Чтение онлайн

Он оборудовал лежанку уже почти в темноте. И сам себе пообещал, что больше не станет так тянуть с ночевками. Себя надо беречь, так учил Ичи. И не надо спешить. А ему пришлось поторопиться, чтобы найти низко расположенные ветви, накидать на них палок, сверху веток, забраться самому, укрыться одеялами и непромокаемым плащом… столько забот, и почти в темноте! Он еле успел.

Но все имеет свой конец, и Ки Шо наконец устроился на одеялах в половине своего роста над землей. Сделать лежанку на земле, конечно, было бы проще. Но не лучше. По ночам частенько бывает дождь. И проснуться в луже воды — не самое приятное событие. С Ки Шо на рыбалках такое пару раз случалось, спасибо, больше не хочется. А на ветках даже маленький потоп не страшен.

Крохотная жаровенка на несколько углей, осторожно помещенная под одеяло, приятно грела, а малюсенький фонарик под тем же одеялом создавал иллюзию защищенности и безопасности. А потом пошел дождь, и Ки Шо стало совсем хорошо. Никто в здравом уме ночью не полезет в лес под дождем. Можно спать спокойно, плащ оказался действительно непромокаемым. И на удивление большим.

Но Ки Шо не спалось. Столько необычного приключилось за день! И все нужно припомнить и пережить еще раз, но уже не на бегу, а с чувством.

Начать лучше с самого важного, самого необычного. С внезапно обретенных сверхъестественных способностей. Или не обретенных. Так странно все, так непонятно. Мастера победил, а простых мальчишек — не смог. Ичи говорил — внутренних стилей нет. Обманул?

Ки Шо хорошенько припомнил, что именно говорил его легендарный наставник. И пришел к выводу, что нет, не обманул. Ичи сказал — достоверные сведения остались в хрониках времен Первого императора. Ключевое слово — достоверные. То, что их считают мистикой наравне с демонами — не так важно. Главное — достоверные сведения есть. Значит, и внутренние стили есть.

А в «Легенде о Семи Непобедимых», кстати, написано, как их освоить! Внутренние тренировки — это само собой, но инициация, прорыв способностей происходит только при запредельной опасности! А у Ки Шо сегодня опасностей было столько, что не мешало бы убавить наполовину, а лучше вчетверо.

Ки Шо вспомнил, как все произошло. На него напал наставник Чон Понг. Это — запредельная опасность? Ну… если честно, перед собой, то нет. Чон Понг не совсем нападал. Он как бы даже наоборот. Хотел приобщить к таинствам внутренней жизни мастеров бойцовых школ. И в общем-то ничем не навредил, не ударил, не покалечил — да и не собирался…

А вот унижение было запредельным! Ки Шо вспомнил свою беспомощность и содрогнулся. Да, это могло послужить толчком для инициации. Но… для какой-то кривой. С мальчишками, например, его новые способности никак не проявились.

Ки Шо полежал, подумал. И со вздохом пришел к выводу, что он обладает абсолютным оружием, да, но абсолютно бесполезным в настоящем бою. Судя по произошедшему, его сверхъестественные умения пробуждаются только в момент запредельного унижения, насчет опасности проверить пока случай не представился, и что-то не хочется проверять. И что теперь? Дожидаться очередного жуткого унижения? А смысл — если уже унизили? Разве что кошелек потом забрать.

А следующим по важности пунктом неожиданно оказалась мама Ки Шо. Он-то считал ее огородницей. Оказывается — храмовая танцовщица. Очень, очень загадочная особа. Ки Шо во время путешествия видел много женщин, гораздо больше, чем в родной деревне. И, что очень важно — разных. Даже малых познаний Ки Шо об окружающем мире хватало теперь, чтоб понимать — мама слишком хороша для огородницы, не место ей в бедной горной деревеньке возле не самого оживленного тракта.

А еще — она явно понимала, какая судьба уготована ее сыну. И мясом не кормила, потому что понимала — слабое телосложение будет для сына спасением в жизни. Теперь Ки Шо совсем по-другому вспоминал некоторые ее оговорки и недосказанности. Немужественное телосложение, физическая слабость, экзотическое, но довольно симпатичное личико — такому дорога в храм! Помогать знатным путникам избавляться от излишнего жара мужской ярости, не нарушая указа императора о безопасности девочек на трактах империи. И тем не менее — не отправила. Ругала, стыдила, корила — но держала при себе. Выходит, она его… любила? Его суровая, сильная, вечно недовольная сыном мать?

Это оказалось очень неожиданным открытием, это следовало хорошенько обдумать, чтоб принять.

Третьим же по значимости пунктом шла книга Чон Понга. Пособие для молодых учеников в искусстве оказания интимных услуг наставникам. Третьим по значимости, но первым по любопытству. Интересно же узнать секреты профессии, к которой его подталкивала настойчиво судьба и врожденные особенности организма. Вон даже Бешеный Чу — и тот сказал «иди в „Чон Понг“, хотя бы с голоду под мостом не помрешь!»…

Читать было не очень удобно, но Ки Шо все же ухитрился пристроить под одеялом и книгу, и фонарик, и ничего не подпалить в процессе.

Что ж… наставник Чон Понг оказался превосходным стилистом и талантливым художником — иллюстрации поражали достоверностью и наглядностью, у Ки Шо даже щеки загорелись от смущения. Наверняка и наставником он был из выдающихся. Кратким, ясным слогом в предисловии было предельно доходчиво изложено, что отсутствие женщин в бойцовских школах — ситуация намеренная, с целью перенаправить весь жар мужской ярости в тренировки. Замысел неплохой, но в полной мере это удалось лишь одному из Семи Непобедимых. Остальные мастера были вынуждены пользоваться мальчиками женственного вида. Были вынуждены. Вот так вот.

Еще там было честно указано, что физиологическое удовольствие мальчики получать не способны, только духовное, основанное на уважении наставника, на его заботе, внимании и аккуратности. Но и вреда от интима нет, если соблюдать несложные правила. В первой главе эти правила как раз и были приведены. А в конце ее, жирной отчетливой печатью, перечислялись основные болезни, передаваемые при интиме. Список, как и описание болячек, впечатлял. Ки Шо даже содрогнулся. Опасное это, оказывается, занятие!

Впрочем, наставник Чон Понг уверял, что мазь, изобретенная им лично, надежно предохраняет от большинства болезней. И даже приводил рецепт этой мази. Уверению Ки Шо был склонен поверить, а вот рецепту решительно нет. В здравом уме с рецептом никто не расстанется, это же неиссякаемый источник обогащения! Ки Шо, проведший все детство в торговле на тракте, это прекрасно понимал. Поэтому мазь из жилища наставника на всякий случай прихватил с собой.

Дальше книга оказалась еще интересней. Ки Шо в увлечении прочитал ее всю. Так вот она какая, его возможная будущая профессия!

Он загасил фонарик и глубоко задумался. Храмовая проститутка. Одна из личин неведомого существа по имени Ки Шо. То, что предназначено ему судьбой. Ну, по крайней мере, в деревне Ки Шо считали, что имя, данное в храме, определяет всю дальнейшую судьбу. Из наставления было понятно, что профессия только кажется простой, на самом деле она очень сложная, и находятся храмовые проститутки в перечне рангов наверняка ближе к актерам императорских театров, чем к крестьянам. Помочь убавить жар мужской ярости не проблема, проблема этот жар воспламенить! Вот где высокое искусство!