасливо покосилась в ту сторону — шторки-то прозрачные, небось. Вроде нет. Откинула одеяло, стянула свою ночнушку и стала дрожащими руками натягивать рубашку. Дожила, в мужской рубахе спать. Из-за шторки донёсся судорожный вздох, короткое проклятие, и с другой стороны от кровати погасла свеча в подсвечнике. Стало почти совсем темно.

— Что случилось? — поинтересовалась я.

— Ничего, — буркнул в ответ недовольный голос. — Ты переоделась?

— Сейчас, минутку, — я лихорадочно застегнула пуговицы и стала подворачивать рукава — длинноваты оказались. — Готово.

Шторки разъехались, и за ними обнаружился Дэн, который поманил меня рукой:

— Сядь пока здесь, — указал он на кресло. — А я обновлю бельё.

Я осторожно сползла с кровати, стараясь, чтобы рубашка не задралась. Впрочем, предосторожности были излишни: Даанэль старательно не смотрел в мою сторону. Он подошёл к постели и начал водить над ней руками, а я потихоньку отправилась в ванную — отнести свою ночнушку в таз с бельём. Стирки накопилось! Королевскую ванную я ещё не видела, а потому, приоткрыв рот, полюбовалась на громадную мраморную ванну на толстых бронзовых ножках в виде атлантов. Мелькнула мысль, что беднягам тяжело — держать на себе такой груз. И где тут мой таз с бельём? Ага, вон дверка ещё. Я сдвинула облицованную чудесными изразцами в бело-бежевой гамме панель, за которой обнаружила пропавший таз, а также весь стратегический запас моющих средств и банных принадлежностей. Со вздохом покосилась на ванну — окунуться бы, прямо сейчас — и вернулась в комнату.

— Куда ты ещё ходила? — не поднимая головы, произнёс Дэн.

— В ванную, — я остановилась рядом с парнем, полюбоваться, как он колдует над постелью, но уже опоздала — бельё было совсем другое, чистое и свежее. Следующая фраза соскочила с языка сама собой:

— А с моей ночнушкой ты не мог так же?

Дэн развернулся ко мне, окинул быстрым взглядом:

— Нет!

— И почему?

— Потому что! И прекрати дефилировать передо мной в таком виде! — с этими словами он подхватил меня за талию, быстрым движением посадил на кровать и накинул сверху одеяло. Я при этом успела только сдавленно охнуть. — Ляг, в конце-то концов!

Минут на пять воцарилось молчание. Я обиженно посопела, устраиваясь под одеялом: обращается, как с кошкой. Вид ему мой не понравился. Скажите, пожалуйста! Дэн барабанил пальцами по подлокотнику кресла. Наконец я не выдержала:

— Ну, давай, выкладывай, о чём хотел поговорить.

— Что?

— Да ты с понедельника всё обещаешь некий серьёзный разговор, и всё время он откладывается. Можешь начинать.

— Маша, спи-ка ты лучше.

— Не хочу. Выспалась за два дня.

— Ну тогда просто помолчи, а я поработаю.

— А как же разговор?

— Для разговора момент не подходящий. В другой раз. Я на кухню пойду, а ты постарайся заснуть. Сейчас твоя задача — выздоравливать, чтобы завтра окончательно прийти в себя.

— Дэн, а ты что, все эти дни вообще не спал?

— Нет.

— Как же ты на ногах держишься? Четвёртые сутки без сна?

— Маша, — вымученно улыбнулся Даанэль, — я же маг. Пока у меня есть магическая Сила, смерть от переутомления мне не грозит. Я не скажу, что это очень приятно, но вполне терпимо. Вот выздоровеешь, тогда, с твоего позволения, я вновь займу свою половину кровати. И с удовольствием высплюсь. Тем более что мне хорошо известно, насколько эта кровать удобна для отдыха.

— Откуда это?

— Оттуда. Вообще-то это моя любимая кровать. Не та, королевская, которую я терпеть не могу. А моя, старая, из покоев младшего принца.

— А королевская кровать, какая она?

— Странный у нас разговор среди ночи, не находишь?

— Ну интересно же.

— Королевская кровать… хм-м, раза в два больше. С серебряным гербом, вытканным на чёрном балдахине.

— Боже мой, зачем?! Там же спать невозможно! Ни конца, ни края. Да ещё под чёрным балдахином.

— По статусу положено. Чёрный с серебром — цвета королевской фамилии. А ты думала, у короля всё исключительно по его желанию? Я и не спал на ней практически. Часто приходилось ночевать в кабинете, за столом с бумагами. А если всё же удавалось решить все насущные проблемы, вот уж тут начиналась потеха. Ритуалы, поклоны, витиеватые пожелания спокойной ночи. Еле дожидался, чтобы все удалились — и можно быть свободным до утра. Если ночью ничего не приключится, конечно. Иногда я переодевался во что-нибудь неброское и уходил гулять в город. Это были самые приятные моменты моей королевской жизни. Опять же, интересно и полезно понаблюдать жизнь подданных со стороны, а не когда перед тобой расшаркиваются по полсвечи.

— И тебя так вот отпускали? Одного?

— А я что, спрашивал у кого-то? На такой случай в покоях имеется тайный ход. Правда, однажды моё отсутствие обнаружили. Что было! — На лице короля отобразилось искреннее веселье. — Ой, Маша, ей-богу, ты отвлекла меня от грустных и дурных мыслей.

— А сколько времени ты пробыл королём? Если не секрет.

— Отец умер полгода назад. Но коронация состоялась только через два месяца после его смерти, так что фактически с этого времени.

— Почему так?

— Тут всё сложно, — вздохнул Дэн. — Юридически я не имел права на престол. Хотя последние три года и являлся наследником.

— Расскажи? — попросила я.

— Маша, — поморщился король, — твоё любопытство в данном случае не очень уместно.

— Это не любопытство. Ну… конечно, мне интересно. Я же про тебя совсем ничего не знаю и толком не могу понять, что ты за человек. От твоих королевских взглядов мне порой делается не по себе, а иногда ты демонстрируешь чудеса заботы и доброты. Как это уживается в одном человеке, мне непонятно.

— Интересное мнение о моей персоне, такого я ещё не слышал. Давай побеседуем об этом в другой раз, сейчас я что-то не расположен к откровениям.

— Можно и в другой раз, — легко согласилась я.

Не умею давить на людей. Пусть и теряюсь в догадках. Ну как так, сын короля, а права на престол не имел? Ерунда какая-то.

А вдруг он незаконнорожденный?! — пришла в голову внезапная мысль. — Тогда понятно, почему не очень-то хочет говорить об этом.

— Давай поговорим о насущных делах. Они меня сейчас интересуют гораздо больше.