Чтение онлайн

– Несомненно, – холодно ответил Раф.

Наконец-то они дошли ещё до одной двери. Эта дверь светилась красным неоновым светом. Чтобы пройти внутрь, им пришлось повторить ритуал, который они проделывали при входе в казино. Внутри оказался боевой ринг. На ринге в ожесточенной схватке сцепились медведь и волк. Оборотни с неимоверной силой швыряли друг друга по рингу, с шерсти обоих стекала кровь. Берендей замахнулся в очередной раз и с силой ударил волкодлака по морде, тот отлетел в угол и больше не поднялся. В центр ринга вышла тёмная фигура в длинном чёрном балахоне и с капюшоном на голове, полностью скрывающим лицо. Фигура подняла вверх костлявую руку, этим жестом она остановила бой.

– Навьи… – Костя сжал кулаки и напрягся.

– Да, духи смерти выступают в качестве судей. Они чувствуют, когда кто-то из бойцов приближается к границе жизни и смерти и прекращают бой, объявляя того проигравшим. Так мы избегаем смертей, – Алекс не заметил смены настроения Кости, либо сделал вид, и продолжил своё повествование. – Навьи, конечно, даже нам, скажем так, неприятны. Всё-таки духи смерти и всё такое. Я, конечно, уже мёртв, но даже у меня они вызывают содрогание. Но они очень полезны здесь. Внизу, на трибунах – это просто зрители. На балконе – я уже рассказывал. Чтобы туда попасть, нужно обязательно вложиться.

– Сражаются только оборотни? – раздался голос Рафаэля.

Колин и Лика постоянно оглядывавшиеся по сторонам, так как это место им явно не очень нравилось, направили свои озадаченные взгляды на друга.

– Нет, другие представители сверхъестественных существ тоже участвуют. Но, не применяя магии в отношении противника, только если пытаются придать себе сил. Здесь вам не поединок из «Гарри Поттера». Здесь скорее «Бойцовский клуб», – жёстко сказал вурдалак.

– Любитель кинематографа и литературы? – спросила Лика.

– Не то, чтобы любитель, но, когда ты бессмертен, нужно как-то убивать время, – ответил Алекс.

– Я хочу поучаствовать, – Раф не сводил глаз с ринга.

– Что? – одновременно вырвалось у друзей.

– А что не так? Вы все присмотрели себе то, что вам по душе, не так ли? Это то, что привлекает меня. Не сложно же догадаться, этот вурдалак всё предусмотрел. Возможно, здесь есть много чего ещё, но он показывал нам только то, что нас привлечёт, – в словах Рафаэля слышалось привычное для всех рычание. Агрессия и раздражение начали прорываться наружу.

Алекс внимательно слушал, и отрицать ничего не стал. Было понятно, что Рафаэль всё это время молчал и анализировал происходящее.

– И ты добровольно клюёшь на его удочку? Ты слышал, бой идёт до того момента, пока один из бойцов не дойдёт до границы жизни и смерти? Ты с ума сошёл? – возмущение Лики начало перерастать в истерику.

– Да, это вы уговорили меня придти сюда, если ты забыла. И всё это пугает и будоражит. Волк внутри меня готов впиться в чью-нибудь глотку, я давно уже не чувствовал этого, так что я принял решение и попрошу вас всех воздержаться от комментариев, – бросил друзьям волкодлак.

Рафаэль сделал шаг к Алексу.

– Что нужно делать? – уверенно спросил он.

Алекс указал на небольшую стойку возле ринга. За ней стояла мавка в темно-синем коротком платье и записывала желающих на поединок.

«Тут много русалок, значит, Алекс точно нам не всё показал. Где-то должен быть водоём или то, что его заменяет», – подумал Рафаэль и направился к стойке. Лика попыталась схватить его за руку, но он жестом остановил её и ушёл.

– Добро пожаловать к нам. Хотите поучаствовать? – голос мавки был немного писклявым, что резало слух.

– Да, – коротко ответил Раф.

– Ваше имя? – спросила девушка с бледновато-зелёными волосами.

– Рафаэль, – чётко произнёс парень.

– Волкодлак? – уточнила мавка.

– Да, – ответил Раф и бросил взгляд на ринг, где сражалась уже новая пара бойцов.

– В каком обличии? – спросила девушка за стойкой.

– Что? – Рафаэль непонимающе посмотрел на мавку.

– Будете участвовать в каком обличии? Волк? Человек? – пояснила она.

Раф на секунду задумался и решил, что обращение сейчас ему необходимо.

– Волк, – уверенно ответил парень.

– Хорошо, проходите в раздевалку. Там Вам выдадут флакон с настоем тирлич-травы, нанесёте его на кожу. К тому же помощник закрепит за Вами капсулу, в которую пойдет Ваша энергия, исходящая в бою. Всё ясно? – проинструктировала Рафаэля девушка.

– Да, – ответил Раф.

– Тогда прошу, – русалка протянула иглу и лист бумаги Рафу, – в конце этого документа прошу поставить отметку кровью.

– Что за средневековье? Обычной подписи не достаточно? – с издёвкой спросил оборотень.

– Кровную сделку нельзя нарушить, – мавка улыбнулась. – Я, кстати, Ульяна. Желаю тебе удачи, красавчик.

– После официально заключенной сделки можно и на «ты» перейти? Интересные у вас тут порядки, Ульяна, – Раф бросил небрежную улыбку девушке и направился в раздевалку.

Как и говорила мавка, в раздевалке волкодлака встретил помощник. Это был мальчик, лет девяти. Юный берендей.

– Почему ты здесь в качестве мальчика на побегушках? – поинтересовался Раф.

– Я помогаю – меня учат самоконтролю, – ответил мальчик так, словно это было что-то само собой разумеющееся.

– Тебя не взяли в Тёмный лес? Почему ты здесь? – продолжил разговор Рафаэль.

– Оба моих родителя берендеи, и оба ушли из леса, приняв эту сторону. Меня всё устраивает, – мальчик принёс флакон с настоем и забрал у Рафаэля костюм, который Алекс ему дал в казино.

– Жизнь оказывается интереснее, чем я думал, – сказал оборотень и растёр настой тирлич-травы по телу.

Несколько секунд и обращение началось, конечности начали увеличиваться, тело покрываться шерстью. Еще пару секунд и вместо Рафаэля в раздевалке стоял серый волк. Мальчишка выдернул пару волосков из шерсти зверя и бросил в капсулу, после чего прикрепил её на стену, где были небольшие дырочки, напоминающие вентиляцию.

– Удачи, надеюсь, обратно ты зайдешь на своих лапах, – сказал мальчишка и открыл дверь. За ней был выход на ринг.

Волк мотнул головой и направился к месту боя. На трибунах он увидел взволнованных друзей и довольного Алекса. На ринге же его уже ждал волк. Шерсть была настолько тёмной, что казалась чёрной, а по размерам оборотень явно был больше Рафаэля. На трибунах зрители начали шуметь. И только сейчас Раф осознал, что пути назад нет. Мягкие лапы ступили на площадку для поединка. Справа сразу возник дух Навьи и начала отсчет своими костлявыми пальцами. Из динамиков отсчёт озвучивал всё тот же писклявый голос мавки, что заключала с ним контракт. Как только из динамиков вырвалось «один», чёрный волк бросился на Рафаэля, и парень едва успел отскочить вбок. Зубы клацнули возле серого уха. Кровь начала закипать в теле Рафа, на глаза набежала красная пелена.